Una brecha cultural es "una frontera en la sociedad que separa a las comunidades cuyas estructuras socioeconómicas, oportunidades de éxito, convenciones, estilos, son tan diferentes que tienen psicologías sustancialmente diferentes". [1] Una brecha cultural es la barrera virtual causada por las diferencias culturales, que dificultan las interacciones y el intercambio armonioso entre personas de diferentes culturas . Por ejemplo, evitar el contacto visual con un superior muestra deferencia y respeto en las culturas del este de Asia , pero puede interpretarse como un comportamiento sospechoso en las culturas occidentales . [2] Los estudios sobre la brecha cultural generalmente se centran en identificar y superar la brecha cultural en diferentes niveles de la sociedad.
Una brecha cultural puede tener un impacto significativo en las operaciones internacionales de organizaciones globales que requieren comunicación entre personas de diferentes culturas. Comúnmente, la ignorancia de las diferencias culturales, como las normas sociales y los tabúes, puede conducir a fallas en la comunicación dentro de la organización. [ cita requerida ]
Las brechas culturales suficientemente grandes también pueden disuadir a los grupos de tratar de comprender el punto de vista de la otra parte, ya que las diferencias entre los grupos se consideran inmutables. [3] Esas brechas pueden, a su vez, inhibir los esfuerzos realizados para alcanzar un consenso entre esos grupos.
Las causas internas de la brecha cultural se refieren a causas basadas en características innatas o personales de un individuo, como una forma personal de pensar, una estructura mental interna o un hábito que influye en cómo actúa una persona.
Las reglas, normas y formas de pensar se inculcan a menudo desde una edad temprana y ayudan a moldear la mentalidad y el estilo de pensamiento de una persona, lo que explicará cómo dos grupos culturales diferentes pueden ver la misma cosa de manera muy diferente. Por ejemplo, las culturas occidentales con su historia de creencia judeocristiana en el alma individual y su enfoque en la búsqueda de los derechos individuales tienden a adoptar una mentalidad individualista, mientras que las culturas del este de Asia con una historia de enseñanzas basadas en el confucianismo tienden a ver al individuo como una relación con la comunidad más grande y, por lo tanto, desarrollan una mentalidad más colectivista . [4] Por lo tanto, es más común que las personas en culturas colectivistas hagan una atribución externa , mientras que las personas en culturas individualistas hacen una atribución interna. Por lo tanto, estas diferencias pueden hacer que las personas, las situaciones o los objetos se perciban de manera diferente.
Las percepciones sobre un grupo externo o una cultura diferente pueden tender a ser perpetuadas y reforzadas por los medios de comunicación o por nociones de estereotipos de larga data . Como resultado de usar esquemas para simplificar el mundo tal como lo vemos, nos basamos en un conjunto de estereotipos bien establecidos disponibles en nuestra propia cultura para definir y ver al grupo externo. Como tal, el riesgo de los estereotipos es que sean inexactos y nos cieguen a cierta comprensión clave de una cierta clase de personas, y como los estereotipos tienden a persistir incluso con nueva información, [5] el problema de la división cultural puede perpetuarse.
La teoría de la identidad social implica un favoritismo inherente e inclinado hacia las personas del mismo grupo social que uno o hacia personas que comparten características similares, también conocido como favoritismo hacia el endogrupo . Este deseo de lograr y mantener una autoimagen positiva motiva a las personas a colocar a su propio grupo en una posición superior en comparación con el grupo externo. [6]
La brecha cultural también puede ser causada por influencias externas que moldean la manera en que un individuo piensa acerca de las personas de otras culturas. Por ejemplo, la desconexión cultural y los malentendidos entre los Estados Unidos y los países árabes se han atribuido a la difusión de información superficial que "sirve para promover intereses personales y perpetuar actos imprudentes de individuos, políticas oficiales equivocadas y narrativas públicas irresponsables, todo ello teñido de autocomplacencia e hipocresía". [7] La experiencia de una persona con culturas extranjeras puede estar en gran medida determinada por la información disponible para el individuo y la brecha cultural surge debido a la diferencia entre una cultura y cómo la perciben las personas ajenas a ella.
Algunos ejemplos de fuentes externas que influyen en las opiniones sobre otras culturas incluyen:
Esto también incluye cualquier fuente oficial de información del gobierno, como discursos de funcionarios gubernamentales. Las actitudes del gobierno hacia los gobiernos extranjeros a menudo conducen a que se divulgue información a los ciudadanos que influye en la forma en que estos piensan sobre los gobiernos y los pueblos extranjeros. Un ejemplo extremo de esta propaganda ...
El sesgo de los medios de comunicación puede provocar malentendidos y divisiones culturales al controlar la información y las percepciones de otras culturas. Por ejemplo, el sesgo de los medios de comunicación en los Estados Unidos puede exacerbar la división política entre liberales y conservadores.
Debido a la necesidad fundamental de compañía social y al deseo de ser aceptados y queridos por los demás, las personas suelen ajustarse a las normas sociales y adoptar las creencias y valores del grupo. Por lo tanto, los grupos que ya están divididos culturalmente tenderán a permanecer así, ya que el efecto de la influencia social normativa se perpetúa a sí mismo.
Cuando se puede superar una brecha cultural, puede resultar beneficioso para todas las partes. Sin embargo, cuando las culturas son muy diferentes o si las personas se oponen a ese intercambio, la brecha cultural puede resultar difícil de superar.
Es importante ser consciente de los límites culturales al tratar con otras personas para evitar ofender accidentalmente a la otra parte y convertir la diferencia en una división. Educar a ambas partes sobre las razones que hay detrás de estos límites también ayudaría a fomentar la confianza y la cooperación entre ellas. Esto también tiene el efecto secundario de crear un círculo virtuoso, donde la mejora en el entendimiento entre ambas partes les otorga una ventaja al tratar con miembros de la cultura opuesta, fomentando la comunicación futura y reduciendo el impacto de una división cultural. [8]
El desarrollo de una inteligencia cultural elevada aumenta la apertura y la resistencia a la hora de enfrentarse a grandes diferencias culturales. Para mejorar la apertura se necesita humildad a la hora de aprender de los demás y curiosidad a la hora de buscar activamente oportunidades para desarrollar la propia conciencia cultural. Una gran resistencia permite afrontar mejor el estrés, los choques culturales y la tensión al interactuar con otras personas en un contexto extranjero.
Aumentar la interacción entre dos grupos de personas ayudará a aumentar la comprensión mutua y a llenar los vacíos de conocimiento sobre la cultura del otro grupo. Sin embargo, las diferencias se pueden modificar. [9]
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