El Reino de Bamoun (también escrito Bamoum , Bamun , Bamoun o Mum ) (1394–c. 1916) fue un estado centroafricano en lo que hoy es el noroeste de Camerún . Fue fundado por los bamun , un grupo étnico del noreste de Camerún. Su capital era la antigua ciudad amurallada de Fumban . El reino quedó bajo el control del África Occidental Alemana en 1916.
El reino de Bamum fue fundado originalmente por el hermano mayor de la dinastía real Tikar . El rey fundador (llamado "fon" o "mfon") fue Nchare, un conquistador que se dice que aplastó a unos 18 gobernantes. El rey Nchare fundó la capital Foumban , entonces llamada Mfomben. [1] Este primer grupo de conquistadores emigrantes Tikar absorbió el idioma y las costumbres de sus nuevos súbditos y a partir de entonces se los conoció como Mbum. Se cree que las migraciones chamba desde la llanura Tikar en la parte sur de la meseta occidental de Adamawa dieron lugar a la fundación del reino. [2]
Durante el siglo XVIII, el reino se enfrentó a la amenaza de una invasión desde el norte por parte de guerreros fulani y chamba. A finales de siglo, Bamum contaba con unos 10.000-12.000 hombres dentro de su dominio. La historia y las costumbres de los Bamum enumeran diez reyes entre el fundador y Kuotu. Los nueve reyes que sucedieron a Nchare no son recordados por nada especial. No fueron conquistadores, y la expansión territorial no se produjo hasta el reinado del décimo Mbum, Mbum Mbuembue, a principios del siglo XIX. [1]
El rey Mbuembue fue el primer gobernante que expandió el reino de Bamun, y afirmó que marcaría sus fronteras "con sangre y hierro negro". [3] : 118 Repelió un ataque del líder fulani Hamman Sambo en la década de 1820, fortificando la capital con una trinchera que detuvo a los jinetes fulani. [4] [3] : 118 Fue el fundador del emblema del pueblo Bamun, característico de su capacidad para luchar en dos frentes y ganar ambos al mismo tiempo. Representó al pueblo Bamun con una serpiente con dos cabezas conocida como "Ngnwe peh tu". [ cita requerida ]
El reino de Bamun pasó voluntariamente a formar parte del Kamerun alemán en 1884 durante el reinado de Mfon Nsangou. Durante su reinado, Bamum libró una guerra con los Nso . Al final del conflicto, el rey fue asesinado y su cabeza fue arrancada por los Nso. Inmediatamente después, una de las esposas del rey, Njapdunke, asumió el gobierno del reino con su amante Gbetnkom Ndo`mbue. (Gbetnkom no era el mfon ya que había otro Gbetnkom que era el hijo de Mfon Mbuembue el gran conquistador). Después de la muerte de Mfon Mbuembue, no hubo ningún heredero varón que pudiera heredar su trono. Njapdunke asumió el poder durante algún tiempo, pero no representó al rey. Fue destituida y se pensó que uno de los hijos del rey, Mbetnkom, estaba en un pueblo llamado Massagham para recibir tratamiento. Fue traído de vuelta y se convirtió en Mfon Mbetnkom. [ cita requerida ]
Mbetnkom era un hombre bajito, un dictador que hacía que les cortaran las piernas a los que eran más altos que él. Esta práctica le costó la vida durante una sesión de entrenamiento de caza. Después de su muerte, su hijo pequeño, Mbienkuo, lo sucedió. Era demasiado joven para gobernar. Se convirtió en un hábito para él querer saber quién era su padre entre las personas que lo vigilaban. Su corte, dirigida por Ngouoh, comenzó a dudar y pensó que el niño podría eventualmente descubrir que ellos eran las personas que mataron a su padre. Mfon Mbienkuo fue llevado y asesinado en un lugar llamado "Mfe shut Mfon mbwere". El trono permaneció vacante durante algún tiempo y Ngouoh, el líder de la corte, finalmente se convirtió en Mfon. Lamentablemente, no era descendiente del rey Mbuembue. Era un esclavo bamileke. Ngouoh no fue bien recibido por sus súbditos y decidió trasladar el palacio a su propia ubicación. Mfon Ngouoh fue expulsado más tarde después de una feroz pelea entre él y los seguidores de Mbuembue. Nsangou, nieto de Mbuembue, se convirtió en rey. [ cita requerida ]
Finalmente, el rey Njoya , hijo del rey asesinado, llegó al poder. Fue uno de los gobernantes más prolíficos de Bamum y gobernó desde aproximadamente 1883 hasta 1931. [5] Voluntariamente puso su reino bajo la protección del poder colonial alemán y fue responsable de modernizar ciertos elementos de la sociedad Mbum. [ cita requerida ]
En 1897, Njoya y su corte se convirtieron al Islam, una decisión que afectaría a la cultura Bamun mucho después de la muerte de Njoya. [6] Inventó la escritura Bamum para que su pueblo pudiera registrar la historia de Bamum. En 1910, Njoya hizo construir una escuela donde se enseñaba la escritura. A los alemanes se les permitió establecer la Misión de Basilea en la capital de y se emprendió la construcción de un templo. Se construyó una escuela, atendida por misioneros que enseñaban en alemán y en la lengua nativa. Los alemanes introdujeron nuevas técnicas de construcción de viviendas mientras se establecían entre los habitantes del reino como agricultores, comerciantes y educadores. El rey Njoya permaneció leal a sus señores alemanes, quienes respetaban sus derechos como rey y lo consultaban sobre asuntos coloniales. [ cita requerida ]
Otro elemento importante en la historia del reino durante la protección alemana fue la introducción de la batata, el macabo y otros alimentos nuevos, que ayudaron al reino a volverse más próspero. Los Mbum pudieron comerciar fuera de sus fronteras tradicionales y los ingresos mejoraron enormemente el nivel de vida. El rey Njoya estuvo muy influenciado por los misioneros que denunciaron los ídolos, los sacrificios humanos y la poligamia. En respuesta, Njoya redujo los excesos reales. A los nobles se les permitió casarse con esclavas y con personas de la clase servil no terrateniente. El rey, sin embargo, permaneció inconverso al cristianismo. Fusionó algunos de los principios del cristianismo y el islam con las creencias tradicionales para crear una nueva religión más aceptable para sus súbditos. [7]
En 1906, Alemania envió una fuerza expedicionaria contra los Nso , respaldada por los guerreros del rey Njoya. Tras la victoria, la fuerza recuperó la cabeza del padre de Njoya, lo que fue crucial para legitimar al rey. A partir de entonces, el vínculo entre Bamum y Alemania fue fuerte. [ cita requerida ]
En 1914, los aliados invadieron la región alemana de Kamerun como parte de la campaña de África occidental . Fumban fue capturada por los británicos bajo el mando del coronel Gorges en diciembre de 1915, [8] y Gorges incluyó un relato de primera mano de la gente y su capital en su libro. [¿ Cuál? ] Gorges describió a Njoya como comprensiblemente "un poco nervioso" cuando se conocieron por primera vez, pero aceptó el gobierno británico una vez que se aseguró de que no le sucedería nada malo a él ni a su gente. En 1918, las posesiones coloniales de Alemania, incluido Kamerun, se dividieron entre Gran Bretaña y Francia, y el reino de Bamoun cayó así bajo el dominio francés. En 1923, Njoya fue depuesto y su escritura fue prohibida por los franceses. [4]
La población del reino de Bamum utilizaba sociedades secretas. Una de ellas, la ngiri, estaba formada por príncipes. Otra, la mitngu, estaba formada por la población en general, independientemente de su estatus social. La mayoría de sus vasallos eran reclutados por el mfon entre gemelos e hijos de princesas.
El rey de Bamum era conocido como mfon, un título que compartían los gobernantes tikar. Los mfon practicaban la poligamia a gran escala, lo que dio lugar a una proliferación de linajes reales. Esto hizo que la nobleza palaciega creciera rápidamente. [1]
Se sabe poco sobre la cultura material y social del reino durante esta época. Originalmente, la lengua oficial del reino de Bamum era la de los tikar. Al parecer, esto no duró mucho y se adoptó la lengua de los conquistados mben. La economía era en gran medida agrícola y la tenencia de esclavos se practicaba a pequeña escala. El reino de Bamum comerciaba con las poblaciones vecinas, importando sal, hierro, cuentas, productos de algodón y objetos de cobre. [1]
Los bamun desarrollaron una amplia cultura artística en su capital, Foumban, a principios del siglo XX. Durante el reinado de Njoya se mantuvieron seis pozos de teñido de colores. Los mbum importaban telas teñidas con añil y cosidas con rafia de los hausa como tela real. [9] Esta tela real se llamaba ntieya, y los artesanos hausa se mantenían en los talleres del palacio para abastecer a los nobles y enseñarles el arte del teñido. [10]