Platypus cylindrus , comúnmente conocido como barrenador del roble , es una especie de escarabajo ambrosía de lafamilia de los gorgojos Scolytinae . Los adultos y las larvas se esconden bajo la corteza de los robles maduros. Es originaria de Europa. [1]
El barrenador del roble adulto mide entre 6 y 8 mm (0,2 y 0,3 pulgadas) de largo, es cilíndrico en sección transversal (de ahí cylindrus ) y, visto desde arriba, tiene la forma de un rectángulo largo y estrecho. Su color es de marrón muy intenso a negro. Las larvas son larvas sin patas, de color blanco amarillento. [1]
El escarabajo estenopeico del roble es originario de Europa. Solía considerarse raro en Gran Bretaña, pero después de la Gran Tormenta de 1987 , cuando muchos árboles fueron derribados en el sur de Inglaterra, aprovechó el abundante suministro de madera y se volvió mucho más común. [1] [2]
El barrenador del roble infesta árboles maduros, favoreciendo árboles en pie estresados, moribundos o muertos, árboles caídos y troncos; los insectos eligen un árbol enfermo o moribundo, pero sus actividades no los matan. Además de los robles, pueden infestar otros árboles de madera dura, como hayas, castaños, fresnos, olmos y nogales. Los adultos pueden madurar en cualquier época del año, pero son más activos de julio a septiembre. En esta época del año, el macho excava un agujero de unos centímetros de profundidad. La hembra entra y luego emerge, y el apareamiento tiene lugar en la superficie de la corteza. Luego, la hembra vuelve a entrar en el agujero y el macho la sigue. La hembra extiende más el túnel, trabajando radialmente, y el macho empuja los fragmentos de madera, dejando un montón de excrementos . Este residuo es fino y suave, lo que lo distingue del material más granular y grueso producido por la mayoría de los escarabajos perforadores de la madera. [1] Las paredes de la galería pronto se cubren con una capa de hongos ambrosía , habiéndose introducido esporas en la superficie del cuerpo de los escarabajos. Este hongo simbiótico solo se encuentra en las galerías hechas por los escarabajos ambrosía y les proporciona alimento a ellos y a sus larvas; no se alimentan de la madera. [3]
Después de unas cuatro semanas de excavación de túneles, la hembra pone un lote de huevos y pone otros lotes a intervalos irregulares durante sus dos o tres años de vida. También continúa excavando túneles y las galerías ramificadas pueden extenderse hasta 1,8 m (6 pies). Los huevos eclosionan al cabo de dos a seis semanas. Las larvas pasan por cuatro o cinco estadios y se alimentan del hongo ambrosía. Los últimos estadios tienen mandíbulas poderosas y extienden más el sistema de túneles, aunque lo hacen más lentamente que la hembra; el excremento que producen es más grueso que el producido por los adultos. La etapa larvaria dura unos dos años, luego las larvas crean pequeñas cámaras en las que pupan , para posteriormente emerger al aire libre como adultos sin hacer más túneles. Varias generaciones de escarabajos pueden ocupar un sistema de túneles. [1]
Los túneles hechos por el barrenador del roble tienen aproximadamente 1,6 mm (0,06 pulgadas) de diámetro y no debilitan la madera en gran medida. Sin embargo, estropean el aspecto de las carillas y el hongo ambrosía produce manchas negras. Los escarabajos y las larvas continúan con sus actividades de excavación de túneles en la madera apilada, y aunque al principio solo excavan a través de la albura , luego pasan al duramen . Los insecticidas no tienen ningún efecto sobre los adultos y las larvas dentro de sus túneles, pero el secado de la madera en horno puede matarlos cuando el hongo no puede sobrevivir a la desecación. [1]