El búho real filipino ( Ketupa philippensis ) es una especie vulnerable de búho perteneciente a la familia Strigidae . Es endémica de Filipinas , donde se encuentra en los bosques de tierras bajas de las islas de Catanduanes , Samar , Bohol , Mindanao , Luzón , Leyte y posiblemente Sibuyan . [3] Si bien es el búho más grande de Filipinas, es relativamente pequeño en comparación con otros miembros de su género. Es una especie vulnerable con su población en declive. Sus principales amenazas son la destrucción del hábitat, la caza y la caza furtiva para el comercio de mascotas.
El búho real filipino tiene una envergadura total de aproximadamente 48 pulgadas, y con una longitud total de 40-50 cm (15,5-19,5 pulgadas) y una longitud de ala de aproximadamente 35 cm (14 pulgadas), (donde típicamente una hembra sería más grande que un macho) es el búho más grande de Filipinas, pero uno de los miembros más pequeños del género Ketupa . [4] [5] [6] Es en general rojizo con un vientre más claro y ojos amarillos. Tiene una coloración marrón cálida con muchas marcas en su espalda, con un tono de llamada de pájaro de un silbido largo que se eleva brevemente y cae al final. [7] También se describe como increíblemente voluminoso y con orejas con mechones, muy parecido al búho pescador leonado ( Ketupa ketupu ). [8] La subespecie K. p. mindanensis es más oscura y con más rayas que la forma nominal . [5]
El búho real filipino fue descrito formalmente en 1851 por el naturalista alemán Johann Jakob Kaup . Él colocó al búho en su nuevo género Pseudoptynx y acuñó el nombre binomial Pseudoptynx philippensi . [9] [10] El búho real filipino ahora se ubica en el género Ketupa que fue introducido en 1831 por el naturalista francés René Lesson . [11] [12]
Se reconocen dos subespecies : [12]
Este búho habita en los bordes de los bosques cerca de los arroyos. Descansa en un árbol durante el día y caza al anochecer para alimentarse de pequeños vertebrados. El búho real filipino es el búho más grande del país. [13]
Se sabe poco sobre el comportamiento de esta sigilosa especie, pero sus poderosas patas sugieren que se alimenta de pequeños mamíferos y aves . [5]
Este búho real pone un huevo por nidada y tiene un período de incubación de 35 días. [14]
En diciembre de 2005, Negros Forests and Ecological Foundation (NFEFI) en Bacolod fue el primer centro de conservación del mundo en lograr incubar con éxito un búho real filipino (acertadamente apodado Bubo ) en cautiverio y tiene la única pareja reproductora de estos búhos en cautiverio en todo el mundo.
El 21 de noviembre de 2005, los conservacionistas del centro hicieron historia mundial cuando lograron criar con éxito un búho real filipino en cautiverio. Cabe destacar que NFEFI había obtenido el primer préstamo de cría en cautiverio entre instituciones acreditadas por el DENR en Filipinas, que consistía en tres parejas de búhos reales del Parque Zoológico Avilon Montalban en Montalban, Rizal , y los transportaron a Bacolod en diciembre de 2002. Dos parejas mostraron atracción, y la pareja Hinahon y Suplada (términos locales para "tranquilo" y "esnob") iniciaron el cortejo. Fue el 21 de noviembre de 2005 cuando se descubrió un búho joven en el nido, de unos tres días de edad, al que llamaron Bubo . A medida que Bubo crecía, Suplada le enseñó a desgarrar trozos de carne de ratón, y así lo crió.
En 2006, Suplada también puso un huevo y nació otro búho gracias a la ayuda del World Owl Trust, el programa de conservación de la biodiversidad de Filipinas de Flora and Fauna International y el Parque Zoológico de Avilon en Montalban Rizal. [15] El búho real filipino también está protegido en áreas a través del Proyecto de conservación de áreas protegidas prioritarias (CPPAP) en Luzón, Mts Kitanglad y Apo en Mindanao. [16]
La caza del búho real filipino es ilegal en Filipinas, pero no se aplica adecuadamente porque muchos lugareños son capaces de resistirse a los intentos de control estricto. [16]
Después de la eclosión, los polluelos de búho real filipino necesitan cuidados intensivos por parte de sus padres. Estos nuevos polluelos no pueden termorregularse por sí solos, por lo que necesitan el calor corporal de su madre o padre para mantenerse calientes. [17] Estos polluelos tampoco pueden alimentarse por sí mismos debido a su falta de capacidad para volar. El padre pájaro saldrá a buscar la comida mientras que la madre la despedazará en trozos más pequeños para que el polluelo los coma. [18]
Esta especie ha sido evaluada como especie vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . Su población se estima en 2.500 a 10.000 adultos maduros y está disminuyendo. Sus principales amenazas son la pérdida de hábitat por la tala ilegal, la conversión de tierras y la minería. Esta especie también es perseguida porque se supone que los búhos traen mala suerte. También se ha registrado su comercialización en grupos de tráfico ilegal de vida silvestre.
Los registros más recientes de esta ave se encuentran en Luzón, solo hay un registro inesperado en Bohol en 1994 y los registros de Mindanao son extremadamente escasos.
Esta especie ha sido registrada en las áreas protegidas Parque Natural Sierra Madre Norte , Ecoparque La Mesa y Parque Nacional Bataan , sin embargo la mayoría de avistamientos se registran fuera de las áreas protegidas.
Se recomienda que se realicen más trabajos de campo para comprender mejor su distribución y estado; mejorar la protección en las áreas protegidas existentes y desarrollar mejor la población de cría en cautiverio. [19]