Un powership (o barco de energía ) es un barco de propósito especial , en el que se instala una planta de energía para servir como recurso de generación de energía .
Convertidos a partir de barcos existentes, los barcos de motor son autopropulsados y están listos para funcionar como infraestructura para los países en desarrollo que se conectan a las redes nacionales cuando sea necesario. [1] Los barcos de motor sin motor, conocidos como barcazas de energía , son plantas de energía instaladas en una barcaza de cubierta . A veces se les llama "centrales eléctricas flotantes" o "centrales eléctricas montadas en barcazas". Fueron desarrollados inicialmente durante la Segunda Guerra Mundial por General Electric para la War Production Board como un recurso de generación de energía transportable a gran escala.
Los barcos a motor o barcazas de energía pueden estar equipados con turbinas de gas simples o múltiples , motores alternativos de diésel y gas , calderas o reactores nucleares para la generación de electricidad. Bureau Veritas , una agencia de certificación internacional con experiencia en la supervisión tanto de la construcción naval como del desarrollo de centrales eléctricas, clasifica estas centrales eléctricas flotantes como "centrales eléctricas de servicios especiales". [1]
Uno de los primeros usos de un barco como central eléctrica fue el USS Lexington . Durante una escasez de energía de 30 días en el invierno de 1929 y 1930, los motores turboeléctricos del portaaviones proporcionaron electricidad a la Tacoma . [2]
El SS Jacona fue uno de los primeros barcos de potencia permanentes. Fue convertido en 1931 por Newport News Shipbuilding and Drydock Company de Virginia para la New England Public Service Company de Augusta, Maine. La idea se le ocurrió al presidente de la empresa Augusta, cuando un invierno una fuerte tormenta invernal destruyó muchas de las principales líneas de transmisión eléctrica de Nueva Inglaterra. La función del Jacona sería atracar lo más cerca posible de la zona afectada y conectarse a la red eléctrica local, restableciendo la energía. Durante los meses de verano, Jacona se conectaría a las redes eléctricas de las zonas de vacaciones, donde las necesidades de energía son extremadamente bajas fuera de temporada y extremadamente altas durante la temporada de vacaciones de verano. El Jacona estaba equipado con calderas de vapor que accionaban dos generadores que podían producir 10 MW cada uno. [3]
Hubo un tiempo en que la Marina de los EE. UU. utilizó sus submarinos cuando un desastre azotó a una comunidad local y derribó la red eléctrica comercial, lo que llevó a la idea de barcos de motor para la Marina de los EE. UU., y uno de los primeros barcos de la Marina de los EE. UU. fue el USS Saranac , una antigua Marina de los EE. UU. buque de guerra. Saranac fue un engrasador de flota construido en 1942 antes de su conversión en un barco de motor después de la Segunda Guerra Mundial para servir en la Armada y el Ejército de los EE. UU. En 1957, fue vendido a Hugo Neu Corporation de la ciudad de Nueva York y luego la International Steel and Metal Corporation lo utilizó como instalación eléctrica en el extranjero. En 1959, pasó a llamarse Somerset . [4]
El primer barco flotante con reactor nuclear fue el MH-1A , utilizado en la zona del canal de Panamá de 1968 a 1975. [ cita necesaria ] Este barco (llamado Sturgis) fue desmantelado y desguazado durante el período de 2015 a 2019. [5]
Durante la década de 1990, las barcazas eléctricas se convirtieron en una forma popular de suministrar energía a los países en desarrollo, y las empresas construyeron barcazas eléctricas, incluidos proveedores de equipos como General Electric , Westinghouse , Wärtsilä y MAN ; y por desarrolladores como Smith Cogeneración, AES , GMR Vasavi, que operan plantas de energía flotantes para clientes ubicados en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos), Khulna ( Bangladesh ), República Dominicana , Brasil, Ecuador, Angola, Nigeria, Tailandia, Effassu. ( Ghana ), así como en Filipinas , Jamaica , Kenia y Malasia . Empresas de ingeniería, adquisiciones y construcción como Power Barge Corporation, Waller Marine Inc, Hyundai , IHI Corporation y Mitsui ofrecen programas de construcción de barcazas con turbinas de gas, y Karadeniz Energy, MAN y Wärtsilä ofrecen barcazas con motores de velocidad media.
En abril de 2011, Waller Marine finalizó la instalación en Venezuela de dos grandes barcazas flotantes de generación de energía en una cuenca preparada en Tacoa. Las dos barcazas de 171 MW, cada una con una turbina de gas industrial de combustible dual GE 7FA, están conectadas a la red y pronto suministrarán la energía que tanto necesita Caracas. Power Barge Corporation entregó recientemente una barcaza con turbina de gas de 96 MW a Angola, una barcaza con turbina de gas de 72 MW a Panamá y una barcaza con turbina de gas de 105 MW a Venezuela.
A partir de 2007 y finalizando en 2018, la Federación de Rusia construyó la barcaza de energía nuclear Akademik Lomonosov , que se utilizó para reemplazar la envejecida central nuclear de Bilibino en la región nororiental de Chukotka . A finales de mayo de 2020, comenzó a operar en la ciudad portuaria ártica de Pevek , suministrando energía a las minas de oro y los asentamientos cercanos. En 2018, dos empresas chinas anunciaron que construirían una flota de barcazas de energía nuclear para las islas del Mar de China Meridional [6], pero el proyecto fue suspendido en mayo de 2023. [7]
Los barcos a motor (a diferencia de las barcazas a motor) generalmente se basan en barcos existentes reutilizados para producir electricidad. Los barcos a motor que utilizan barcos nuevos construidos expresamente no serían competitivos con una barcaza a motor especialmente construida debido al mayor costo de construcción. Los alojamientos de la tripulación y los sistemas de propulsión están infrautilizados durante el período operativo de la central eléctrica, que puede durar toda la vida útil de la central. Algunos buques de motor construidos recientemente son grandes graneleros existentes, que están equipados con motores alternativos usados y nuevos motores diésel de combustible dual de gran diámetro y última generación que funcionan con combustible pesado o gas natural para generar electricidad, [8] transformadores y cuadros eléctricos . Los únicos otros barcos a motor estaban basados en buques de la Armada estadounidense. [ cita necesaria ]
Las barcazas y los barcos a motor ofrecen una serie de ventajas sobre otras formas de centrales eléctricas. Debido a su movilidad, los barcos a motor se pueden conectar a las redes eléctricas locales para cubrir temporalmente la demanda cuando las plantas de energía en el lugar sean insuficientes o la construcción de nuevas plantas de energía lleve tiempo, [9] mientras que los motores de combustible dual a bordo pueden funcionar con cualquiera de las dos opciones. combustibles líquidos o gaseosos. La barcaza motora y el barco motor pueden utilizar cualquier infraestructura disponible en el sitio en el que se requiera. [9] [8]
Los barcos a motor y las barcazas eléctricas se consideran generalmente una solución para cerrar la brecha durante un tiempo determinado hasta que se construya una central eléctrica local o se acabe la gran demanda de suministro de electricidad. [9]
Hoy en día hay más de 75 barcazas eléctricas desplegadas y operativas en todo el mundo. La tasa de utilización de barcazas de energía es de alrededor del 95% y solo hay una o dos barcazas de energía disponibles en el mercado global a la vez.
Karadeniz Powership Co. Ltd., comercializada como Karpowership , una filial de Karadeniz Energy Group con sede en Turquía , desarrolló y lleva a cabo un proyecto denominado "Poder de la Amistad" que tiene como objetivo proporcionar un total de 2.010 MW de electricidad a más de diez países en escasez. países afectados en Oriente Medio , el norte de África y el sur de Asia con diez barcos diferentes a finales de 2010. [10] [11] El primer motor del proyecto, que puede suministrar 144 MW de potencia, entró en servicio a principios de 2010 frente a la costa cerca de Basora, en el sureste de Irak , [12] y el segundo barco de motor está en camino al mismo lugar. [13] [ ¿ cuándo? ] La empresa también firmó un contrato con Pakistán , [9] pero el gobierno paquistaní puso fin a este proyecto. Este caso está siendo visto ahora en el Tribunal del Banco Mundial. [ cita necesaria ]
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Sistemas de combustible para motores (ahorro de combustible, residuos de lodos, reducción del costo de operación)