Los baños griegos eran complejos termales aptos para el baño y la limpieza en la antigua Grecia, similares en concepto al de las termas romanas . Los baños griegos son una característica de algunos países helenizados . Estos baños se han encontrado en Grecia, Egipto, Italia e incluso hay uno ubicado en Marsella, Francia . [1] Algunos de los primeros baños se remontan al siglo V a.C. Los baños públicos tuvieron un desarrollo gradual hasta convertirse en las estructuras florecientes y culturalmente significativas de la época helenística. Las múltiples ubicaciones de los baños en todo el Mediterráneo ofrecen desarrollos diferentes y culturalmente únicos. [2]
Los baños griegos no tenían que seguir las mismas reglas de diseño y construcción que los templos u otros edificios cívicos en Grecia y, por tanto, los baños eran muy innovadores. Los baños griegos siempre fueron los mismos en sus funciones, pero no iguales en sus diseños. A pesar de la variabilidad dependiente de cada ubicación y población, existen ciertas características que han llegado a definir el baño griego. Algunos de los elementos destacados incluyen tholoi, baños de cadera y otros tipos de baños y piscinas, y sistemas de calefacción y agua. [2]
La importancia de los baños griegos creció con el tiempo y se convirtió en una parte importante de las culturas con las que estaban involucrados. En muchas de estas ciudades hubo una transición de baños individuales a baños más comunitarios y otros espacios. Incluso en lugares donde no había piscinas comunitarias, hubo un desarrollo drástico en la tecnología de las casas de baños y la importancia del baño para la relajación y la limpieza. [2]
Los primeros baños griegos se remontan a la primera mitad del siglo V a.C. Si bien no fue la única ciudad griega con baños públicos, algunas de las primeras evidencias arqueológicas provienen de los baños Dipylon en Atenas. Atenas fue un lugar de gran innovación en los baños públicos. [2] La forma original de baño de los griegos consistía nada más que en una rápida inmersión en agua helada, hasta que a los habitantes de Laconia se les ocurrió la idea de un baño de aire caliente. Más tarde, el baño de aire caliente pasó a denominarse baño de laconia. La gente de Laconia era del área de Esparta. [3] Con este baño surgió la idea de un spa junto con un baño público .
Los baños públicos no fueron aceptados inmediatamente debido a las creencias de la sociedad griega. Los baños eran un equipamiento que proporcionaba comodidad a sus usuarios, contrastando la disciplina y las virtudes masculinas esperadas por los hombres griegos. Esta lenta aceptación dio lugar a la construcción y uso de un pequeño número de baños públicos durante los siglos V y IV a.C. Durante una época de refinamiento urbano en el período helenístico , las termas se encontraban en el apogeo de su desarrollo. La comodidad y el bienestar individuales se volvieron más importantes para la sociedad griega y, como resultado, el número de baños aumentó y ocupó un lugar de importancia en la vida griega. [2]
El agua para el baño de laconia se calentaba de dos maneras diferentes. El primero es mediante fuego directo de carbón y el otro es el método de piedra caliente, que consiste en calentar piedras en otra habitación y llevarlas al interior del baño. [3]
Los baños griegos se pueden encontrar en todo el Mediterráneo. En Grecia se pueden encontrar en Olimpia , Corinto , Atenas , Delos , Epidauro , Mesene , Nemea y varios otros sitios. Antes del período helenístico, la mayoría de los baños públicos se encontraban fuera de las murallas de la ciudad. A medida que los baños se hicieron más aceptados, sus ubicaciones cambiaron de las afueras al interior de la ciudad. En concreto, se construirían en zonas muy importantes y accesibles. También se pueden encontrar en otros países: Alejandría, Egipto y Siracusa, Italia, por ejemplo. [2]
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Los baños griegos llegaron a partes de Italia y la Sicilia griega durante el siglo IV a.C. Los baños de esta región son claramente griegos, ya que fueron traídos por nuevos habitantes griegos. La mayoría de los baños siguen el diseño de los baños de cadera del tholos , pero el primero descubierto en Sicilia se parecía al baño de Olimpia, donde los baños de cadera estaban en una habitación de forma rectangular. Los baños griegos sicilianos fueron innovadores a su manera, específicamente porque presentaban algunos de los primeros sistemas de hipocausto conocidos en las casas de baños griegas. Los Baños del Norte y los baños de Siracusa proporcionan una imagen completa del apogeo del diseño y la tecnología de los baños griegos. Los Baños del Norte muestran un complejo sistema de salas que incluyen recepción, espera y vestuarios; salas de relajación y baño; y cuartos para caldera, servicio de caldera y depósito de agua. También apareció por primera vez en estos lugares la separación del edificio en dos zonas diferentes: una para el baño higiénico y la otra para relajarse y socializar (a menudo en una piscina de inmersión). [2]
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Los baños griegos llegaron a Egipto y se construyeron en gran número. Los baños griegos egipcios presentaban dos tholoi separados por un pasillo central, que es un elemento clave de estos baños. Se cree que los dos tholoi se utilizaron para separar a hombres y mujeres (lo que se ve respaldado por el hecho de que los tholoi no tenían acceso directo entre sí). O podrían haberse utilizado simplemente para tener más espacio disponible para bañarse. En Egipto, la gente se bañaba por separado, en lugar de en las piscinas de inmersión populares en Grecia occidental. Durante mucho tiempo, los estudiosos creyeron que los baños griegos egipcios utilizaban braseros para calentar el agua y no tenían ningún otro sistema de calefacción. Sin embargo, se descubrió un nuevo baño llamado Taposiris Magna que reveló un sistema de calefacción desarrollado, claramente egipcio, que incluía paredes calientes. [2]
Los baños griegos se pueden dividir en tres tipos: el baño del gimnasio, el baño doméstico y el baño público. Los baños del gimnasio apenas eran baños, sino que había palanganas con agua donde los hombres podían pararse y lavarse. En algunos casos existiría una piscina , una piscina o estanque que podría usarse para bañarse y en ocasiones nadar. Los baños del gimnasio no utilizaban agua caliente. Los baños domésticos, ubicados en casas particulares, eran una habitación individual con sólo una bañera y, en ocasiones, un lavabo. Los baños públicos suelen ser sinónimo de baños griegos. [4]
En general, los baños griegos no eran homogéneos, especialmente porque se extendieron a diferentes regiones y los valores sociales y los métodos de construcción cambiaron durante la época helenística. Diferentes ciudades modificaron los diseños en función de las necesidades de la población local. Sin embargo, había ciertas características que prevalecían en la mayoría de las estructuras de baño. Los baños públicos se componen de una o más salas típicamente circulares. Esta planta circular se llama tholos . La característica clave de los primeros baños griegos eran los baños de cadera centrados en los tholos . Mientras que el espacio de baño era público, los baños de cadera se utilizaban de forma individual. La construcción de los baños de cadera variaba, pero la mayoría eran de terracota o piedra. El visitante estaría sentado en su baño mientras un asistente le vertía agua. Este estilo de baño recuerda a las duchas, donde el agua fluye sobre sus cuerpos. [2] Debido al diseño de los baños de cadera, los bañistas no podían sumergir completamente sus cuerpos bajo el agua. [4]
Además de los baños, había braseros para calentar la habitación durante el invierno y una caldera para calentar el agua. Existía una zona de servicio específica para el horno. En otra sala, los visitantes podían esperar su turno o cambiarse de ropa. Los baños griegos tenían todo lo necesario para ofrecer un lugar sencillo para la limpieza y el mantenimiento de los espacios cálidos y húmedos. [2] Ocasionalmente, los baños públicos contaban con una piscina , aunque normalmente solo eran lo suficientemente profundas para chapotear, no para nadar. Aún más raros se encuentran en los baños públicos los lavabos, que eran comunes en los baños de los gimnasios. [4]
El estilo de los baños evolucionó con el tiempo, incluyendo tholoi más grandes o adicionales , pisos decorados y otras formas de baño destinadas más a la relajación. Hay varias estructuras, como los baños de Olimpia, que muestran estos cambios y la tendencia a la renovación. [2] Utilizando como ejemplo los baños griegos de la antigua Olimpia , una casa de baños griega comenzó como nada más que una única estructura rectangular de 20 metros de largo y cuatro metros de ancho. En un extremo de la sala había un pozo donde los atletas podían sacar agua. El baño fue renovado en varias ocasiones. En la primera, alrededor del siglo V a. C., se añadió una habitación más pequeña donde se colocaron pequeñas bañeras a lo largo del lado norte y este y una piscina adyacente. En la segunda, a finales del siglo IV a. C., se añadió otra habitación en el lado oeste y tres de las paredes estaban revestidas con bañeras adicionales y agua caliente. La tercera renovación tuvo lugar alrededor del siglo I a. C., en la que se añadió una gran sala absidal al sur junto con un sistema de hipocausto . [5]
Si bien los baños griegos adquirieron importancia cultural, en general eran menos complejos que sus homólogos romanos. Sin embargo, la gestión del agua de ambos se puede clasificar en cuatro grupos: suministro de agua, uso del agua, eliminación del agua y modos de operación.
Los griegos utilizaban cuatro tipos diferentes de aprovisionamiento de agua: recolectar y mantener el agua de lluvia en cisternas , traer agua del suelo (pozos), aprovechar fuentes cercanas de agua corriente, como ríos y manantiales, y traer agua de fuentes más lejanas. De estos, los griegos utilizarían el método más adecuado a la zona local. Tomemos como ejemplo los baños de Nemea y Atenas. En Nemea, un acueducto traía agua de manantial desde las colinas y la retenía en un depósito construido junto a la casa de baños. [4] En los baños de Dipylon en Atenas, el agua se trajo de un pozo cercano. [2] En Atenas también había acueductos, pero, a diferencia de Nemea, no hay evidencia que acredite que abastecieran de agua a los baños. [4]
El uso del agua en los baños dependía del modo de suministro, así como del tipo de baños y de los sistemas de calefacción. Los baños públicos requerían cierto grado de movimiento manual del agua. Los asistentes ayudaron a los visitantes a bañarse, pero también habrían necesitado mezclar el agua caliente con agua fría de antemano para que tuviera una temperatura adecuada, en lugar de hervir. [4] El continuo desarrollo de los sistemas de calefacción vio el surgimiento del baño de lujo. Naturalmente, los sistemas de calefacción se utilizaban para calentar el agua, pero también para otros tipos de baños con calefacción, [2] como salas de sudor, piscinas climatizadas e incluso depósitos de agua calentados. [1]
Los baños de cadera y otras bañeras generalmente no tenían dispositivos de desagüe. Como resultado, el agua usada de las bañeras habría sido rescatada por los asistentes y arrojada al suelo de la habitación. Fue necesario un sistema de drenaje en el suelo para evacuar el agua vertida y evitar que la sala se inundara. El suelo también necesitaba tener un ángulo adecuado para que el agua corriera hacia los desagües. Es probable que también existiera algún tipo de pavimento impermeable. Además, los desagües sacaban las aguas residuales de la casa de baños y las arrojaban afuera, probablemente a una masa de agua como un canal. A diferencia de lo que era común en los baños romanos, los griegos no reutilizaban con frecuencia las aguas residuales. Sin embargo, hay algunos casos en los que las aguas residuales se trasladarían a lavabos para pies o inodoros. Los acueductos griegos tenían menos caudal que los de los romanos, por lo que tener ese suministro de agua en los baños griegos no era común. Por tanto, los baños griegos no tenían agua corriente como los romanos. Lo más probable es un sistema que cambie el agua diariamente o rellene periódicamente los lavabos. [4]
La cultura que rodea a los baños griegos, y a los baños públicos en general, no es muy conocida ni estudiada. El uso de baños para deportistas en el gimnasio es el ámbito más fundamentado de la cultura del baño griega. Sin embargo, a pesar de que el contexto situacional y procedimental del baño cotidiano no suele quedar registrado en el pasado, los testimonios de los yacimientos arqueológicos y el arte pueden ofrecer información. [1]
En el siglo II a. C., los baños públicos eran una parte muy importante de la cultura griega (y de la cultura egipcia y del sur de Italia), como se puede ver en la evolución del diseño de los baños y su ubicación. Los egipcios agregaron más tholos para adaptarse al creciente número de visitantes. En muchas ciudades griegas, el baño llegó a incluir tanto bañeras individuales como piscinas de inmersión comunitarias y baños de sudor (también comunitarios). Si bien el sentido de comunidad creció en los baños públicos, no fue aceptado en todas partes. Por ejemplo, Egipto nunca adoptó los baños grupales. Los baños de Gortys no tenían piscinas comunitarias, ya que no se adaptaban a las costumbres locales. Gortys desarrolló baños de inmersión individuales, lo que supuso el paso del baño higiénico al baño con fines de relajación. [2]
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