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Royal Mail Ship (a veces Steam-ship o Steamer ), generalmente visto en su forma abreviada RMS , es el prefijo de barco utilizado para los buques marítimos que transportan correo bajo contrato con el Royal Mail británico . La designación se remonta a 1840. [1] Cualquier buque designado como "RMS" tiene derecho tanto a enarbolar el gallardete del Royal Mail cuando navega como a incluir la insignia de la "corona" del Royal Mail con cualquier dispositivo de identificación y/o diseño para el barco. [2] [3] [4]
Fue utilizado por muchas líneas navieras, pero a menudo se asocia en particular con White Star Line , Cunard Line , [2] [5] Royal Mail Lines , Union-Castle Line , Canadian Pacific Line , Orient Line y P&OSNC , que tenían varios contratos de correo de alto perfil y tradicionalmente prefijaban los nombres de muchos de sus barcos con las iniciales "RMS".
Si bien algunas líneas en el pasado, particularmente la Royal Mail Lines , llamaban a todos sus barcos "RMS", técnicamente un barco usaría el prefijo solo cuando estuviera contratado para transportar correo, y volvería en otras ocasiones a una designación estándar como " SS ". [6] [7]
Originalmente, estos barcos eran operados por el Almirantazgo británico . [8]
La denominación "RMS" se utiliza desde 1840. [9] En 1850 se adjudicaron contratos a empresas privadas. Tener el título "RMS" se consideraba una marca de calidad y una ventaja competitiva, porque el correo tenía que llegar a tiempo.
La ruta más valiosa, con el mayor volumen, era la que unía Kingstown (ahora Dún Laoghaire ), en Irlanda , y Holyhead , en Gales . La City of Dublin Steam Packet Company (CDSPCo) ganó el contrato. Compraron el RMS St Columba y el RMS Llewellyn al Almirantazgo para complementar su Prince Arthur . En el contrato de la CDSPCo, en 1860, había una cláusula de penalización de £1 1s 4d por cada minuto de retraso.
El contrato transpacífico de Royal Mail de Canadian Pacific Railway requirió la construcción de los primeros tres de una flota de barcos de vapor: el RMS Empress of China , el RMS Empress of India y el RMS Empress of Japan, que navegaron regularmente entre Vancouver y Asia a partir de 1891. [10] La designación RMS también se utilizó en los barcos de las líneas White Star , P&O y Cunard de los siglos XIX y XX.
En los últimos años, el cambio al transporte aéreo para el correo ha dejado solo tres barcos con derecho al prefijo o sus variaciones: RMS Segwun , que sirve como buque de pasajeros en Gravenhurst, Ontario , Canadá; RMV Scillonian III , que sirve a las Islas Sorlingas ; y RMS Queen Mary 2. El QM2 recibió el "RMS" de Royal Mail cuando entró en servicio en 2004 en la ruta de Southampton a Nueva York como un gesto a la historia de Cunard. [2]
Royal Mail continúa una forma de esta tradición en los aviones de pasajeros de hoy en día . La aerolínea de bandera del Reino Unido , British Airways , tiene contrato para transportar correo en algunas de sus rutas programadas de larga distancia. Las aeronaves que operan estas rutas con las instalaciones para transportar correo pueden mostrar el logotipo y el escudo de Royal Mail en su fuselaje, generalmente junto con sus marcas de registro.
Las denominaciones menos comunes RMMV (por Royal Mail Motor Vessel) y RMMS (por Royal Mail Motor Ship) se utilizaron durante un período en el que RMS estaba restringido a los barcos de vapor. Motor Vessel y Motor Ship indicaban que la propulsión se proporcionaba mediante diésel en lugar de vapor .
El RMV Scillonian III lleva la designación RMV de Royal Mail Vessel y es el único RMV activo.
Las fechas de servicio corresponden a los años en que el buque tiene la condición de Royal Mail Ship. Los buques resaltados siguen en servicio con la condición de Royal Mail Ship.
