Una balanza romana , romana o stilyard es una balanza de viga recta con brazos de longitud desigual. Incorpora un contrapeso que se desliza a lo largo del brazo más largo para equilibrar la carga e indicar su peso. Una romana también se conoce como romana romana o balanza romana .
La romana está formada por una barra de equilibrio que está suspendida de una palanca/pivote o fulcro que está muy cerca de un extremo de la barra. Las dos partes de la barra que flanquean el pivote son los brazos. El brazo del que se cuelga el objeto a pesar (la carga) es corto y está situado cerca del punto de pivote. El otro brazo es más largo, está graduado e incorpora un contrapeso que se puede mover a lo largo del brazo hasta que los dos brazos se equilibran alrededor del pivote, momento en el que el peso de la carga se indica mediante la posición del contrapeso. [1]
La romana ejemplifica la ley de la palanca , según la cual, cuando está equilibrada, el peso del objeto que se pesa, multiplicado por la longitud del brazo de equilibrio corto al que está sujetado, es igual al peso del contrapeso multiplicado por la distancia del contrapeso desde el pivote. [2]
Según Thomas G. Chondros de la Universidad de Patras , una balanza romana simple con un mecanismo de palanca apareció por primera vez en el antiguo Cercano Oriente hace más de 5000 años. [3] Según Mark Sky de la Universidad de Harvard , la balanza romana ya se utilizaba entre los artesanos griegos de los siglos V y IV a. C., incluso antes de que Arquímedes demostrara teóricamente la ley de la palanca. [4] El nombre latino statera proviene del griego antiguo στατήρ ( statḗr ). Las balanzas romanas y chinas se inventaron de forma independiente alrededor del año 200 a. C. Se han desenterrado balanzas romanas que datan del 100 al 400 d. C. en Gran Bretaña . También se han excavado balanzas romanas y sus componentes en naufragios del período bizantino en el Mediterráneo y el mar Rojo, como el naufragio del siglo VII en Yassi Ada , Turquía , y el naufragio de mediados del primer milenio en la isla Black Assarca , Eritrea. El Oxford English Dictionary sugiere que el nombre "steelyard" se deriva de steel combinado con yard , influenciado por una alusión a Steelyard , la principal base comercial de la Liga Hanseática en Londres en el siglo XIV. [5]
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Las grandes balanzas romanas (conocidas como balanzas de carros), tanto públicas como privadas, eran una característica común en las áreas agrícolas de Inglaterra desde el siglo XVIII en adelante. Un ejemplo de una balanza romana de carros pública se conserva en Soham , Cambridgeshire , y otro en Woodbridge, Suffolk . [6] [7] [8]
Se han utilizado romanas de distintos tamaños para pesar cargas que van desde onzas hasta toneladas. Una romana pequeña podía tener un pie o menos de largo y, por lo tanto, se utilizaba cómodamente como un dispositivo portátil que los comerciantes podían utilizar para pesar artículos de mercancías del tamaño de una onza. En otros casos, una romana podía tener varios pies de largo y utilizarse para pesar sacos de harina y otros productos. Incluso las romanas más grandes tenían tres pisos de altura y se utilizaban para pesar carros tirados por caballos completamente cargados .
La romana escandinava es una variante que consta de una barra con un peso fijo fijado a un extremo, un punto de pivote móvil y un punto de sujeción para el objeto a pesar en el otro extremo. Una vez que el objeto a pesar está fijado a su extremo de la barra, el punto de pivote, que suele ser un lazo al final de una cuerda o cadena, se mueve hasta que la barra está equilibrada. La barra se calibra de modo que el peso del objeto se pueda leer directamente desde la posición del pivote. Este tipo se conoce en Suecia , Dinamarca , Noruega y Finlandia.
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