La cristianización de Bulgaria fue el proceso por el cual la Bulgaria medieval del siglo IX se convirtió al cristianismo . Reflejó la necesidad de unidad dentro del estado búlgaro dividido religiosamente, así como la necesidad de una aceptación igualitaria en el escenario internacional en la Europa cristiana . Este proceso se caracterizó por las cambiantes alianzas políticas de Boris I de Bulgaria (gobernó entre 852 y 889) con el reino de los francos orientales y con el Imperio bizantino , así como por su correspondencia diplomática con el Papa .
Debido a la posición estratégica de Bulgaria, las iglesias de Roma y Constantinopla querían que Bulgaria estuviera en su esfera de influencia. Consideraban que la cristianización era un medio para integrar a los eslavos en su región. Después de algunas propuestas de ambas partes, el Khan adoptó el cristianismo de Constantinopla en 870. Como resultado, logró su objetivo de obtener una iglesia nacional búlgara independiente y designar un arzobispo para dirigirla.
Cuando el kan Boris inició su reinado en el año 852, la situación internacional en el sudeste de Europa se caracterizaba por una carrera por la influencia en la región, tanto cultural como política. El conflicto con el Imperio bizantino por el dominio sobre las tribus eslavas en las actuales Macedonia y Tracia estaba aún lejos de resolverse. En la región del Danubio medio , los intereses de Bulgaria se cruzaban con los del emergente reino de los francos orientales y el principado de la Gran Moravia . Fue por esa época cuando Croacia emergió en la escena internacional, con sus propias ambiciones y reivindicaciones de territorios en la región.
A mayor escala, las tensiones entre Constantinopla y Roma se fueron agudizando. Ambos centros competían por liderar la cristianización que integraría a los eslavos en el sur y centro de Europa . El Kanato búlgaro y el Reino de los Francos Orientales habían establecido relaciones diplomáticas ya en los años 20 y 30 del siglo IX. En 852, a principios del reinado del kan Boris, una embajada búlgara fue enviada a Maguncia para comunicar a Luis II el cambio de poder en Pliska , la capital búlgara. Muy probablemente la embajada también trabajó para renovar la alianza búlgaro-alemana.
Algún tiempo después, el kan Boris concluyó una alianza con Rastislav de Moravia (846-870) instigada por el rey de los francos occidentales , Carlos el Calvo (840-877). El reino alemán respondió atacando y derrotando a Bulgaria, lo que obligó al kan Boris a restablecer más tarde una alianza con el rey alemán dirigida contra la Gran Moravia, un aliado bizantino. La situación presentaba un gran riesgo para el debilitado estado búlgaro. La guerra estalló con el Imperio bizantino entre 855 y 856. Los bizantinos querían recuperar el control sobre algunas fortalezas en la Vía Diagonal ( Vía Diagonalis o Vía Militaris ) que iba desde Constantinopla, a través de Filipópolis ( Plovdiv ), a Naissus ( Niš ) y Singidunum ( Belgrado ). El Imperio bizantino salió victorioso y reconquistó varias ciudades, entre ellas Filipópolis. [1]
En 861, el kan Boris firmó una alianza con el rey franco oriental Luis el Germánico , al tiempo que le informaba de que le gustaría aceptar el cristianismo según el rito occidental. Esta renovada alianza amenazaba a la Gran Moravia, que pidió ayuda a Bizancio (862-863). Esto ocurrió al mismo tiempo que se estaba llevando a cabo una misión bizantina en la Gran Moravia. Cirilo y su hermano Metodio pretendían acercar la Gran Moravia a Constantinopla y fortalecer la influencia bizantina allí.
El Khan Boris estaba más interesado en el primer alfabeto eslavo creado por Cirilo y Metodio. Bulgaria quería implementar el alfabeto eslavo como un medio para detener la influencia cultural del Imperio bizantino.
En los últimos meses de 863, los bizantinos atacaron nuevamente a Bulgaria, probablemente después de haber sido informados por sus aliados moravos de que Boris había dicho al rey alemán que estaba dispuesto a aceptar el cristianismo y que Bizancio tenía que impedirle que aceptara el cristianismo de Roma. Una Bulgaria dependiente de Roma en el interior de Constantinopla era una amenaza para los intereses inmediatos del Imperio bizantino.
Antes de que se produjeran enfrentamientos militares reales, el kan Boris se vio obligado a pedir la paz debido a que no estaba preparado para la guerra, ya que Bulgaria se vio gravemente afectada por la pérdida de cosechas y los terremotos de ese año, lo que Boris pudo haber tomado como una señal para convertirse según el rito oriental. Se iniciaron negociaciones y Boris prometió convertirse al cristianismo ortodoxo oriental junto con su pueblo, solicitando misioneros que vinieran a Bulgaria para comenzar el proceso.
Las dos partes firmaron una "paz profunda" por un período de 30 años. A cambio de la conversión de Bulgaria, los bizantinos devolvieron las tierras previamente conquistadas. A finales del otoño de 864, una misión del patriarca de Constantinopla Focio llegó a la capital búlgara, Pliska, y convirtió al kan, a su familia y a los dignatarios de alto rango. Boris recibió el nombre cristiano de Miguel (en honor al entonces emperador bizantino Miguel III ) y, según la mayoría de los estudiosos, cambió su título por el equivalente eslavo de rey ( Knyaz ). Después de eso, la población búlgara comenzó a convertirse al cristianismo.
Tras las conquistas del Khan Krum de Bulgaria a principios del siglo IX, Bulgaria se convirtió en una importante potencia regional en el sudeste de Europa . Su desarrollo posterior estuvo vinculado con los imperios bizantino y franco oriental . Como ambos estados eran cristianos, la Bulgaria pagana permaneció más o menos aislada, sin poder interactuar en igualdad de condiciones, ni cultural ni religiosamente.
Tras la conversión de los sajones , la mayor parte de Europa se convirtió al cristianismo. La preservación del paganismo entre los búlgaros y los eslavos, los grupos étnicos que formaron, junto con la población local romanizada (posteriormente llamada valacos) o tracia cristiana helenizada , el pueblo y la nación búlgaros , trajo consigo otra desventaja: la unificación de los grupos étnicos paganos y cristianos se vio obstaculizada por sus diferentes creencias religiosas. El cristianismo tenía sus raíces en las tierras búlgaras antes de la formación del estado búlgaro a través de las poblaciones nativas mencionadas anteriormente.
Luis el Alemán no estaba satisfecho con el plan de Boris, pero no llevó sus temores a un conflicto abierto.
Cuando las misiones bizantinas convirtieron a los búlgaros, sus fuerzas alentaron a la gente a destruir los lugares sagrados paganos. Los círculos aristocráticos conservadores búlgaros se opusieron a tal destrucción, ya que habían encabezado los rituales espirituales. En 865, los descontentos de las diez regiones administrativas ( komitats ) se rebelaron contra el príncipe Boris, acusándolo de darles "una mala ley". Los rebeldes avanzaron hacia la capital, con la intención de capturar y matar al príncipe y restaurar la antigua religión.
Lo único que se sabe es que el príncipe Boris reunió a sus fieles seguidores y reprimió la rebelión. Se dice que un milagro de Dios ayudó a Boris a ganar la batalla y que el Papa le pidió como regalo la armadura que llevaba durante la batalla. Éste ordenó la ejecución de los líderes de la rebelión, los boyardos y todos sus hijos, 52 rebeldes. [2] A los ciudadanos comunes que "quisieron hacer penitencia " se les permitió marcharse sin sufrir daño alguno.
Hasta el final de su vida, el príncipe Boris estuvo atormentado por la culpa por la dureza de haber asesinado a los hijos de los líderes de la revuelta y por el precio moral de su decisión de 865. En su posterior correspondencia con el papa Nicolás I , el príncipe le preguntó si sus acciones habían cruzado los límites de la humildad cristiana. El papa respondió:
... Habéis pecado más por celo y por falta de conocimiento que por otro vicio. Recibís perdón, gracia y benevolencia de Cristo, pues se ha seguido por vosotros la penitencia.
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Diferentes interpretaciones de los registros históricos han llevado a algunos historiadores a creer que el Knyaz ejecutó a casi la mitad de la aristocracia búlgara para poner fin al conflicto religioso y político. Sus oponentes aristocráticos habían temido que el Imperio bizantino extendiera su influencia a través del cristianismo y destruyera Bulgaria. En esta época de la Edad Media, los búlgaros consideraban a los "cristianos" como equivalentes a sus competidores tradicionales, los "bizantinos" o "griegos", como se les llamaba más a menudo. Muchos búlgaros pensaban que, junto con el cristianismo, se verían obligados a aceptar el estilo de vida y la moral bizantinos.
El príncipe Boris se dio cuenta de que la cristianización de sus súbditos daría lugar a una mayor influencia bizantina. La liturgia se celebraba en griego y la recién fundada Iglesia búlgara estaba subordinada a la Iglesia de Constantinopla. La revuelta contra la nueva religión impulsó al príncipe a pedir a Constantinopla que permitiera a la Iglesia búlgara un estatus independiente.
Cuando Constantinopla se negó a conceder la independencia a la Iglesia búlgara, el príncipe Boris se dirigió al Papa. A finales de agosto de 866 llegó a Roma una misión búlgara encabezada por el kavhan Peter , que llevaba una lista de 115 preguntas del príncipe Boris. Se trataban de la forma de vida cristiana de los búlgaros recién convertidos y de la posible organización de una futura Iglesia búlgara bajo la jurisdicción de Roma. El 13 de noviembre de 866, el príncipe búlgaro recibió las 106 respuestas del Papa. Formosa de Portua y Pablo de Populon dirigieron la misión del Papa. Al mismo tiempo, el Papa envió otros emisarios a Constantinopla.
Cuando llegó la misión clerical romana, Boris quedó tan satisfecho con la respuesta de Roma que ordenó a la misión bizantina que abandonara Bulgaria. Esto se consideró como un cambio oficial de la orientación búlgara de Constantinopla a Roma. Al ver allí a los emisarios de Roma, la misión alemana también abandonó Bulgaria, satisfecha de que Bulgaria estuviera en la diócesis romana.
El emperador Miguel III se mostró disgustado por la expulsión del clero bizantino por parte de Bulgaria. En una carta al príncipe Boris, el emperador bizantino expresó su desaprobación de la reorientación religiosa de Bulgaria utilizando un lenguaje ofensivo contra la Iglesia romana. Esto reavivó la antigua rivalidad entre las dos ramas del cristianismo. En menos de dos años, el nombre de Bulgaria se hizo ampliamente conocido en Europa occidental.
En Constantinopla, la gente observaba con nerviosismo los acontecimientos que se desarrollaban en Bulgaria. Creían que una Bulgaria prorromana amenazaba los intereses inmediatos de Constantinopla. En el verano de 867 se celebró un concilio religioso en la capital bizantina, durante el cual los clérigos criticaron las acciones de la Iglesia romana de reclutar a Bulgaria. El papa Nicolás I fue anatematizado .
Sin perder tiempo, el príncipe Boris pidió al Papa que nombrara arzobispo búlgaro a Formoso de Portus , que años después se convertiría en el Papa Formoso . El Papa se negó, siendo la respuesta oficial que Formosa ya contaba con una eparquía .
El Papa ordenó que se enviaran a Bulgaria nuevos líderes, Domingo de Trivena y Grimwald de Polimarthia, para una misión. Poco después, Nicolás murió. Su sucesor, el Papa Adriano II (867-872), tampoco respondió a la petición del príncipe Boris de nombrar un arzobispo búlgaro.
El príncipe Boris propuso otro candidato para arzobispo búlgaro, Marinus. El diácono Marinus era en ese momento un legado papal en Constantinopla y no tenía una eparquía , pero el Papa se negó. En su lugar, recibió a un clérigo llamado Silvester, un hombre tan bajo en la jerarquía que no estaba autorizado para llevar a cabo la liturgia por sí mismo. Después de una estancia de tres días en Pliska, los búlgaros lo enviaron de regreso a Roma acompañado de emisarios que llevaban una carta de queja del príncipe Boris. Boris percibió las negativas de Roma a su solicitud y las demoras como un insulto y una señal de la falta de voluntad del Papa para coordinar con él la selección de un arzobispo búlgaro. Marinus se convirtió en Papa solo unos años más tarde con el nombre de Papa Marinus I.
Como resultado, Boris comenzó de nuevo las negociaciones con Constantinopla, con quien esperaba una mayor cooperación de la mostrada en el pasado. Pero, el 23 de septiembre de 867, el emperador Miguel III fue asesinado por su íntimo amigo Basilio , quien estableció la dinastía macedonia que gobernó el Imperio hasta 1057. El patriarca Focio fue reemplazado por su rival ideológico Ignacio (847-858; 867-877). Los nuevos gobernantes del Imperio bizantino redujeron rápidamente las tensiones entre Constantinopla y Roma. El papa Adriano II necesitaba la ayuda de Basilio I contra los ataques de los árabes en el sur de Italia . Por otro lado, Bizancio esperaba el apoyo del Papa al patriarca Ignacio.
Como resultado de los acuerdos de los líderes, se celebró un Concilio de la Iglesia en Constantinopla . Después de terminar las conferencias oficiales, el 28 de febrero de 870 llegaron a Constantinopla emisarios búlgaros, enviados por el Knyaz y encabezados por Ichirguboil (el primer consejero del Knyaz), Stasis, Kan-Bogatur (aristócrata de alto rango) Sondoke, Kan-Tarkan (comandante militar de alto rango), entre otros.
Pocas personas sospechaban el verdadero propósito de estos emisarios. El 4 de marzo, el emperador Basilio I cerró el concilio con una celebración en el palacio imperial. Entre los asistentes estaba el kavkan búlgaro (aproximadamente un vicekhan o viceknyaz) Pedro. Después de saludar a los representantes de las Iglesias romana y bizantina (la romana en primer lugar), el kavkan Pedro preguntó bajo qué jurisdicción debía recaer la Iglesia búlgara. Los representantes romanos no estaban dispuestos a discutir este asunto.
Al parecer, se había producido un acuerdo secreto entre el patriarca bizantino, el emperador y los emisarios búlgaros. Los padres ortodoxos preguntaron inmediatamente a los búlgaros qué clero habían encontrado al llegar a las tierras que ahora gobernaban. Respondieron: "griegos". Los padres ortodoxos declararon que el derecho de supervisar la Iglesia búlgara pertenecía únicamente a la Iglesia Madre de Constantinopla, que había tenido jurisdicción sobre estas tierras en el pasado.
Las protestas de los emisarios del Papa no fueron tomadas en cuenta. Con la aprobación del Knyaz y de los Padres del Concilio, la Iglesia búlgara fue declarada arzobispado . El arzobispo debía ser elegido entre los obispos con la aprobación del Knyaz. La creación de un arzobispado búlgaro independiente no tenía precedentes. Por lo general, las iglesias independientes eran aquellas fundadas por apóstoles o discípulos de apóstoles. Durante un largo período, Roma había estado desafiando la reivindicación de igualdad de Constantinopla con Roma con el argumento de que la Iglesia de Constantinopla no había sido fundada por un apóstol de Cristo. Antes de mediados del siglo IX, en la práctica de la Iglesia formalmente unida, no había precedentes de creación de iglesias nacionales entre los pueblos recién convertidos. Tal nacionalización de la iglesia y la liturgia era excepcional y en absoluto parte de la práctica de otros cristianos europeos. Bulgaria creó este precedente y sentó el ejemplo para que otros lo siguieran.
Apenas seis años después de su conversión, la Iglesia Ortodoxa concedió al príncipe Boris una iglesia nacional independiente y un representante supremo de alto rango (el arzobispo). Durante los diez años siguientes, el papa Adriano II y sus sucesores hicieron intentos desesperados por recuperar su influencia en Bulgaria y persuadir al príncipe Boris de que abandonara la esfera de Constantinopla.
La conversión de los búlgaros al cristianismo y el establecimiento de la Iglesia nacional búlgara coincidieron con la prosperidad cultural sin precedentes de Bulgaria, que había comenzado en el año 855 d. C. con la adopción del alfabeto cirílico por parte de los discípulos de los santos Cirilo y Metodio, quienes, bajo el patrocinio del príncipe Boris, implementaron por primera vez el alfabeto cirílico y establecieron escuelas literarias en Pliska y Ohrid . Esto llevó a que el antiguo eslavo eclesiástico se convirtiera en el idioma oficial de la Iglesia búlgara, además de iniciar el Siglo de Oro de la cultura búlgara medieval, durante el cual los eruditos búlgaros difundieron el alfabeto cirílico a otros estados eslavos, como Rusia y Serbia.
