El ken (間) es una unidad de longitud tradicional japonesa , equivalente a seis pies japoneses ( shaku ). El valor exacto ha variado con el tiempo y la ubicación, pero en general ha sido un poco menos de 2 metros (6 pies 7 pulgadas). [1] [2] Ahora está estandarizado como 1,82 m . [3]
Aunque en su mayoría suplantada por el sistema métrico , esta unidad es una medida común en la arquitectura japonesa , donde se utiliza como proporción para los intervalos entre los pilares de los edificios de estilo tradicional. En este contexto, se traduce comúnmente como "bahía". La longitud también aparece en otros contextos, como la longitud estándar del bastón bō en las artes marciales japonesas y las dimensiones estándar de los tatamis . Como se utilizan para cubrir los suelos de la mayoría de las casas japonesas, la superficie del suelo todavía no se mide en metros cuadrados sino en "tatami", que equivale a la mitad de un ken cuadrado.
Entre los préstamos ingleses de origen japonés , tanto ken como ma se derivan de lecturas del mismo carácter間.
Este kanji combina gráficamente門"puerta" y日"sol". La variante anterior閒se escribió con月"luna" en lugar de "sol", y representa "Una puerta門a través de cuya grieta se asoma la luz de la luna" . [4]
Las diversas pronunciaciones japonesas de間incluyen lecturas chino-chinas on'yomi (de jian 間o间"habitación; entre; espacio; intervalo") de kan "intervalo; espacio; entre; entre; discordia; oportunidad favorable" o ken "seis pies"; y lecturas japonesas nativas kun'yomi de ai "intervalo; entre; medio; mestizo", aida o awai "espacio; intervalo; brecha; entre; entre; a mitad de camino; en el camino; distancia; tiempo; período; relación", o ma "espacio; habitación; intervalo; pausa; descanso (en música); tiempo; un rato; ocio; suerte; sincronización; armonía". [5]
El ken se basa en el jian chino . Utiliza el mismo carácter chino que el kan coreano .
Las proporciones de un edificio se medían (y, hasta cierto punto, todavía se miden) en ken , como por ejemplo en el caso del Konponchū-dō ( Salón principal ) de Enryaku-ji , que mide 11 × 6 tramos (37,60 m × 23,92 m), de los cuales 11×4 están dedicados a los fieles. Dentro de los edificios, el espacio disponible a menudo se dividía en cuadrados que medían un ken de ancho, y cada cuadrado se llamaba ma (間) , término escrito con el mismo carácter chino que ken . [1] Los edificios tradicionales suelen medir un número impar de vanos, por ejemplo 3×3 o 5×5. Un tipo de puerta de templo llamada rōmon puede tener dimensiones que van desde bahías de 5 × 2 hasta las bahías más comunes de 3 × 2 e incluso bahías de 1 × 1. [6] El butsuden Zen en la ilustración mide 5×5 ken de ancho externamente porque su núcleo ken de 3×3 ( moya ) está rodeado por un pasillo de 1 ken llamado hisashi .
El valor de un ken podía cambiar de un edificio a otro, pero normalmente se mantenía constante dentro de la misma estructura. Sin embargo, puede haber excepciones. Las dimensiones del pequeño honden de Kasuga Taisha , por ejemplo, son 1×1 en ken , pero 1,9×2,6 en metros. [1] En el caso del honden de Izumo Taisha , un ken mide 6,32 m (20,7 pies), muy por encima de su valor estándar. [7]
La distancia entre pilares se estandarizó muy pronto y empezó a utilizarse como unidad de medida. En particular, la superficie terrestre se midió utilizando el ken como base. La unidad nació de la necesidad de medir la superficie del terreno para calcular impuestos. En la época de Toyotomi Hideyoshi (siglo XVI), el ken medía aproximadamente 1,97 m (6,5 pies), pero alrededor de 1650 el shogunato Tokugawa lo redujo a 1,818 m (5,96 pies) específicamente para aumentar los impuestos. Después del período Edo, el ken pasó a llamarse kyōma (京間) . [1] [2]