La bandera del estado de Alaska muestra ocho estrellas doradas, que forman la Osa Mayor y la Estrella Polar , sobre un fondo azul oscuro. La Osa Mayor es un asterismo en la constelación de la Osa Mayor , que simboliza un oso, autóctono de Alaska. Tal como se muestra en la bandera, sus estrellas pueden ser utilizadas como guía por el principiante para ubicar la Estrella Polar y determinar el norte verdadero.
El diseño fue creado por Benny Benson de Seward y seleccionado entre aproximadamente 700 propuestas en un concurso de 1927. En 2001, una encuesta realizada por la Asociación Vexilológica de América del Norte colocó a la bandera de Alaska en el quinto lugar en calidad de diseño de las 72 banderas provinciales , estatales y territoriales de Canadá clasificadas. Terminó detrás de las banderas de Nuevo México , Texas , Quebec y Maryland respectivamente. [1]
Treinta y dos años antes de que Alaska se convirtiera en un estado, el Departamento de Alaska de la Legión Americana patrocinó un concurso territorial para niños de Alaska desde séptimo grado (de 12 a 13 años) hasta duodécimo grado (de 17 a 18 años) para diseñar una bandera para el territorio. [2] En 1927, el comité del concurso eligió el diseño de Benny Benson, un huérfano de catorce años, para representar la futura bandera del Territorio de Alaska . Benson, un nativo de Alaska , residía en el Jesse Lee Home for Children en Seward . Hasta ese momento, los habitantes de Alaska solo habían ondeado la bandera de los EE. UU. desde la compra del territorio a Rusia en 1867. El diseño de Benson fue elegido entre aproximadamente otras 700 presentaciones de escolares de todo el territorio. La mayoría de las otras presentaciones presentaban variaciones del sello territorial, el sol de medianoche , las auroras boreales , los osos polares y/o las bateas de oro . Para celebrar su logro, Benson recibió $ 1,000 y un reloj grabado.
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Benny miró al cielo en busca de los símbolos que incluiría en su diseño. Eligió la constelación que buscaba todas las noches antes de irse a dormir al orfanato y la presentó con esta descripción:
El campo azul representa el cielo de Alaska y el nomeolvides , una flor de Alaska. La Estrella del Norte representa el futuro estado de Alaska, el más septentrional de la Unión. El Cazo representa a la Osa Mayor, que simboliza la fuerza [ sic ]. [4]
El diseño oficial de la bandera está descrito en los Estatutos de Alaska de la Legislatura del Estado de Alaska , que explica los colores y el simbolismo de la bandera, junto con la exhibición, el plegado, la presentación y el retiro adecuados de la bandera. [5]
Entre 1799 y 1867 Alaska estuvo gobernada por la Compañía Ruso-Americana (RAC), una compañía comercial patrocinada por el estado con sede inicialmente en Irkutsk, luego en San Petersburgo, Rusia. La bandera que ondeaban los barcos de la Compañía y sus establecimientos en tierra era la bandera comercial de Rusia (insignia civil). El 28 de septiembre (10 de octubre, nuevo estilo) de 1806, Alejandro I, emperador de Rusia, hizo una anotación en el diseño que se le presentó de una nueva bandera para la Compañía Ruso-Americana; "Así sea", y agregó su cifra , aprobando así la primera bandera en la historia de Rusia que sería utilizada por una compañía autorizada por el Imperio. Después de la confirmación imperial, el ucase fue escuchado en el Senado y el 19 de octubre de 1806, fue enviado para su ejecución a la oficina principal de la Compañía Ruso-Americana (RAC), y también a las escuelas de Almirantazgo y Comercio.
El nuevo diseño de la bandera de la Compañía de 1806 colocó el águila imperial en el cuadrante superior izquierdo de la bandera comercial de Rusia. Para que el símbolo del Estado permaneciera sin obstáculos y fuera más visible, se amplió el ancho de la franja blanca para cubrir aproximadamente la mitad del ancho de la bandera. Las proporciones normales de ancho de la bandera comercial de Rusia eran tercios iguales. El águila imperial llevaba una pergamino que se hundía en la franja azul, también para mayor visibilidad, que decía, en forma abreviada, "Compañía Ruso-Americana". El simbolismo del pergamino debajo del águila imperial complementa la versión oficial del nombre de la Compañía "Bajo la Protección de Su Majestad Imperial Compañía Ruso-Americana". [6]
La bandera ondeó sobre Alaska hasta el 18 de octubre de 1867, cuando todas las propiedades de las Compañías Rusas y Americanas en Alaska fueron vendidas a los Estados Unidos.
La Asamblea Legislativa de Alaska adoptó el diseño de Benson como bandera oficial del Territorio de Alaska el 2 de mayo de 1927. La primera bandera que se hizo a partir del diseño de Benny estaba hecha de seda azul y estrellas doradas aplicadas . Se mantuvo como bandera estatal en el momento de la independencia en 1959.
El simbolismo de la bandera se describe en la canción del estado, " La bandera de Alaska ".
