El sistema de suspensión de muelles de voluta vertical es un tipo de sistema de suspensión de vehículos que utiliza muelles de voluta para compensar las irregularidades de la superficie. Este tipo de sistema de suspensión se instaló principalmente en tanques y vehículos blindados de combate estadounidenses e italianos a partir de la década de 1930 hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945.
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Los brazos horizontales conectados a las ruedas de la carretera son manivelas que impulsan el brazo vertical hacia arriba y hacia abajo. El brazo vertical se conecta al resorte de voluta en el área en forma de caja que se encuentra arriba.
Durante la década de 1930, muchas innovaciones en los componentes de los tanques ligeros harían que los tanques estadounidenses fueran considerablemente más confiables. [ cita requerida ] Estas incluían orugas con bujes de goma, motores radiales montados en la parte trasera y la suspensión de resorte de voluta vertical .
Un resorte de voluta es un resorte de compresión en forma de cono ( voluta ). Bajo compresión, las espiras se deslizan una sobre otra, lo que permite un recorrido largo. El resultado es más estable y potente que cualquier resorte de láminas, espiral o barra de torsión del mismo volumen. [ cita requerida ] Montado verticalmente en un bogie de rueda de carretera para un par de ruedas de carretera sobre un tanque, se forma una unidad muy compacta. [1]
La suspensión fue desarrollada en 1933 por Harry Knox, más conocido por su Knox Automobile Company , y fue probada por primera vez en el prototipo de tanque ligero T2E1 en 1934. [2] [3]
El Arsenal de Rock Island produjo un tanque pequeño para la caballería que utilizaba suspensión de resorte de voluta vertical en lugar de suspensión de ballesta. Estandarizado como el M1 Combat Car , entró en servicio en el Ejército de los EE. UU. en 1937. [4] El diseño se utilizó en el tanque ligero M2 y la posterior serie de tanques Stuart . Las características de diseño del Stuart se ampliaron para su uso en los primeros tanques medianos M2 que evolucionarían en los más exitosos M3 Lee y M4 Sherman , todos usando el VVSS.
La experiencia en combate demostró que la vida útil de la suspensión de resorte de voluta vertical (VVSS) original del último modelo M4 se estaba acortando debido al aumento del peso de combate del tanque con cañones más grandes y blindaje más pesado. A partir de mediados de 1944, los modelos M4A3 del Sherman adoptaron una suspensión de resorte de voluta horizontal (HVSS) de nuevo desarrollo. [5]
Este tipo de sistema de suspensión implicaba unir las dos ruedas de carretera montadas en cada bogie con un resorte de voluta. Probado por primera vez por Harry Knox en el proyecto del tanque ligero T6 en 1938, era esencialmente una versión de la suspensión británica Horstmann que reemplazaba el resorte helicoidal de Horstmann por un par de resortes de voluta.
Cuando los resortes de voluta fijados horizontalmente se colocaban en compresión ya sea por el brazo de la rueda del bogie delantero o trasero, la presión de la carga se transmitía al brazo opuesto, lo que ayudaba a mantener la tensión en las orugas. En comparación con el sistema VVSS al que reemplazó en el M4, el sistema HVSS era más pesado y resistente y permitía cambiar ruedas individuales además de aumentar el espacio de recorrido de las ruedas.