Durante la Segunda Guerra Mundial, el Papa Pío XII mantuvo vínculos con la resistencia alemana al nazismo contra el régimen nazi de Adolf Hitler . Aunque se mantuvo públicamente neutral, Pío XII advirtió a los británicos en 1940 de la disposición de ciertos generales alemanes a derrocar a Hitler si se les podía asegurar una paz honorable, ofreció ayuda a la resistencia alemana en caso de un golpe de Estado y advirtió a los aliados de la planeada invasión alemana de los Países Bajos en 1940. [2] [3] [4] Los nazis consideraron que el Papa había participado en actos equivalentes al espionaje.
El ejército era la única organización en Alemania con capacidad para derrocar al gobierno; desde dentro de él, un pequeño número de oficiales llegó a representar la amenaza más seria para el régimen nazi. [5] El Ministerio de Asuntos Exteriores y la Abwehr (Inteligencia Militar) del Oberkommando der Wehrmacht (Mando Supremo de las Fuerzas Armadas) también proporcionaron un apoyo vital al movimiento. [6] La purga de Hitler en el ejército en 1938 estuvo acompañada por un aumento de la militancia en la nazificación de Alemania, una marcada intensificación de la persecución de los judíos y audaces hazañas en política exterior. Con Alemania al borde de la guerra, surgió la Resistencia alemana. [7]
Pío XII asumió el papado en 1939. En los preparativos para la guerra, trató de actuar como mediador de la paz. Como lo había hecho la Santa Sede durante el pontificado de Benedicto XV (1914-1922) durante la Primera Guerra Mundial , el Vaticano , bajo Pío XII , siguió una política de neutralidad diplomática durante la Segunda Guerra Mundial . Pío XII, como Benedicto XV, describió la posición como "imparcialidad", en lugar de "neutralidad". [8] Las relaciones de Pío XII con el Eje y las fuerzas aliadas pueden haber sido imparciales, pero al principio de la guerra, compartió inteligencia con los aliados sobre la resistencia alemana y la invasión planeada de los Países Bajos y presionó a Mussolini para que se mantuviera neutral. [8]
Con Polonia invadida pero Francia y los Países Bajos aún sin ser atacados, la resistencia alemana quería la ayuda del Papa en los preparativos para un golpe de Estado para derrocar a Hitler. [2] El coronel Hans Oster , el subdirector de la oficina alemana de contraespionaje ( Abwehr ), fue una figura clave en la oposición militar alemana a Hitler. Pasó información a los holandeses de una invasión planeada de los Países Bajos en noviembre de 1939 y apoyó al general Ludwig Beck al instruir al oficial de la Abwehr Josef Müller para que fuera a Roma para advertir a los aliados, a través del Papa, de la invasión planeada. [9] Müller fue enviado en el viaje clandestino a Roma para buscar la asistencia papal en el complot en desarrollo por parte de la oposición militar alemana para derrocar a Hitler. [2]
En el invierno de 1939-1940, el abogado bávaro y oficial de reserva de la 'Abwehr' Josef Müller , actuando como emisario de la temprana oposición militar alemana contra Hitler, centrada entonces en el general Franz Halder , jefe del estado mayor del ejército alemán, contactó a Monseñor Ludwig Kaas , el líder exiliado del partido católico alemán Zentrum , en Roma, con la esperanza de utilizar al Papa como intermediario para contactar a los británicos. [10] Kaas puso a Müller en contacto con el padre Robert Leiber , quien personalmente pidió al Papa que transmitiera la información sobre la resistencia alemana a los británicos. [11] Müller conocía al Papa desde su época como nuncio en Múnich , y habían permanecido en contacto. [12] El secretario privado del Papa, Robert Leiber , actuó como intermediario entre Pío y la Resistencia. Se reunió con Müller, quien visitó Roma en 1939 y 1940. [13]
El Vaticano consideró a Müller como representante del coronel general Ludwig Beck y aceptó ofrecer la maquinaria para la mediación. [14] [3] Oster, Wilhelm Canaris y Hans von Dohnányi , que respaldaban a Beck, le dijeron a Müller que le pidiera a Pío que averiguara si los británicos entrarían en negociaciones con la oposición alemana que quería derrocar a Hitler. Los británicos aceptaron negociar si el Vaticano podía responder por el representante de la oposición. Pío, comunicándose con el británico Francis d'Arcy Osborne , canalizó comunicaciones de ida y vuelta en secreto. [14] El Vaticano aceptó enviar una carta que describiera las bases para la paz con Inglaterra, y la participación del Papa se utilizó para tratar de persuadir a los generales alemanes de alto rango Halder y Brauchitsch para que actuaran contra Hitler. [2]
Las negociaciones fueron tensas, se esperaba una ofensiva occidental y se partía de la base de que las negociaciones sustanciales exigían el reemplazo del régimen de Hitler. Hoffmann escribió que cuando el incidente de Venlo paralizó las conversaciones, los británicos aceptaron reanudarlas principalmente debido a los "esfuerzos del Papa y el respeto que se le tenía. Chamberlain y Halifax valoraban mucho la disposición del Papa a mediar". [14]
El gobierno británico tenía dudas sobre la capacidad de los conspiradores. El 7 de febrero, el Papa informó a Osbourne que la oposición quería reemplazar el régimen nazi por una federación democrática, pero esperaba conservar Austria y los Sudetes. El gobierno británico no se comprometió y dijo que, si bien el modelo federal era interesante, las promesas y las fuentes de la oposición eran demasiado vagas. Sin embargo, las conversaciones alentaron la resistencia y Müller le dijo a Leiber que se produciría un golpe de Estado en febrero. Pío IX pareció seguir esperando un golpe de Estado en Alemania hasta marzo de 1940. [15]
El 3 de mayo, Müller le dijo a Leiber que la invasión de los Países Bajos y Bélgica era inminente, que Suiza también podría ser atacada y que probablemente se desplegarían paracaidistas. [16] El 4 de mayo de 1940, el Vaticano informó al enviado de los Países Bajos al Vaticano que los alemanes planeaban invadir Francia a través de los Países Bajos y Bélgica el 10 de mayo. [17]
Con la bendición del Papa, el Vaticano envió un mensaje de radio codificado a sus nuncios en Bruselas y La Haya. Los mensajes fueron interceptados por los nazis y Canaris recibió instrucciones de investigar su propia filtración. Canaris luego ordenó a Müller que regresara a Roma para investigar el origen de la filtración. [18]
El 6 de mayo, el Papa discutió el inminente ataque con el hijo del rey italiano, el príncipe heredero Humberto , y su esposa, la princesa María José. Humberto preguntó a Mussolini sobre el plan y éste le dijo que no era cierto, pero María José le informó a su hermano, el rey Leopoldo III de Bélgica , y a su vez el embajador belga le informó de que la idea era una pieza de desinformación, difundida por un espía alemán. Según Peter Hebblethwaite , los alemanes "consideraron el comportamiento del Papa como equivalente al espionaje". [16]
A Hitler se le mostraron dos telegramas descifrados enviados a Bruselas por el embajador belga en el Vaticano el 7 de mayo, pero no se le disuadió de su intención de invadir. [18] Alfred Jodl anotó en su diario que los alemanes sabían que el enviado belga en el Vaticano había sido avisado y que el Führer estaba muy agitado por el peligro de traición. [19] La invasión alemana de los Países Bajos se produjo el 10 de mayo, y Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo fueron rápidamente abrumados. [16]
Pío luego desagradó aún más a las potencias del Eje al enviar condolencias a los soberanos de Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo, y Giovanni Montini (más tarde el Papa Pablo VI) señaló que cuando el embajador italiano lo desafió, Pío respondió que no se dejaría intimidar por las amenazas y que "no tendría el más mínimo miedo de caer en manos hostiles o ir a un campo de concentración". [20]
Tras la caída de Francia, siguieron surgiendo propuestas de paz del Vaticano, así como de Suecia y los Estados Unidos, a las que Churchill respondió con firmeza que Alemania primero tendría que liberar sus territorios conquistados. [21] Las negociaciones finalmente resultaron infructuosas. Las rápidas victorias de Hitler sobre Francia y los Países Bajos debilitaron la voluntad del ejército alemán de resistir a Hitler. [22]
En 1942, las actividades del grupo de resistencia de inteligencia militar de la Abwehr en torno a Hans Oster quedaron bajo vigilancia de la Gestapo y Himmler estaba dispuesto a cerrar el servicio de seguridad rival. Dohnanyi, arrestado en abril de 1943, tenía documentos en su escritorio destinados a ser transmitidos a Roma por Müller, para informar al Vaticano sobre los reveses que enfrentaba la Resistencia. Müller fue arrestado, al igual que Dietrich Bonhoeffer y su hermana, Christel Dohnanyi. Oster fue destituido y puesto bajo arresto domiciliario. [23] Müller pasó el resto de la guerra en campos de concentración, terminando en Dachau . [22]
La redada supuso un duro golpe para la Resistencia, que había iniciado los preparativos para el golpe de Estado de julio de 1944 , en un contexto de creciente apoyo a su causa y de perspectivas cada vez más limitadas de una victoria alemana en la guerra. Tras los arrestos, la primera orden de Beck fue que se enviara un informe de los incidentes al Papa. Hans Bernd Gisevius fue enviado en lugar de Müller para informar de los acontecimientos y se reunió con Leiber. [13]