El caballo bereber , también conocido como caballo de Berbería ( árabe : حصان بربري ), es una raza de caballo de silla con raíces históricas en el norte de África . Conocido por su resistencia y fortaleza, ha influido en varias razas modernas, incluidas muchas del norte y el oeste de África.
El primer uso registrado del nombre "Barb" aparece en la traducción de la obra Descripción de África de Hassan al-Wazzan (más conocido como Leo Africanus ), que es anterior a su adopción en toda Europa. [1] [2] [3] La raza de caballo Barb deriva su nombre de los estados de la Costa de Berbería , según el historiador francés Jean-Marie Lassère , quien atribuye el nombre a la tradición de nombrar a los animales en función de su origen geográfico. [4] Jean-Louis Gouraud, por otro lado, conecta al Barb con los bereberes (el nombre europeo de los imazighen ), afirmando que "sus historias y destinos son inseparables". [5] Las fuentes europeas también se refieren a este caballo regional como "bereber", en referencia a una región conocida bajo el dominio romano como "Berberia" o "Barbaria". [6] [7] [8] El término "bereber" tiene sus raíces en la antigua palabra griega barbaros , una etiqueta que los romanos usaban para los no romanos, especialmente los númidas . [9] Antes de esta distinción, el término "caballo bereber" era a menudo sinónimo del caballo español Jennet o Zenata , en referencia a los caballos criados por los moros (el término europeo para los conquistadores de Al-Ándalus ) en la península Ibérica . [1] [10]
Cuando se importaron a Europa, los Barbs a veces eran confundidos con los árabes, aunque tienen características físicas claramente diferentes. Los europeos notaron las similitudes en tamaño y apariencia entre las dos razas, particularmente porque ambas eran manejadas por musulmanes bereberes que hablaban árabe. Por ejemplo, el Godolphin Arabian , uno de los sementales fundadores del pura sangre , a menudo era referido como el "Godolphin Barb" debido a sus orígenes en Túnez , aunque su raza real sigue siendo debatida. [11] Algunas fuentes sostienen que su conformación se parecía más a un caballo Barb de alta calidad que a un árabe. [12] [13] Otros caballos Barb notables incluyeron al Curwen Barb y al Toulouse Barb , ambos influyentes en el desarrollo temprano de la raza pura sangre. [14]
El Barb se cría actualmente principalmente en Argelia , Marruecos , España y el sur de Francia . Debido a los tiempos económicos difíciles en el norte de África, el número de Barbs de raza pura está disminuyendo. [ aclaración necesaria ] La Organización Mundial del Caballo Barb, fundada en Argelia en 1987, se formó para promover y preservar la raza. En 2014, la Federación Ecuestre Internacional reconoció al caballo Barb como su Caballo de Honor en los Juegos Ecuestres Mundiales en Normandía. [15]
El Barb puede haber tenido más influencia en las razas de carreras en todo el mundo que cualquier otro caballo, excepto el árabe . [16] Los invasores bereberes del norte de África llevaron sus caballos, los precursores de los Barbs actuales, a Europa desde principios del siglo VIII en adelante. Una vez establecido con colonos en la Península Ibérica , el caballo Barb fue criado con ganado español bajo 300 años de patrocinio omeya para desarrollar el andaluz (y el lusitano ). [16] El andaluz era muy apreciado y se utilizó como ganado de desarrollo importante en la cría de caballos en todo el mundo. [17] [ cita corta incompleta ]
Las referencias históricas a los caballos "Berbería" incluyen al Roan Barbary, propiedad del rey Ricardo II de Inglaterra en el siglo XIV. Los caballos Barb eran valorados por otros europeos, incluidos los italianos, cuyas familias nobles establecieron grandes establos de carreras. [16] Durante el siglo XVI, Enrique VIII compró varios caballos Barbary a Federico Gonzaga de Mantua , importando siete yeguas y un semental. [16] Continuó comprando otros Barbs y Andaluces. Después de que los Establos Reales se vendieran bajo Cromwell, los propietarios privados en Inglaterra continuaron valorando a los Barbs y los utilizaron para desarrollar el pura sangre . [16] La influencia del Barb también es evidente en el Criollo argentino , el Paso Fino y muchas otras razas del hemisferio occidental, incluido el American Quarter Horse , el Mustang y el Appaloosa .
A pesar de su importancia como progenitor de otras razas, el Barb es menos conocido que el árabe, posiblemente porque se consideraba una raza menos atractiva. En otras cualidades importantes, el Barb tiene la misma resistencia y aguante, la misma capacidad para prosperar con raciones escasas y la misma firmeza y velocidad en distancias cortas. El Barb también era valorado por su "cuerpo fuerte y de acople corto, perfecto para la reunión (la postura que hace que el caballo soporte su peso con mayor facilidad), su afán por aprender y su naturaleza gentil". [16] Debido a estas características, a partir del siglo XVI, los caballos también fueron entrenados para la doma , en París y otras capitales europeas. Los retratos de la realeza a caballo del siglo XVI y posteriores con frecuencia retrataban a estos últimos en posiciones de doma. [16]
