La clase Flower comprendía cinco subclases de balandras construidas en el marco del Programa de Guerra de Emergencia para la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial , todas ellas bautizadas con el nombre de distintas flores. Se las conocía popularmente como "bordes herbáceos", en referencia humorística a un conocido adagio sobre la Marina Real Británica ("Los mejores baluartes de Gran Bretaña son sus muros de madera"), así como a un tipo de arreglo de jardín popular en el Reino Unido .
Los Flowers fueron diseñados para ser construidos en astilleros mercantes, para aliviar la presión sobre los astilleros especializados en buques de guerra. Los tres grupos iniciales fueron los primeros dragaminas de flota construidos específicamente , construidos con triple casco en la proa para brindar protección adicional contra pérdidas por daños por minas cuando estaban en funcionamiento. Cuando los ataques submarinos a los buques mercantes británicos se convirtieron en una amenaza seria después de 1916, los dragaminas de clase Flower existentes fueron transferidos a tareas de escolta de convoyes y equipados con cargas de profundidad , así como cañones navales de 4,7 pulgadas .
Tanto el Gentian como el Myrtle se perdieron en minas en el Mar Báltico el 16 de julio de 1919. [1]
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Los dos últimos grupos, los Aubrietia y los Anchusa , fueron diseñados como señuelos submarinos, o buques Q , con cañones ocultos y una apariencia distintiva de "marina mercante". Estos "buques de guerra Q" fueron, por lo tanto, los primeros buques de combate antisubmarinos construidos específicamente, y sus sucesores fueron los balandros antisubmarinos de la Segunda Guerra Mundial , que evolucionaron hasta convertirse en la moderna fragata de guerra antisubmarina durante la Batalla del Atlántico de 1939-45 .
En total, se construyeron 112 buques de la clase Flower para la Marina Real Británica y otros ocho para la Marina Militar Francesa . De ellos, 17 Flowers británicos y uno francés fueron hundidos.
Algunos miembros de la clase sirvieron como patrulleros en todo el mundo durante los años de paz entre las guerras, pero casi todos fueron desechados durante la Segunda Guerra Mundial. Esto permitió que la mayoría de los nombres de la clase se recuperaran para las nuevas corbetas más pequeñas de la clase Flower .
Dos miembros del grupo final de Anchusa , Chrysanthemum y Saxifrage (rebautizado como President en 1922), sobrevivieron para ser amarrados en el río Támesis para su uso como buques de perforación por parte de la RNVR hasta 1988, un total de setenta años en servicio en la Royal Navy. Chrysanthemum fue vendido a propietarios privados y desguazado en 1995. President fue vendido y preservado, y ahora es uno de los últimos tres buques de guerra supervivientes de la Royal Navy construidos durante la Primera Guerra Mundial (junto con el crucero ligero HMS Caroline de 1914 en Belfast y el monitor HMS M33 de 1915 en el astillero de Portsmouth ).
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