El gobierno local en Escocia comprende treinta y dos autoridades locales, comúnmente denominadas consejos . Cada consejo proporciona servicios públicos , incluidos educación , asistencia social , gestión de residuos , bibliotecas y planificación . [1] Los consejos reciben la mayor parte de su financiación del Gobierno escocés , pero operan de forma independiente y son responsables ante sus electorados locales. [2] Los consejos recaudan ingresos adicionales a través del Impuesto municipal , un impuesto a la propiedad doméstica variable a nivel local , y las tasas comerciales , un impuesto a la propiedad no doméstica. [3] [4]
Los consejos están formados por concejales que son elegidos directamente por los residentes del área que representan. Cada área del consejo se divide en varios distritos y se eligen tres o cuatro concejales por cada distrito. [1] Actualmente hay 1.227 concejales electos en Escocia . [5] Las elecciones locales se celebran normalmente cada cinco años y utilizan el sistema electoral de voto único transferible . [1] La elección más reciente fue la de 2022 y la próxima será la de 2027 .
Las administraciones de los consejos suelen estar formadas por un grupo de concejales dentro del consejo que pueden contar con el apoyo de la mayoría. [6] Pueden formarse administraciones minoritarias y administraciones mayoritarias . [7] Aunque las administraciones de coalición son más típicas, ocasionalmente una administración mayoritaria está formada por un solo partido político , pero esto es poco común debido al sistema de votación proporcional utilizado en las elecciones locales escocesas. [7] A pesar de ser poco común en el continente escocés, es posible que los políticos independientes formen una administración. [6]
La Convención de Autoridades Locales Escocesas (COSLA) es una organización paraguas formada en 1975 para representar las opiniones de los treinta y dos consejos de Escocia ante el gobierno central. [8]
La historia del gobierno local escocés gira principalmente en torno a los condados de Escocia . Los condados tienen su origen en los sheriffdoms o shires sobre los que un sheriff (una contracción de shire reeve ) ejercía jurisdicción.
Malcolm III parece haber introducido los sheriffs como parte de una política de sustitución de las formas de gobierno " celtas " nativas por estructuras feudales anglosajonas y francesas . [9] Esto fue continuado por sus hijos Edgar , Alejandro I y, en particular, David I. David completó la división del país en sheriffdoms mediante la conversión de thanedoms existentes . [10] [11]
A partir del siglo XVII, los condados comenzaron a utilizarse para la administración local, además de las funciones judiciales. En 1667, se designaron comisionados de abastecimiento en cada condado para recaudar el impuesto territorial. [12] Los comisionados acabaron asumiendo otras funciones en el condado. En 1858, se establecieron fuerzas policiales en cada condado en virtud de la Ley de Policía (Escocia) de 1857 .
Como resultado del sistema dual de gobierno local, los burgos (de los cuales había varios tipos) a menudo tenían un alto grado de autonomía.
Entre 1890 y 1975, el gobierno local en Escocia se organizó con consejos de condado (incluidos cuatro condados de ciudades ) y varias unidades de nivel inferior. Entre 1890 y 1929, hubo consejos parroquiales y consejos municipales, pero con la aprobación de la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1929 , las funciones de los consejos parroquiales se transfirieron a consejos de distrito más grandes y se hizo una distinción entre burgos grandes (es decir, aquellos con una población de 20.000 o más) y burgos pequeños . Este sistema se perfeccionó aún más con la aprobación de la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1947 .
En vigor desde 1975, la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1973 aprobada por el gobierno conservador de Edward Heath introdujo un sistema de gobierno local de dos niveles en Escocia (véase Áreas de gobierno local de Escocia de 1973 a 1996 ), dividido entre grandes consejos regionales y consejos de distrito más pequeños. Las únicas excepciones a esto fueron los tres consejos insulares, Western Isles , Shetland y Orkney , que tenían los poderes combinados de las regiones y los distritos. El gobierno conservador de John Major (1990-1997) decidió abolir este sistema y fusionar sus poderes en nuevas autoridades unitarias . Los nuevos consejos varían enormemente en tamaño: algunos son los mismos que los condados, como Clackmannanshire , algunos son los mismos que los antiguos distritos, como Inverclyde , y algunos son los mismos que las antiguas regiones, como Highland . Los cambios entraron en vigor en 1996 con concejales en la sombra elegidos en 1995 para supervisar la transición fluida del control.
En 2007, las elecciones municipales pasaron a adoptar el sistema de voto único transferible , en el que los distritos están representados por tres o cuatro concejales. La transición ha dado como resultado que no haya ningún escaño sin oposición y ha puesto fin a los consejos controlados por un solo partido. [13]
En 2016 hubo cambios en los límites de los distritos en 25 áreas de autoridad local, luego de que el Gobierno escocés aceptara algunas de las recomendaciones de la Comisión de Límites del Gobierno Local para Escocia . [14]
La Ley de Islas (Escocia) de 2018 y la Ley de Reforma Electoral de Escocia de 2020 han otorgado a Boundaries Scotland una mayor flexibilidad para variar el tamaño de los distritos. Los distritos del continente ahora pueden tener entre 2 y 5 concejales, y se permiten distritos con un solo concejal cuando dichos distritos incluyen una isla habitada. [15]
El poder conferido a las autoridades locales es administrado por concejales electos. Actualmente hay 1.227 concejales, [14] cada uno de los cuales recibe un salario a tiempo parcial por el desempeño de sus funciones. En total, hay 32 autoridades unitarias, siendo la más grande la ciudad de Glasgow con más de 600.000 habitantes, la más pequeña, Orkney, con poco más de 20.000 personas viviendo allí (población de 21.670 en 2015). [18]
Los concejales están sujetos a un Código de Conducta instituido por la Ley de Normas Éticas en la Vida Pública, etc. (Escocia) de 2000 y aplicado por la Comisión de Normas de Escocia . [19] Si una persona cree que un concejal ha infringido el código de conducta, puede presentar una queja al Comisionado de Normas Éticas en la Vida Pública de Escocia (CESPLS) . El Comisionado decide si es necesario realizar una investigación y, a continuación, si se debe remitir o no el asunto a la Comisión de Normas. [20]
Cada consejo elige a un convocante de entre los miembros del consejo para presidir las reuniones y actuar como representante del área. [21] Un consejo también puede elegir un convocante adjunto, aunque esto no es obligatorio. En las cuatro ciudades de Glasgow , Edimburgo , Aberdeen y Dundee , el convocante se llama Lord Provost , mientras que en otros consejos el consejo puede elegir otro título para sus convocantes. [21] La mayoría de los consejos utilizan el término " provost ", algunos utilizan el término "convocante".
El cargo de rector o convocante es aproximadamente equivalente al de alcalde en otras partes del Reino Unido . Tradicionalmente, estos roles son ceremoniales y no tienen funciones administrativas significativas. Los lores rectores de los cuatro ayuntamientos tienen el deber adicional de actuar como lores tenientes de sus respectivas ciudades.
Desde 2007, cada consejo debe designar un "líder del consejo" y un "líder cívico", que reciben una remuneración adicional por desempeñar esas funciones. Las regulaciones establecen que, a menos que un consejo decida lo contrario, el líder es el convocante y el líder cívico es el convocante adjunto. En la práctica, la mayoría de las autoridades designan a alguien distinto del convocante como líder del consejo, de modo que el líder político del consejo no presida también el debate en las reuniones del consejo. El convocante o rector suele asumir el papel de líder cívico. El líder del consejo suele ser el líder del grupo político más grande o, en una coalición, el líder del partido más grande de esa coalición. El líder del consejo no tiene poderes ejecutivos o administrativos designados por la ley. [22] Antes de 2007, muchas autoridades reconocían al líder del grupo político más grande o de la administración de la coalición como líder del consejo, pero no existía una base legislativa para el papel.
Los funcionarios de un consejo son personal administrativo y no político del consejo. Por lo general, la composición de los funcionarios del consejo es competencia del consejo, pero hay una serie de funcionarios estatutarios cuyas funciones están definidas por el gobierno central.
El más importante de estos funcionarios es el Jefe del Servicio Pagado, generalmente denominado Director Ejecutivo . El Director Ejecutivo tiene funciones similares a las de un administrador de la ciudad , aunque ciertos concejales tienen autoridad ejecutiva y no existe una clara división de poderes . [23]
También hay un Oficial de Monitoreo Estatutario, que generalmente dirige la división de Servicios Jurídicos del consejo, así como un Director Financiero. [23]
Última actualización: 10 de marzo de 2023. [24]
Los siguientes cambios de límites:
Nota: En muchos de estos consejos se produjeron cambios de límites. Los escaños teóricos y los cambios de escaños se basan en un resultado teórico de 2012 calculado por la BBC. [26] La metodología se reveló oficialmente el 9 de mayo de 2017. La explicación pertinente está disponible en el sitio web de la BBC. Las comparaciones con los resultados reales de 2012 son inconsistentes, ya que el número de escaños y cambios de escaños serán diferentes debido a un aumento de los escaños en los consejos en todo el país de 1223 a 1227 y los diferentes límites.
El control político puede estar en manos de gobiernos minoritarios (min), coaliciones (co), acuerdos de liderazgo conjunto (jl) o acuerdos de trabajo en asociación (pw). [28]
Última actualización 13 de febrero de 2022. [29] [24]
Las 32 autoridades unitarias estaban controladas de la siguiente manera. Las cifras incorporan los resultados de las elecciones locales de 2012, más las ganancias y pérdidas de las elecciones parciales locales posteriores y las deserciones partidarias.
Tras la introducción de la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 2004, las elecciones locales se celebran mediante el voto único transferible , algo que se llevó a cabo por primera vez en 2007. Este cambio en el sistema de votación hizo que todos los ayuntamientos, salvo cinco, terminaran sin un partido en el poder. El Partido Laborista mantuvo el control de la ciudad de Glasgow y North Lanarkshire , mientras que Orkney , Shetland y Na h-Eileanan Siar siguen estando controlados por concejales independientes.
Las 32 autoridades unitarias están controladas de la siguiente manera. Las cifras incorporan los resultados de las elecciones locales de 2007, más las ganancias y pérdidas de las elecciones parciales locales posteriores y las deserciones partidarias.
Los consejos comunitarios representan los intereses de la población local. Las autoridades locales tienen el deber legal de consultar a los consejos comunitarios sobre planificación, desarrollo y otras cuestiones que afectan directamente a la comunidad local. Sin embargo, el consejo comunitario no tiene voz directa en la prestación de servicios. En muchas zonas no funcionan en absoluto, pero algunos trabajan de manera muy eficaz para mejorar su área local. Las elecciones para los consejos comunitarios las determina la autoridad local, pero la ley establece que los candidatos no pueden presentarse a las elecciones con un partido político.
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