El bandidaje en el sur de Italia ( en italiano : brigantaggio ) había existido de alguna forma desde la antigüedad. Sin embargo, sus orígenes como forajidos que atacaban a viajeros al azar evolucionarían enormemente más tarde para convertirse en una forma de movimiento de resistencia política , especialmente a partir del siglo XIX en adelante. Durante la época de la conquista napoleónica del Reino de Nápoles , los primeros signos de resistencia política al bandidaje salieron a la luz pública, ya que los leales borbónicos del país se negaron a aceptar a los nuevos gobernantes bonapartistas y lucharon activamente contra ellos hasta que se restableció la monarquía borbónica. [4] Algunos afirman que la palabra bandidaje es un eufemismo para lo que de hecho fue una guerra civil . [5]
Tras los trastornos que se produjeron durante la transición de Sicilia fuera del feudalismo en 1812, la falta de una fuerza policial eficaz convirtió el bandidaje en un problema grave en gran parte de la Sicilia rural durante el siglo XIX. [6] El aumento de los precios de los alimentos , la pérdida de tierras públicas y de la iglesia y la pérdida de los derechos comunes feudales empujaron a muchos campesinos desesperados al bandidaje. [6] [7]
Sin policías a los que recurrir, las élites locales de los pueblos del interior reclutaron a jóvenes para formar "compañías de armas" con el fin de cazar a los ladrones y negociar la devolución de las propiedades robadas a cambio de un perdón para los ladrones y una remuneración de las víctimas, un proceso que a menudo se considera el origen de la mafia . [8] Estas compañías de armas a menudo estaban formadas por antiguos bandidos y criminales, normalmente los más hábiles y violentos de ellos. [7] Aunque esto les ahorraba a las comunidades el problema de tener que mantener a sus propios policías, puede haber hecho que las compañías de armas estuvieran más inclinadas a conspirar con sus antiguos hermanos en lugar de destruirlos. [7]
Después de la caída del Reino de las Dos Sicilias de la Casa de Borbón y su fusión con el Reino de Cerdeña de la Casa de Saboya en 1861, que creó el Reino de Italia , la forma más famosa de bandidaje surgió en el sur de Italia . [9] Según el teórico marxista Nicola Zitara, el sur de Italia experimentó malestar social, especialmente entre las clases bajas, debido a las malas condiciones y al hecho de que la unificación de Italia solo había beneficiado a la burguesía terrateniente , [4] por lo que muchos recurrieron al bandolerismo en las montañas de Basilicata , Campania , Calabria y Abruzzo . Sin embargo, los bandidos no eran un grupo homogéneo, ni operaban con ninguna causa común. Los bandidos consistían en una mezcla de personas con diferentes antecedentes y motivos. Incluían ex prisioneros; bandidos y otras personas que el gobierno italiano consideraba delincuentes comunes; ex soldados y leales del antiguo ejército borbónico; mercenarios extranjeros a sueldo del rey Borbón en el exilio ; algunos nobles ; agricultores pobres y campesinos que querían reformas agrarias . Tanto hombres como mujeres tomaron las armas. [4]
Los bandidos lanzaban ataques no sólo contra las autoridades italianas y los terratenientes, sino también contra la gente común, [10] saqueando frecuentemente aldeas, ciudades y granjas, y cometiendo robos a mano armada contra individuos y grupos, incluidos granjeros, habitantes de las ciudades y bandas de bandidos rivales. [10] Los robos de las bandas de bandidos a menudo iban acompañados de otros actos de violencia y vandalismo, como incendios provocados, asesinatos, violaciones, secuestros, extorsiones y quemas de cultivos. [10]
Una represión extremadamente dura de los bandidos por parte de las autoridades italianas comenzó en 1863, especialmente después de la aprobación de las Leyes de Pica , que permitían el arresto de familiares y sospechosos de colaborar o ayudar a un bandido. [11] Los pueblos de Pontelandolfo y Casalduni en la provincia de Benevento se convirtieron en el sitio de una masacre de trece bandidos por parte de los Bersaglieri italianos , [12] como represalia después de la masacre de cuarenta y cinco soldados del ejército italiano por parte de bandidos locales. [13] En total, varios miles de bandidos fueron arrestados y ejecutados , mientras que muchos más fueron deportados o huyeron del país (ver diáspora italiana ). [4] En Palermo en 1866, se necesitaron 40.000 soldados italianos para sofocar la Rebelión de los Siete Días y Medio .
En el "Resultado de las operaciones", firmado por el coronel Bariola del VI Departamento Militar de Nápoles , correspondiente a los nueve primeros meses de 1863, se puede encontrar una indicación del número de muertos durante el conflicto, incluidos los asesinatos y otros daños causados por el bandolerismo: [14] 421 bandidos habían muerto en combate, 322 fueron fusilados, 504 arrestados y 250 se rindieron. Durante el mismo período, los bandidos mataron a 228 soldados e hirieron a 94, mataron a otras 379 personas y secuestraron a 331, y mataron o robaron 1.821 cabezas de ganado.
Mientras que el bandolerismo era prácticamente inexistente en los estados anexionados del norte y centro de Italia después de la unificación en 1861, como el Reino de Lombardía-Venecia , el Ducado de Parma , el Ducado de Módena , el Gran Ducado de Toscana y los Estados Pontificios , la situación en el sur de Italia era muy diferente, debido a los siglos de historia anteriores. En su libro Eroi e briganti (Héroes y bandidos), [15] el historiador y político italiano Francesco Saverio Nitti describe cómo el bandolerismo era endémico en el sur de Italia ya antes de 1860:
« … en cada parte de Europa ha habido bandidos y criminales que durante las guerras y las desgracias dominaban el campo y se ponían fuera de la ley […] pero solo ha habido un país en Europa donde el bandolerismo ha existido, podemos decir, siempre […] un país donde el bandolerismo durante muchos siglos puede parecer un inmenso río de sangre y odio […] un país donde durante siglos la monarquía se basó en el bandolerismo que se convirtió en una especie de agente histórico: este es el país del Mediodía» (del italiano “Mezzodì” o “Mezzogiorno”, el nombre de la Italia meridional durante el siglo XIX) .
Existe una tesis de que el bandidaje en el sur de Italia fue una revuelta popular contra la unificación italiana y la Casa de Saboya , pero después de 1865-1870, el movimiento de bandidaje nunca fue seguido por ningún movimiento anti-Saboya o antiunificación. Muchos italianos del sur ocuparon altos cargos en el nuevo gobierno italiano, como el undécimo primer ministro de Italia, Francesco Crispi . Los italianos del sur de Italia también desempeñarían un papel clave en el movimiento fascista ultranacionalista , sobre todo el llamado "filósofo del fascismo", Giovanni Gentile . [ cita requerida ] La tesis de que el sur de Italia era hostil a Saboya después de la unificación tampoco explica el hecho de que en el referéndum del 2 de junio de 1946, sobre la creación de la República Italiana , el sur votó abrumadoramente por la monarquía de Saboya, mientras que el norte votó por una república, y de 1946 a 1972 los partidos monárquicos (que se fusionaron en el Partido Democrático Italiano de Unidad Monárquica ) fueron especialmente fuertes en el sur y en Nápoles (una ciudad en la que casi el 80% apoyaba a la monarquía de Saboya). [16]
El bandolerismo en el sur de Italia continuaría esporádicamente después de la década de 1870. Bandidos como Giuseppe Musolino y Francesco Paolo Varsallona , ambos operando a principios del siglo XX, así como Salvatore Giuliano y Gaspare Pisciotta , operando en Sicilia desde la década de 1940 hasta la de 1950, formaron bandas de bandidos en el sur de Italia y ganaron un estatus significativo como héroes populares locales . Los bandidos sardos y la Anonima sarda también continuaron practicando formas de bandolerismo hasta el siglo XX.
En 2024, Netflix lanzará una serie sobre el bandolerismo italiano titulada Brigands: The Quest for Gold . [17]
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