El pueblo luba o baluba es un grupo etnolingüístico indígena de la región centro-sur de la República Democrática del Congo . [2] La mayoría de ellos viven en este país, residiendo principalmente en Katanga , Kasaï , Kasaï-Oriental , Kasaï-Central , Lomami y Maniema . Los Baluba están formados por muchos subgrupos o clanes.
Los Baluba desarrollaron una sociedad y una cultura alrededor del año 400 d.C., y luego desarrollaron una comunidad bien organizada en la Depresión de Upemba conocida como la confederación Baluba en Katanga. [3] [4] La sociedad luba estaba formada por mineros, herreros, carpinteros, alfareros, artesanos y personas de otras profesiones. [5] [6] Encontraron un éxito relativo con el tiempo, pero esto finalmente provocó su declive gradual con las invasiones lideradas o influenciadas por los imperios portugués y omaní .
La evidencia arqueológica sugiere que los baluba tenían asentamientos alrededor de los lagos y marismas de la depresión de Upemba en el siglo V d.C. [4] La evidencia que sugiere una sociedad avanzada de la Edad del Hierro provino de múltiples sitios. Se ha fechado que las series de evidencia de Kamilambian , Kisalian y Kabambian datan del siglo V al XIV, lo que sugiere una cultura Luba estable y asentada durante muchos siglos. [4] [7] De estos, se encontraron cerámica y utensilios del período Kisalian (siglos VIII al XI). [7] Los hallazgos que datan de antes del siglo VIII según los métodos de datación modernos son objetos de hierro o cerámica, luego aparecen objetos de cobre. [7]
Los estudios arqueológicos sugieren que el pueblo luba vivía en aldeas, en casas hechas de juncos y zarzos , alrededor de las orillas de numerosos arroyos y lagos que se encuentran en la depresión de Upemba en África Central. [7] Esta Depresión ha sido históricamente inundada por la escorrentía de agua de las tierras altas del sur de Shaba durante partes del año, sus cuerpos de agua se llenaron de islas de papiro y vegetación flotante, y la región se secó después de que terminaron las lluvias. Como comunidad, el pueblo luba construyó presas y diques de hasta 6 a 8 pies de altura utilizando barro, papiro y otra vegetación, para mejorar las condiciones del suelo pantanoso para la agricultura y la pesca durante la larga estación seca. [4]
Las técnicas de trabajo del metal utilizadas por los primeros luba incluían extraer alambres delgados, torcerlos, laminarlos y trenzarlos en artículos como collares, pulseras y anzuelos para pescar, agujas para coser y demás. [8]
Estos productos atrajeron el interés y la demanda de grupos étnicos lejanos, creando oportunidades comerciales y comerciantes entre el pueblo luba. Este comercio y toda actividad económica en los pueblos del pueblo luba tenía un sistema de tributos, donde una parte de la caza, el pescado o los productos se entregaba al jefe del linaje o a las personas que custodiaban las fronteras. Se trataba de fronteras naturales, como la creada por las aguas del lago Upemba, donde el paso a través de canales y puentes requería. De este modo se controló y gravó el movimiento de entrada y salida de las tierras del pueblo luba. [8]
Alrededor de 1500, posiblemente antes, el pueblo Luba comenzó a fusionarse en un estado único y unificado que los historiadores ahora llaman Reino de Luba o Imperio Luba . [3] El reino creció y se volvió más sofisticado con el tiempo, alcanzando su punto máximo entre los siglos XVIII y XIX. [3] [9] "...[I]ntegración en los bordes avanzados de las fronteras en expansión del comercio internacional desgarró el Imperio" junto con los avances del comercio de esclavos y marfil del siglo XIX desde Bélgica y los países árabes. Jefes suajilis como Tippu Tip y Msiri , afirma Thomas Reefe. [9] [10]
Un sistema sociopolítico destacado del Imperio Luba fue la adopción de dos niveles de poder, uno de Balopwe (realeza hereditaria) y otro, un consejo de la realeza o ancianos. Estos proporcionaron estabilidad gubernamental a través del equilibrio mutuo, cuando había disputas de sucesión por muerte u otras causas. Esta idea fue adoptada por el pueblo vecino Lunda y otros grupos étnicos. [6]
El desarrollo y la evolución del Imperio Luba y la vida del pueblo Luba en él no han estado claros. [10] [11] Esto se debe en parte a que el pueblo Luba era una cultura de tradición completamente oral donde el conocimiento y los registros se mantenían verbalmente sin el uso de una escritura. La ortografía de la lengua luba, llamada kiLuba , fue inventada en el siglo XIX; por lo tanto, la información temprana sobre el Imperio Luba se deriva de documentos extranjeros. [11] Los textos escritos posteriores sugieren que el pueblo Luba había desarrollado tradiciones literarias sofisticadas en torno a sus conceptos del bien y el mal, e integraba estos conceptos y sus ideas religiosas en sus leyendas sobre la moralidad y las personas con poder. [12] Por ejemplo, una leyenda se relaciona con dos reyes, uno llamado el rey rojo Nkongolo Mwamba y otro llamado el rey negro Ilunga Mbidi Kiluwe . Según la historia oral del pueblo luba,
Hay dos reyes, el Nkongolo Mwamba o rey rojo, y Mbidi Kiluwe o rey negro. Nkongolo Mwamba es el déspota violento, cruel y borracho; Mbidi Kiluwe es gentil, justo y refinado. Nkongolo es alguien que se emborracha, es despiadado, se burla, viola, roba a otros, es visto sin modales. Mbidi Kiluwe es todo lo contrario, alguien obsesionado con los buenos modales, reflexivo, que habla con cuidado, es compasivo, mantiene las distancias, alguien con autocontrol. Mbidi se casa con la hermana de Nkongolo y tienen un hijo llamado Kalala. Nkongolo se pone celoso y temeroso de Kalala, y planea asesinarlo. Los espíritus guardianes, conociendo el plan, protegen a Kalala (...)
— La leyenda del arco iris, pueblo Luba [13] [14]
El pueblo luba formaba parte de un gran estado en los siglos XVI y XVII, gobernado por un balopwe mediante delegación en jefes regionales. [13] Según la tradición oral de inabanza Kataba , el imperio se expandió con el tiempo, con una importante consolidación en el siglo XVIII, en parte provocada por el deseo de los rivales de controlar las minas de sal y hierro en el sur. [15] El Imperio Luba estaba protegido de los portugueses y otros intereses coloniales por el Imperio Lunda , que se encontraba al sureste. David Livingstone señaló este blindaje en sus memorias de viaje y probablemente impidió que los comerciantes angoleños tuvieran contacto regular con el pueblo luba. [16] A principios del siglo XIX, las tradiciones orales de los pueblos luba y kanyok sugieren un conflicto importante, liderado por incursiones mutuas. [16] Este conflicto ayudó a que el Imperio Luba creciera, ya que su rey Ilunga Sungu entró en nuevos territorios y formó alianzas matrimoniales. [16] En 1810, cuando murió, su fama y reverencia entre el pueblo luba había alcanzado su punto máximo y el sitio de su corte real se había convertido en Kitenta (pueblo real sagrado) donde se veneraba su espíritu. [17]
Tras la muerte de Ilunga Sungu, Kumwimbe Ngombe llegó al poder llevando a sus guerreros a expandirse hacia el sureste con contactos con comerciantes del este de África. Después de su victoria, de acuerdo con las tradiciones Luba, los jefes y gobernantes conquistados tuvieron que casarse con hermanas o hijas de la familia gobernante Luba para vincularlas en una relación y lealtad con la capital del Imperio Luba. [18]
El comercio de marfil y esclavos había crecido hacia el este del Imperio Luba a mediados del siglo XIX; Las reservas naturales de marfil se agotaron mientras la demanda internacional aumentaba. La región bajo el pueblo Luba había conservado manadas de elefantes. Por ejemplo, la región de Kanyembo no tenía marfil para vender. [19] En 1840, después de que Kumwimbe Ngombe muriera de vejez, el rey Ilunga Kabale logró gobernar al pueblo luba hasta su muerte en 1870. Para entonces, la región del pueblo luba y su imperio cubría gran parte de lo que hoy es el sureste de la República Democrática. del Congo, que se extiende a lo largo de cientos de kilómetros desde su corazón de principios del siglo XIX. [19]
El éxito y la riqueza del pueblo luba crecieron en un relativo aislamiento porque estaban lejos de las costas oriental y occidental de África y vivían en un terreno comparativamente inaccesible. [20] Los bosques y montañas proporcionaban una frontera natural; Además, sus vecinos bloquearon el contacto directo y regular con comerciantes internacionales distantes para monopolizar las ganancias. [20] Esto originalmente protegió a los Luba de los efectos de la trata de esclavos. Más tarde, sin embargo, el pueblo luba se convirtió en víctima de la demanda y el comercio de esclavos, en algunos casos vendiendo a personas de sus propias tierras como esclavos. [21] En la década de 1850, los esclavistas comenzaron a invadir las tierras del pueblo Luba. A pesar de la prohibición del comercio de esclavos en el mundo occidental, las partes oriental y septentrional de África, lideradas por comerciantes de marfil y esclavos árabes-swahili, entraron en las regiones oriental y nororiental del Imperio Luba. [20] [22] Estos intrusos vinieron con armas de fuego, experiencia en dirigir caravanas y otras herramientas de guerra. Aunque las armas del pueblo luba no eran primitivas (con implementos como espadas y arcos), las fuerzas opuestas tenían armas más avanzadas. David Livingstone, en sus memorias, escribió lo asombrados que estaban los luba con las armas, ya que pensaban que eran pipas de tabaco; El arma de fuego fue la principal herramienta utilizada contra grandes poblaciones de Luba. Tippu Tip , comerciante de esclavos y marfil, [22] por ejemplo, escribió: "Luba no tenía armas, sus armas eran arcos y flechas; armas que no conocían. Las armas que tenemos con nosotros, nos preguntaron: '¿Son morteros?' La conquista del pueblo luba fue rápida." [23] [24]
Msiri , un operador tanzano que suministraba marfil y esclavos al sultán de Zanzíbar, asaltó y se apoderó de la región sudoriental de Shaba del pueblo luba. [20] Su otro lado, las fronteras del suroeste fueron violadas por los cazadores de marfil y esclavos Ovimbundu que operaban con los portugueses. Si bien los esclavos ya no podían exportarse a América, se utilizaban para trabajar y realizar operaciones de caravanas dentro de África. Las brechas de todos lados, por parte de ejércitos mejor equipados, debilitaron rápidamente al Imperio Luba entre 1860 y 1880 y aceleraron su desaparición. [20] Paralelamente, las noticias de desorden y confusión provenientes de muchos rincones del Imperio Luba llevaron a disputas internas sobre sucesión y estrategia cuando el rey Luba Ilunga Kabale murió en 1870. [20]
En 1868, Said bin Habib el-Afifi había asaltado las operaciones de Luba y se había apoderado por la fuerza de 10.500 libras de cobre. [25] En 1874, otro comerciante árabe-swahili, Juma bin Salum wad Rakad, y amigo de Tippu Tip, había llegado a un acuerdo con uno de los hijos de Ilunga Kabale y había establecido la base de sus operaciones de caza de elefantes y comercio de marfil en el corazón de las tierras del pueblo luba. [26] Las incursiones árabe-swahili, como las de Tippu Tip, en las tierras del pueblo luba fueron organizadas con subordinados nyamwezi y ejércitos de esclavos. [27] [28] Estas incursiones y ataques de forasteros también introdujeron la viruela en la población de Luba. [1]
En 1885 Leopoldo II , rey de Bélgica , consiguió el reconocimiento europeo de su derecho sobre los territorios que se convirtieron en lo que hoy es la República Democrática del Congo. La primera expedición belga a la región del pueblo Luba llegó en 1891. [20] El rey de Bélgica, impresionado por los logros de Tippu Tip en la obtención de recursos de África central, lo nombró gobernador de la región que incluía el territorio del pueblo Luba. [29]
El pueblo luba se vio obligado a trabajar en las minas de cobre y piedras preciosas de la provincia de Katanga durante el dominio belga, lo que provocó numerosas muertes relacionadas con la minería. Se rebelaron en 1895, luego nuevamente de 1905 a 1917, y estas insurrecciones fueron sofocadas mediante intervención militar. [1]
En 1960, los belgas, ante la creciente demanda de independencia y el fin del dominio colonial, concedieron la independencia a la República Democrática del Congo. Ese mismo año, la provincia de Katanga , que albergaba a un número considerable de luba, intentó secesionarse bajo Moise Tshombe como Estado de Katanga . [30] Los luba estaban divididos, con una facción bajo Ndaye Emanuel apoyando la secesión, y otra bajo Kisula Ngoye apoyando al gobierno central.
Las fuerzas de paz de las Naciones Unidas en el Congo, como parte de la fuerza de la ONUC, entraron en conflicto con los luba. El 8 de noviembre de 1960, una patrulla del ejército irlandés fue emboscada en las afueras de Niemba . En los combates, los soldados irlandeses mataron a 25 baluba con sus armas de fuego y 9 de los 11 irlandeses murieron.
Cuando el régimen separatista de Tshombe colapsó en 1965, Kisula Ngoye se convirtió en el enlace entre el pueblo luba y el gobierno central. [1]
Las creencias religiosas tradicionales del pueblo Luba incluían el concepto de Shakapanga o Creador Universal, Leza o Ser Supremo, un mundo natural y un mundo sobrenatural. [13] [31] El mundo sobrenatural era donde vivían Bankambo (espíritus ancestrales) y Bavidye (otros espíritus), y a lo que uno se unía al más allá si vivía una Mwikadilo Muyampe (vida ética). [31] Las religiones luba aceptan la posibilidad de comunión entre vivos y muertos. [31]
La vida religiosa incluía oraciones, cantos comunitarios, danzas, ofrendas, ritos de paso e invocaciones. [31] Estos rituales y servicios tenían intermediarios para ritos como Nsengha o Kitobo (sacerdotes). Además, para la ansiedad y dolencias, estaba de servicio un Nganga o Mfwintshi (curandero) que realizaba Lubuko (adivinación). [31] El pensamiento religioso no se limitaba a los rituales, sino que incluía ideas de buena persona, buen corazón, dignidad para los demás y respeto por uno mismo. El código religioso de vida civil y bondad afectó la vida social de Luba. [31]
El cristianismo fue introducido al pueblo luba por los colonizadores que llegaron con el dominio colonial belga. Algunos de estos misioneros, como William Burton, realizaron investigaciones etnográficas, comenzando con una investigación proyectiva agresiva y enseñando al pueblo luba. [32]
Los católicos luba producirían más tarde la famosa Missa Luba , una forma de misa en latín inculturada en las artes y la expresión luba. Esto sentaría las bases para el Zaire Use , un rito de misa completo basado en (y utilizado principalmente en) el Congo.
Según una fuente de 2011, se estima que el 12% de los luba son seguidores del Islam. El Islam se extendió entre los luba durante los siglos XIX y XX debido al creciente contacto con los swahili . [33]
El pueblo luba tendía a agruparse en aldeas de una sola calle, con casas con techos de paja rectangulares a ambos lados de la calle cuyo linaje suele estar relacionado. [13] Las casas estaban en la sabana y los bosques. Cazaban, pescaban en aguas abundantes cercanas a ellos, recolectaban alimentos como frutas silvestres y dominaban la agricultura. En la época contemporánea cultivan mandioca , maíz y crían ganado. Algunos luba tallan madera y producen artesanías artísticas. [13]
El arte estaba bien desarrollado en la cultura Luba. Se producía habitualmente cerámica, artículos elaborados con hierro (como hachas, arcos y lanzas), bastones de madera y tallas y piezas revestidas con láminas de cobre. Una forma de arte notable del pueblo Luba fue el Mwadi , donde los ancestros masculinos estaban representados en sus encarnaciones femeninas de los reyes ancestrales. [34] [35]
Según estudiosos como Daniel Kabozi, algunas de las intrincadas obras de arte del pueblo luba eran dispositivos mnemotécnicos, una forma de escritura simbólica codificada para ayudar a preservar la información y recordar la historia y el conocimiento de los luba. [21] [36]
El pueblo Luba, según Mary Roberts, [ ¿quién? ] desarrolló "uno [de] los sistemas mnemotécnicos más complejos y brillantes de África para registrar la historia real, listas de reyes, migraciones, iniciaciones esotéricas y genealogías familiares", como el tablero de memoria Lukasa . [37] [38] Esta obra de arte se encuentra ahora en numerosos museos del mundo. [21]
