La autopista de peaje Louisville and Nashville Turnpike [a] era una carretera de peaje que iba desde Louisville, Kentucky hasta Nashville, Tennessee durante el siglo XIX. Desde Louisville, una ruta ahora designada como US 31W pasaba por Elizabethtown , Munfordville , Glasgow Junction (ahora Park City) , Bowling Green y Franklin antes de cruzar a Tennessee. En Tennessee, la ruta continuaría por Portland , Cross Plains , Millersville y Goodlettsville antes de llegar a Nashville. La otra ruta pasaba por Bardstown , Buffalo , Glasgow y Scottsville y actualmente se llama US 31E . El nombre sobrevive en forma abreviada a lo largo de rutas que incluyen las rutas estatales de Kentucky 335 y 470. La US 31W generalmente recibe su nombre de la autopista Dixie que sucedió a la Turnpike.
La sección occidental fue propuesta por primera vez en 1825 por el gobernador de Kentucky, Joseph Desha . La aprobación de los estatutos y la asignación de fondos se hicieron con lentitud, algo típico de los proyectos de autopistas de peaje de la época, que representaban grandes proyectos. Una parte se aprobó por primera vez en 1829, pero no se comenzó a construir antes de que expirara el límite de 3 años. Se aprobaron secciones de la autopista de peaje en cinco proyectos de ley separados de la legislatura de Kentucky, aprobados entre 1833 y 1849.
Las obras comenzaron en 1837 y en 1849 se habían completado aproximadamente 171 km (106 millas). La superficie estaba macadamizada y había cabinas de peaje cada 8 km (5 millas). El viaje de Louisville a Nashville en diligencia llevaba unos 3 días. El tráfico alcanzó su apogeo en la década de 1850, pero su popularidad disminuyó cuando se completó el ferrocarril de Louisville y Nashville en 1859.
A lo largo de la autopista de peaje del condado de Sumner, Tennessee , había una pequeña posada propiedad de Richard Stone Wilks. Esta posada era la homónima de la ciudad de White House, Tennessee . [5] Otro edificio al final de la carretera era Cheek's Tavern, que se construyó junto a un puente que cruzaba el río Rojo , que se hizo famoso por los rumores que rodeaban asesinatos y robos. [6]
Durante la segunda mitad del siglo XIX, la autopista cayó en desuso y los condados por los que pasaba fueron comprando partes de ella. En 1901, el condado de Jefferson compró la parte restante de la autopista con peaje por 210 774,54 dólares (7 035 306,99 dólares en dólares de 2022). [1] [7] Antes de la creación del Sistema Federal de Autopistas Numeradas de los Estados Unidos , la parte de la autopista desde Bowling Green hasta Louisville estaba designada como parte del Sistema de Autopistas Dixie . Luego, el 11 de noviembre de 1926, la totalidad del derecho de paso de la antigua autopista se designó como US 31W y US 31E, partes del Sistema de Autopistas Numeradas de los Estados Unidos anterior a la Interestatal, que existe hasta el día de hoy.
En 1996, una parte de la autopista fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Segmento de la autopista Louisville-Nashville . [4] El segmento incluye tres puentes de arco de piedra y una cantera. [8]
Una parte de la autopista de peaje que atravesaba lo que hoy es Fort Knox se ha conservado en su forma original y se conoce como Bridges to the Past (Puentes al pasado) , y se utiliza como sendero para caminatas. Una sección de la otra autopista de peaje de Louisville y Nashville se ha conservado en Bardstown, Kentucky, como Cobblestone Path ( Sendero de adoquines), que se puede ver al final de Flaget Street en el centro de la ciudad.
En Tennessee se han conservado dos puentes de la antigua autopista, ambos del segmento occidental. En la zona de Portland, un puente de arco de piedra llamado Cheek's Tavern Bridge ha sobrevivido al cruzar el río Rojo . [9] Se construyó alrededor de 1841. El segundo puente está en Goodlettsville y se llama Old Stone Bridge. Cruza Mansker Creek y se construyó alrededor de 1839. [10]
En 1852 se creó en Nashville una autopista de peaje relacionada, llamada Louisville and Nashville Branch Turnpike. Iba desde el centro de Nashville hasta Goodlettsville y conectaba con la autopista de peaje principal Louisville and Nashville. La carretera entera costó 16.000 dólares. En 1903, la empresa de la autopista de peaje probablemente se declaró en quiebra y la autopista pasó a llamarse Dickerson Pike. [12]