Los coches radiocontrolados , o coches RC para abreviar, [1] son modelos en miniatura de coches , furgonetas , autobuses y muchos más (o buggies ).
Los modelos con motor nitro utilizan motores de bujías incandescentes , pequeños motores de combustión interna alimentados por una mezcla especial de nitrometano , metanol y aceite (en la mayoría de los casos, una mezcla de aceite de ricino y aceite sintético ). Estos se conocen como autos RC "nitro". El combustible nitro puede ser peligroso. Causa complicaciones como cáncer si se ingiere y ceguera si entra en contacto con los ojos. Los modelos excepcionalmente grandes, generalmente de escala 1:5, están propulsados por pequeños motores de gasolina , similares a los motores de las desbrozadoras , que utilizan una mezcla de aceite y gasolina. Los autos eléctricos generalmente se consideran más fáciles de trabajar en comparación con los modelos impulsados por combustible, pero pueden ser igualmente complejos en los niveles de presupuesto y habilidad más altos. Tanto los modelos eléctricos como los nitro pueden ser muy rápidos, aunque los eléctricos son más fáciles de actualizar y más versátiles.
En ambas categorías, se encuentran disponibles vehículos tanto para carretera como para todoterreno . Los modelos todoterreno, que están construidos con suspensiones todoterreno totalmente funcionales y una amplia selección de neumáticos, se pueden utilizar en varios tipos de terreno. Los coches para carretera, con una suspensión mucho menos robusta, se limitan a superficies lisas y pavimentadas. También hay coches de rally, que se encuentran en un punto intermedio entre los vehículos para carretera y los todoterreno y se pueden conducir sobre grava, tierra u otras superficies sueltas. En la última década, los avances en los vehículos "para carretera" han hecho que su suspensión sea tan ajustable como la de muchos coches de carreras a escala real de la actualidad.
La Academia de Aeronáutica Modelo (AMA) reconoció y documentó que los primeros modelos de aviones radiocontrolados se desarrollaron en la década de 1930. Sin embargo, los modelos de coches radiocontrolados solo se documentaron más recientemente. Es posible que haya habido aficionados a los modelos de coches, inspirados por los aviones RC, que experimentaron con coches RC, pero no se documentaron. A continuación, se muestran los proyectos de coches RC que se han documentado.
- Ganador del concurso de diseño de 1954: un vehículo aerodinámico controlado por radio ganó un tercer premio en el programa de premios a las artes industriales de Ford Motor Company de 1954. David Swinder, de Warren, Ohio, utilizó una gran consola de control para demostrar el funcionamiento del vehículo de seis pies a Al Esper, el principal conductor de pruebas de Ford. [2] [3]
- Modelo de coche a radiocontrol de Ford Motor Company de 1955: los estudios de los fabricantes de automóviles utilizaban modelos a escala para reducir los plazos de desarrollo de nuevos diseños y ahorrar dinero. Entre los diseños de Ford ejecutados en tamaño 3/8 se encontraban el LaTosca, un coche de ensueño futurista con techo de burbuja, y el México, una nueva versión aerodinámica del Thunderbird de 1955 que fue diseñado para alcanzar una velocidad máxima de 200 mph. Para estos dos modelos, los diseñadores construyeron sistemas de control por radio, adaptando baterías de coche de seis voltios, motores de capota descapotable y otros componentes de tamaño completo de los contenedores de piezas de Ford. Además de la fuerza motriz, el frenado y el giro, el sistema de control por radio también operaba los faros, las luces de freno y las señales de giro. [4] [5]
- Coche experimental de Bill Johnson de principios de los años 60: en un artículo del primer número (septiembre de 1970) de la revista 'Pit Stop', se atribuye a Bill Johnson, de Burbank (California), la construcción "a principios de los años 60" de un modelo de coche a escala 1:12, controlado por radio y propulsado por un motor de combustión interna. La fecha no es específica, pero parece razonable que "principios de los años 60" signifique que el coche se fabricó alrededor de 1963 o antes. [6]
Se lo describió como un auto de carreras completamente metálico, controlado por radio, que utilizaba un sistema de control por radio Bonner Reed de principios del siglo XX. El auto estaba compuesto de dos secciones: en la sección delantera, la radio, el grupo electrógeno, dos servos y la suspensión delantera; la sección trasera contenía el motor, la parte trasera, la suspensión trasera y el tanque de combustible.
Se eligió un motor Veco .19 por su capacidad de entregar potencia a cualquier RPM. Bill experimentó con una relación de transmisión directa de 4:1 y finalmente se decidió por una relación de 6:1 .+Con neumáticos traseros de 3 ⁄ 4 pulgadas de diámetro, Bill logró un rango de 600 a 2500 RPM, lo que resultó en velocidades de 6 millas por hora a 29 millas por hora.
Su suspensión delantera independiente, si bien no tenía inclinación, avance ni otros ajustes ajustables, y aunque era un poco pesada en comparación con los estándares posteriores, resultó bastante duradera. El auto se manejaba bien en línea recta o en círculos de hasta 2,5 metros de diámetro. Bill utilizó una suspensión delantera con ballestas para reducir las sacudidas en superficies irregulares. Había probado un sinfín para eliminar las sacudidas del servomotor de dirección, pero resultó poco práctico.
Para la suspensión trasera, Johnson también utilizó ballestas por la facilidad de instalación en el coche y para facilitar los cambios que previó a medida que evolucionaba el diseño del vehículo. Trabajando solo, Bill logró un notable grado de éxito y sofisticación con un modelo de coche que era uno de los primeros coches RC en funcionar, más notable porque se construyó desde cero, ya que todavía no había piezas de coches RC disponibles. [7] [8]
- Auto experimental Ken Balz de 1964: Ken construyó un modelo de automóvil controlado por radio y con propulsión eléctrica que combinaba un kit de modelo de automóvil de plástico Big “T” de Monogram a escala 1:8 con un transmisor y receptor de radio Orbit de 4 canales. Se utilizaron dos motores “Micro Mo” con una reducción de engranajes de 485 a 1, uno para la dirección y otro para impulsar el automóvil. Las baterías recargables de níquel-cadmio suministraban la energía. La dirección era proporcional, pero requería dos canales, uno para los giros a la izquierda y otro para los giros a la derecha. La transmisión no era proporcional, sino que era de una sola velocidad, con un interruptor de secuencia “adelante-parada-marcha atrás-parada” controlado por radio. [9] [10]
- Autos experimentales de Chuck Eckles de 1965 - (Chuck fue llamado erróneamente Bill Eccles en un artículo) El primer experimento de Chuck fue un Jaguar E-Type Monogram de plástico a escala 1:8, un automóvil de combustión interna McCoy35, controlado por radio con un chasis de acero inoxidable. Su embrague inicial fue diseñado para acoplar y hacer girar el motor para arrancarlo y luego desacoplarlo para que el motor pudiera funcionar al ralentí. Luego se volvería a acoplar de manera centrífuga a medida que aumentaba la velocidad del motor.
El coche funcionaba bien, pero la combinación de una frágil carrocería de plástico, más potencia de la necesaria y un embrague complejo llevaron a Chuck a realizar un rediseño importante. Utilizó un Mustang Wen-Mac 1965 a escala 1:11 para hacer un patrón de tapones de yeso para carrocerías de acetato de butilo 0,060 formadas al vacío más duraderas. Desarrolló un embrague centrífugo simplificado más parecido a los diseños actuales. Se utilizaron dos servos, el servo delantero se utilizó para la dirección, mientras que el servo trasero se utilizó para el freno y el acelerador. La relación del eje trasero del Mustang era de 12:56 con un engranaje de 56 dientes que era tan grande como lo permitían el espacio y la distancia al suelo. Las ruedas y los neumáticos utilizados eran semineumáticos, 2+Ruedas de avión Veco de 1 ⁄ 4 de pulgada.
Después de varios experimentos, el motor utilizado fue un Cox Medallion .15 con parte del control del acelerador utilizado como anillo colector para el escape y el exceso de aceite. La barra rociadora del carburador había sido rediseñada para brindar un mejor ralentí, mientras que se instaló un tope ajustable. La velocidad máxima alcanzada fue de 35 millas por hora.
La dirección era de piñón y cremallera con suspensión delantera independiente. La longitud total de este vehículo pionero era de 16+1 ⁄ 2 pulgada, con una altura de 4+1 ⁄ 2 pulgada, un ancho de 6+1 ⁄ 4 de pulgada y un peso total de 3 ½ libras. [11] [12]
Las empresas de juguetes y pasatiempos habían estado vendiendo varios modelos de vehículos motorizados durante muchos años, pero el interés en la producción comercial de kits de modelos de automóviles controlados por radio comenzó con los aficionados.
- 1965 - En la edición de julio/agosto de 1965 de la revista American Modeler, Walter McEntee, considerado el "escritor de noticias de radiocontrol más conocido del mundo", publicó una fotografía de cinco personas con transmisores que competían con cinco coches (en un terreno ligeramente nevado) y el título: "El equipo Schuco-Hegi de Alemania Occidental ofrece un kit de cupé de carreras Porsche Carrera 904GT para operación multicanal. El coche tiene 22,8" de largo sobre una distancia entre ejes de 12,6", utiliza dos motores eléctricos Monoperm. El kit tiene una carrocería de plástico lista para usar, piezas especiales de suspensión delantera y ruedas de fundición. Se decía que estos coches de demostración tenían receptores de radio superheterodinos Metz Mecatron de 10 canales". [13] [14]
- 1967 – En la edición de marzo de 1967 de la revista Car Model, un artículo de un experimentado aficionado a los aviones RC, Tom Dion de Michigan, EE. UU., describió cómo construir un automóvil RC y anunció la disponibilidad de automóviles RC a escala 1:18 y radios en kits de componentes. [15] [16]
- Astrocar Astroguide de 1965: en la edición de julio/agosto de 1965 de la revista American Modeler, en las páginas 50 y 75, la sección Informe de equipos de radiocontrol incluía anuncios de la Conferencia RC de Toledo (Ohio, EE. UU.) de 1965 sobre varios modelos de radiocontrol fabricados por Astroguide Corporation de Addison, Illinois. Junto con el barco Astro Cruiser y el avión Astro, se incluía el Astro Car. Utilizaba una carrocería de plástico AMT 1962 Ford a escala 1:25 con dirección proporcional controlada por la radio Astro Fli de un solo canal. Había cinco frecuencias diferentes disponibles, el alcance se indicaba como 150' y la velocidad a escala como 180 mph. El automóvil, con tres pilas de níquel-cadmio y un cargador, se anunció a $ 36. Estos artículos se enumeraron en un catálogo posterior de Montgomery Wards como paquetes completos; el Astro Car con radio costaba $ 59,95. Es interesante notar que el alcance todavía se indicaba como 150', pero la velocidad a escala era de hasta 200 mph. [17] [18]
- Mustang Wen-Mac/Testors 1966 - A principios de los años 50, la empresa de juguetes Wen-Mac produjo un coche de tracción en las cuatro ruedas de aluminio fundido con motor de gasolina de 0,049 Nm, el Wen-Mac Automite. En los años 60, ya producían coches de tracción en las cuatro ruedas de plástico con motor de gasolina. Luego, en la edición del 19 de noviembre de 1965 de la revista Life, Ford Motor Company anunció un Mustang GT motorizado rojo amapola de 1966 de 16 pulgadas exclusivo, "Solo en sus concesionarios Ford", fabricado por Wen-Mac. El precio era de 4,95 dólares. El anuncio mostraba a un niño jugando con él en el interior para demostrar que tenía un motor eléctrico alimentado por batería. Sin embargo, el anuncio también indicaba: "Para los aficionados a las carreras, también se puede pedir un kit de conversión (motor de gasolina y neumáticos lisos) y un acelerador de control remoto". El kit de conversión también incluía un pilón y clavos para sujetarlo a una superficie de carreras al aire libre y una cuerda para atar el auto. El avance revolucionario fue el “acelerador de control remoto” (no control por radio). Este consistía en una segunda línea que iba desde el auto, a través del pilón y de regreso al “conductor” para controlar el acelerador del motor de gasolina de dos tiempos de 0,049 pulgadas cúbicas. El control remoto por radio fue el siguiente paso. [19]
Al parecer, el siguiente paso se estaba desarrollando a finales de 1965 y principios de 1966. Wen-Mac fue adquirida por Testors en 1966 y, en la edición de abril de 1966 de la revista Car Model, la cobertura de la feria comercial Hobby Industry de febrero de 1966 en Chicago incluía el anuncio de la compañía de modelos Testors de una versión eléctrica y controlada por radio de lo que aparentemente era el mismo Mustang GT básico de 16" de 1966. Se lo llamó erróneamente modelo a escala 1:9 cuando, en realidad, un Mustang de 1966 de 16" de largo es a escala 1:11. [20] [21]
Estaba propulsado por motores eléctricos y tenía baterías recargables de níquel cadmio. Para operar el coche, primero se configuraba un interruptor en la parte inferior del chasis para seleccionar Baja Velocidad o Alta Velocidad. El transmisor tenía 3 canales, uno conectado a un pulsador que transmitía una simple señal de “Avanzar o Detenerse” a los motores de accionamiento. Los otros dos canales eran controles proporcionales muy tempranos, activados por una sola palanca; empujándolo hacia la derecha se activaba el canal de giro derecho y hacia la izquierda el canal de dirección izquierdo. El innovador sistema de accionamiento tenía dos motores transversales, uno para la rueda trasera derecha y otro para la izquierda. Ambos motores impulsaban el coche cuando se operaba en línea recta, pero en una curva, el interior giraba libremente, creando una especie de diferencial trasero. Había tres canales diferentes de 27 MHz disponibles para permitir que funcionaran 3 coches a la vez. El precio anunciado en 1966 para el coche completo, listo para funcionar, era de 69,95 dólares, una clara indicación del alto precio del control por radio en lo que originalmente era un coche eléctrico de batería de 4,95 dólares sin control por radio.
- Ferrari 250LM de ElGi de 1966: a mediados de 1966, la empresa italiana El-Gi (Elettronica Giocattoli) de Reggio Emilia lanzó otro coche RC comercialmente viable. Su primer modelo, un Ferrari 250 LM eléctrico a escala 1:12, tenía una función de encendido y apagado del motor controlada por radio sin marcha atrás. La dirección tenía dos interruptores de encendido y apagado y el radio de giro se determinaba según el tiempo que el operador mantuviera presionado el interruptor izquierdo o derecho correspondiente en el transmisor. En la revista italiana Quattroruote de junio de 1966, apareció un artículo extenso sobre el coche y sus características de conducción. [22] [23]
En cuanto a los coches de carreras viables a escala 1:8, la información que recibió David Palmeter en un correo electrónico de noviembre de 2018 del fundador de Mardave, Wes Raynor, decía: "Cuando fundé Mardave R/C Racing (en Leicester, Inglaterra) en 1969/70 (¡no estoy muy seguro de cuál!), afirmamos ser los primeros fabricantes de coches de carreras (de radiocontrol) de Europa. Estos coches eran coches a escala 1/8 con motor de combustión interna (radio proporcional)".
A principios de los años 70, pequeñas empresas estadounidenses crearon varios productos comerciales. La mayoría de estas empresas comenzaron como empresas de coches de slot y, con la pérdida de popularidad de ese género, pasaron al campo de la radiocontrol. Entre ellas se encontraban Associated Electrics, Thorp, Dynamic, Taurus, Delta y Scorpion. Se trataba principalmente de coches de aluminio con motor nitro (en aquel entonces llamado de gas) a escala 1/8, generalmente con un motor de 0,21 pulgadas cúbicas. Las carrocerías de estos coches eran de policarbonato formado al vacío (el más popular estaba hecho de Lexan). El motor más popular era el K&B Veco McCoy. El principal organismo que regulaba las carreras de estos coches era Remotely Operated Auto Racers (ROAR). En 1973-74, Jerobee, una empresa con sede en el estado de Washington, creó su coche nitro a escala 1/12 utilizando un motor Cox .049. Se vendieron más de 54.000 unidades "Ready to Run" con sistema de control por radio, de las cuales 25.000 fueron fabricadas por EK Product de Texas y el resto por JoMac cuando compraron la empresa a Rocket Research Corp. Varias empresas del mercado de accesorios crearon piezas para este coche, incluidas carrocerías de Lexan transparente, disipadores de calor y tanques de combustible más grandes. Esta escala evolucionó hacia las carreras eléctricas a escala 1/12 cuando Associated Electrics creó el RC12E en 1976-77. Jerobee se convirtió en Jomac y creó su propio kit eléctrico llamado Lightning 2000 que ganó los Campeonatos Nacionales "ROAR" en 1981 y 1982 para las clases 6-Cell Modified y 1982 para la clase 6-Cell Production. El Lightning 2000 fue diseñado por Don McKay y Jon Congdon.
A finales de los años 70, el interés por las carreras eléctricas a escala 1/12 empezó a crecer, ya que los corredores de IC a escala 1/8, la única categoría de carreras en ese momento, que necesitaban competir durante todo el invierno como alternativa a sus poco prácticos coches IC, empezaron a competir con coches 1/12, por lo que se desarrolló una serie nacional de invierno. Como resultado, la serie se hizo popular a medida que una gran cantidad de coches construidos desde cero empezaron a aparecer en estas reuniones. Una vez más, los coches eléctricos de radiocontrol fueron posibles gracias a un desarrollo revolucionario, el de la batería recargable de NiCad. Antes de mediados de los años 70, las baterías eran de plomo-ácido pesado o de pilas secas desechables caras. En 1976, la empresa japonesa Tamiya , famosa por sus maquetas de plástico intrincadamente detalladas, lanzó una serie de modelos de coches eléctricos de carretera elegantes y muy detallados, pero mecánicamente sencillos, que se vendían como "aptos para radiocontrol". Aunque eran bastante caros de comprar, los kits y los sistemas de radio se vendieron rápidamente. Tamiya pronto comenzó a producir más modelos de coches teledirigidos especialmente diseñados y fue la primera en lanzar buggies todoterreno con sistemas de suspensión reales. Fue esta progresión hacia la clase todoterreno la que generó gran parte de la popularidad del hobby, ya que significó que los coches teledirigidos ya no estaban restringidos al asfalto y las superficies lisas, sino que podían conducirse prácticamente en cualquier lugar. Los primeros vehículos todoterreno auténticos de Tamiya fueron el Sand Scorcher y el Rough Rider , ambos lanzados en 1979, y ambos basados en diseños realistas de buggies para dunas. Tamiya continuó produciendo vehículos todoterreno en cantidades cada vez mayores, con suspensiones funcionales, motores más potentes, neumáticos de goma texturizados para todoterreno y varias carrocerías estilizadas de " buggy para dunas ". También produjeron camionetas, como la Toyota HiLux Pickup, que presentaban cajas de cambios realistas de tres velocidades y sistemas de suspensión de ballestas. Todos estos modelos eran realistas, duraderos, fáciles de ensamblar, capaces de ser modificados y simples de reparar. Fueron tan populares que se les puede atribuir el mérito de haber iniciado un boom en los modelos de coches radiocontrolados a principios y mediados de la década de 1980, y proporcionaron la base para el mercado actual de coches radiocontrolados. Los modelos populares de Tamiya incluyeron los buggies para dunas Grasshopper y Hornet, así como los modelos de camiones monstruo Blackfoot y Clodbuster . Los primeros modelos de Tamiya, en particular los primeros todoterrenos, son ahora muy buscados por los coleccionistas de coches radiocontrol antiguos y pueden alcanzar precios de hasta 3000 dólares en los sitios de subastas de Internet si aún están en perfecto estado y sin montar. Reconociendo su continua popularidad, Tamiya incluso ha vuelto a lanzar varios de los primeros kits durante 2005-2007, con algunas modificaciones.
En 1980, la primera empresa que desarrolló un diferencial de bolas ajustable fue la británica Schumacher Racing , que permitía una puesta a punto casi infinita para diversas condiciones de la pista. En aquella época, la mayoría de los coches de carretera tenían un eje sólido, mientras que los coches todoterreno tenían generalmente un diferencial de tipo engranaje. El Team Associated siguió su ejemplo con la introducción del coche de carretera a gasolina RC100 a escala 1/8, el coche eléctrico de carretera RC12 a escala 1/12 y el buggy de carreras eléctrico todoterreno RC10 a escala 1/10 en 1984 (véase más abajo). El Team Losi siguió con la introducción del JRX2 en 1988.
Los coches RC de juguete suelen fabricarse poniendo el foco en el diseño y reduciendo los costes de producción. Mientras que un coche de juguete tiene componentes electrónicos independientes que se pueden sustituir individualmente si fallan, los coches de juguete suelen fabricarse con componentes más baratos que son más difíciles de encontrar como piezas de repuesto y una única placa de circuito electrónico está integrada en el diseño del vehículo.
Aunque los entusiastas de los coches RC de juguete pueden despreciar a los aficionados, su mantenimiento es mucho más fácil que el de los modelos de este tipo, ya que la cantidad de componentes es drásticamente menor y las piezas se pueden obtener casi sin costo de cualquier coche RC de juguete de un tamaño similar. El rendimiento es generalmente mucho menor que el de los coches de aficionado, pero se puede mejorar agregando piezas de este tipo. Los coches de juguete de serie están equipados con motores más débiles y funcionan con baterías alcalinas o de NiCad, lo que significa que su velocidad máxima suele ser de solo 3-7 mph (4,8-11,3 km/h). Los más baratos carecen de cualquier tipo de suspensión y los que sí la tienen presentan una suspensión que tiene diseños muy primitivos o rudimentarios. La dirección generalmente carece de control proporcional (con solo tres posiciones: recta, completamente a la izquierda y completamente a la derecha) y, por lo general, tampoco hay un "acelerador" proporcional, y las únicas opciones suelen ser detenerse y acelerar a máxima potencia.
La mayoría de los coches de juguete se comercializan principalmente para niños, aunque algunos entusiastas mayores disfrutan trasteando con ellos y mejorándolos. Muchos coches de juguete también tienen carrocerías a escala muy detalladas, que a menudo se adaptan para su uso en vehículos de nivel aficionado para darles una apariencia más a escala. Sin embargo, puedes conseguir coches RC más grandes y potentes que parecen reales, pero no son exactamente "de juguete".
Muchos entusiastas de los juguetes de nivel hobby comenzaron a fascinarse con los modelos de radiocontrol a partir de los modelos Toy-Grade durante la "Edad de Oro de los juguetes RC" a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, cuando las empresas Taiyo Kogyo Co. Ltd (Japón) y Tyco Toys (EE. UU.) dominaron el mercado y se convirtieron en nombres familiares, con sus productos protagonizando programas de televisión, películas de Hollywood [24] y apareciendo bajo los árboles de Navidad en todo el mundo con tanta frecuencia como las principales consolas de juegos Sega y Nintendo de esa época. Fue durante esta época cuando se fabricaron algunos de los juguetes de radiocontrol más populares jamás fabricados, comenzando con el Taiyo Jet Hopper de 1986 [25] (Japón, Europa, Australia), vendido más tarde como el Tyco 9.6V Turbo Hopper (en los Estados Unidos), seguido por el Typhoon Hovercraft, el Fast Traxx, el Scorcher 6x6, el Bandit y el Eliminator, por nombrar solo algunos. Los diseños de muchos de estos juguetes se remontan a unos pocos inventores, a saber, Shohei Suto (propietario de la ahora desaparecida Taiyo Kogyo Co. Ltd.), quien fue responsable de muchos de los primeros automóviles Taiyo, como el Jet Hopper, y quien contribuyó junto con Neil Tilbor y Michael G. Hetman (inventores de Tyco) al Bandit, Eliminator, Fast Traxx, Typhoon, Mutator 4WD, Scorcher y Python. [26]
En los últimos años, los principales fabricantes de coches radiocontrol han puesto a disposición de los aficionados modelos "listos para funcionar" (o "RTR"), atrayendo a muchos aficionados que de otro modo no habrían comprado un coche en kit. Los vehículos de este tipo necesitan poco o ningún montaje final y, en la mayoría de los casos, las carrocerías se envían pintadas y recortadas. La inspección de seguridad del producto para garantizar un funcionamiento correcto es esencial, ya que es posible que los operadores o los transeúntes sufran lesiones al desmontar los vehículos. Actualmente, varios coches y camiones sólo están disponibles en forma lista para funcionar. La creciente popularidad de los vehículos RTR ha llevado a muchos fabricantes a interrumpir la producción de vehículos en kit. Los vehículos de carreras de alta especificación generalmente siguen estando disponibles o se venden sólo como kits, y empresas como Thunder Tiger , Losi , HPI, Traxxas y Tamiya venden versiones en kit y RTR con los beneficios de que la versión en kit esté en piezas mejoradas o a un coste menor, respectivamente. Los vehículos de calidad para aficionados pueden costar mucho más, desde 90 dólares estadounidenses hasta más de 2000 dólares estadounidenses.
Como sugiere el nombre, son modelos preensamblados listos para usar de inmediato. Pueden alcanzar distintas velocidades: los modelos de gama baja alcanzan aproximadamente 30 millas por hora (48 km/h) y los modelos de gama alta o modificados pueden alcanzar más de 150 millas por hora (240 km/h). [27] Hay versiones que funcionan tanto con baterías como con nitro.
Los vehículos en kit se venden como una caja de piezas individuales y deben ensamblarse antes de conducirse. Aunque requieren más habilidad para ponerse en marcha que un vehículo RTR, un kit relativamente fácil (como los de Tamiya) es una buena forma de aprender más sobre cómo trabajar con coches RC. Muchos kits se modifican muy fácilmente con una amplia variedad de piezas disponibles. También existen modelos "ARTR" o Almost Ready To Run, que vienen casi ensamblados pero requieren una pequeña cantidad de trabajo adicional antes de ponerse en marcha. [28] La mayoría de los ARTR solo requieren componentes electrónicos que son distribuidos por otras marcas. [29]
Los modelos accionados eléctricamente utilizan controladores de velocidad mecánicos (MSC) [30] o controladores de velocidad electrónicos (ESC) [31] para ajustar la cantidad de potencia entregada al motor eléctrico. La potencia entregada es proporcional a la cantidad de aceleración solicitada por el transmisor: cuanto más se aprieta el gatillo, más rápido va. El voltaje se "pulsa" utilizando modulación de ancho de pulso para producir una salida variable con transiciones suaves y mayor eficiencia. Los controladores de velocidad electrónicos utilizan componentes de estado sólido que regulan el ciclo de trabajo , ajustando la potencia entregada al motor eléctrico. Además, la mayoría de los controladores de velocidad electrónicos pueden utilizar el motor eléctrico como freno magnético , lo que ofrece un mejor control del modelo que el que es posible con un control de velocidad mecánico.
Los controladores de velocidad mecánicos utilizan una red de resistencias y cambian entre ellas girando un cabezal con un electrodo alrededor de una placa que tiene contactos eléctricos. Los controladores de velocidad mecánicos tienden a reaccionar con lentitud porque son accionados por servos, desperdician energía en forma de calor de las resistencias, suelen ensuciarse y funcionan de manera intermitente, y carecen de una capacidad de frenado dedicada. Solo aparecen en modelos RC antiguos y ahora están esencialmente obsoletos.
Hasta hace poco, la mayoría de los coches eléctricos utilizaban motores con escobillas, pero ahora mucha gente está optando por motores sin escobillas por su mayor potencia de salida y porque requieren mucho menos mantenimiento. Se clasifican en vueltas relativas o Kv. El número Kv indica a cuántas RPM girará el motor por voltio. Sin embargo, la capacidad del sistema para generar energía depende de la calidad de las baterías utilizadas, los cables y los conectores que suministran energía. Debido a su potencia, los motores sin escobillas también se utilizan en camiones monstruo más grandes y buggies con motor nitro de 1/8 que se han convertido a eléctricos. Los sistemas sin escobillas de alta calidad pueden ser mucho más potentes que los nitro y pueden lograr hazañas como volteretas hacia atrás cuando se instalan en un camión monstruo, especialmente el HPI Savage Flux. Se están produciendo algunas conversiones de gas a electricidad a escala 1/5, pero son poco comunes debido a su alto precio.
El 3 de agosto de 2008, Wes Raynor, de Inglaterra, presentó una nueva forma de carreras de RC eléctricas en un video de YouTube, al que llamó "MAGracing". Los autos son principalmente a escala 1/32 y algunos a escala 1/24. Funcionan con baterías recargables y la velocidad se controla mediante control remoto. Un imán conectado a la dirección sigue uno de los múltiples cables de acero enterrados justo debajo de la superficie de la pista, lo que permite una dirección más precisa que la que se puede lograr con los autos RC que corren libremente. Un control remoto de dirección permite que los autos cambien de carril en lugares específicos para seguir la "línea de carrera" y pasar a un auto más lento. Por lo tanto, las pistas pueden ser mucho más estrechas y pequeñas, lo que hace que el sistema sea adecuado para carreras "en casa". Los autos pueden regresar a la pista después de una "salida", utilizando la marcha atrás si es necesario, de modo que no se requieren comisarios de pista. [32]
Los modelos propulsados por nitrometano utilizan un solo servo para controlar el acelerador y el frenado; la rotación del servo en una dirección hará que se abra el acelerador del carburador , lo que proporciona más mezcla de aire y combustible al motor de combustión interna . La rotación del servo en la otra dirección hace que se aplique torsión a un varillaje y una leva que causa fricción con el material de frenado. El freno se encuentra comúnmente en el eje de transmisión o en el engranaje recto en algunos casos y aplica potencia de frenado solo a las ruedas motrices. Algunos modelos también utilizarán un servo adicional para controlar una caja de transmisión, lo que permite que el vehículo conduzca en reversa.
Los tamaños de los motores de combustible suelen oscilar entre 0,12 y 0,35 pulgadas cúbicas (2,0 y 5,7 cm 3 ). [33] Esto se debe a las restricciones de los principales organismos reguladores de las carreras de radiocontrol. Muchos motores "fuera de la ley" se fabrican más grandes que estos, principalmente destinados a vehículos que no se utilizarán en carreras sancionadas y, por lo tanto, no necesitan cumplir con estas regulaciones. El tamaño del motor está relacionado con la clase de automóvil; los vehículos de carretera y todoterreno a escala 1/10 generalmente están equipados con motores de 0,12 a 0,18 pulgadas cúbicas, mientras que los vehículos a escala 1/8 utilizan motores de 0,21 a 0,32 pulgadas cúbicas. Hay excepciones, y muchos modelos Schumacher y Thunder Tiger/Team Associated RC son buenos ejemplos de motores inusualmente grandes que vienen como equipo estándar en ciertos modelos.
Los motores de combustible permiten que los coches de juguete alcancen velocidades moderadas sin modificaciones. La potencia máxima se consigue generalmente a velocidades medias o altas, y es de esperar que la respuesta del acelerador sea ligeramente más lenta que en los vehículos eléctricos debido al embrague y la falta de par motor. Los motores eléctricos producen de forma eficaz un par motor instantáneo, mientras que los motores nitro, al igual que los motores de gasolina de tamaño normal, tardan un tiempo en acelerar y en acoplar el embrague. Los coches propulsados por nitro (y combustible) pueden repostarse y volver a funcionar en unos segundos, a diferencia de los eléctricos, que requieren la extracción de la carrocería y los tornillos de la batería para sustituir una batería descargada. Los coches nitro se enfrían en parte con aire, en parte con el aceite mezclado con el combustible y pueden funcionar de forma continua sin necesidad de hacer pausas para enfriarse, siempre que estén correctamente ajustados.
Los automóviles propulsados por nitro funcionan como vehículos de combustible de tamaño completo más que sus contrapartes eléctricas, haciendo uso de un motor de dos tiempos en lugar de un motor eléctrico . El sonido del ruido del motor es uno de los principales puntos de venta para los entusiastas del nitro, a pesar de que los equivalentes eléctricos sin escobillas son generalmente más rápidos y no requieren combustible especial. Sin embargo, su escape contiene aceite sin quemar, que generalmente termina recubriendo el chasis. Esto, a su vez, requiere más limpieza que un equivalente eléctrico. La limpieza generalmente se logra mediante el uso de boquillas de aire comprimido y solventes (como alcohol desnaturalizado ). Poner a punto un vehículo propulsado por combustible requiere aprender a mantener un rendimiento óptimo y una economía de combustible, y a minimizar el desgaste y el sobrecalentamiento del motor, incluso en vehículos listos para funcionar. Hacer funcionar un motor de combustible nitro sin afinar o afinarlo incorrectamente puede afectar el rendimiento en condiciones ricas y causar daños graves en condiciones pobres.
Debido a su capacidad para ser conducidos durante períodos de tiempo más largos y al uso de combustible quemado, el desgaste mecánico en los vehículos nitro es generalmente mayor que en los vehículos eléctricos. Además, el mayor peso de los vehículos propulsados por combustible generalmente conduce a colisiones a mayor velocidad, lo que causa mayores daños a los vehículos colisionados, y se debe tener en cuenta un mayor grado de preocupaciones de seguridad. El mantenimiento, como la limpieza del filtro de aire y la limpieza general del chasis, el reemplazo de las piezas desgastadas del embrague, la lubricación adecuada después del funcionamiento (necesaria para el almacenamiento) y el mantenimiento de otros elementos relacionados con el motor, como el reemplazo de las bujías incandescentes, hacen que la experiencia sea más frustrante para los usuarios de RC primerizos. Además, los motores nitro generalmente requieren reconstrucción o reemplazo después de que pasen de 2 a 8 galones (7 a 30 litros) de combustible por ellos, debido a la pérdida de compresión, que puede acelerarse por un mal ajuste y sobrecalentamiento. También es posible dañar gravemente los motores al sobreacelerarlos sin carga o al ingerir suciedad en el carburador. Como tal, los vehículos propulsados por nitro son, por naturaleza, costosos de mantener.
Los vehículos a gasolina, también conocidos como "fuelies" o "gassers", funcionan con una mezcla de gasolina y aceite. Cuestan mucho más (normalmente entre 800 y 3000 dólares estadounidenses) que los coches nitro y eléctricos. También son mucho más grandes, normalmente a escala 1/6 o 1/5 (lo que se suele denominar "gran escala"), y por tanto requieren mucho más espacio para circular. No suelen tener velocidades máximas tan altas (en comparación con los nitro y algunos eléctricos), pero tienen mucha potencia y no requieren mucho combustible para funcionar. Con el tiempo, el coste de un coche a gasolina puede ser inferior al de algunos vehículos a nitro, debido al elevado coste del combustible nitro y a la compra de nuevos motores nitro para sustituir a los desgastados. Además, los motores a gasolina rara vez necesitan puesta a punto y tienen una vida útil muy larga. Estos vehículos a gasolina son realmente adecuados para personas a las que les interesa más la escala que la imaginación. Estos modelos a gran escala han sido populares en Europa durante más de una década con marcas como FG Modelsport, MCD, Elcon, NRP y se han vuelto populares en los EE. UU. gracias a empresas como HPI Racing y Losi que producen modelos asequibles de alta calidad a nivel local. En Europa hay carreras EFRA sancionadas que compiten tanto en autos de carretera como en autos todoterreno para determinar campeones nacionales y campeones europeos; en los EE. UU. ROAR aún no las ha elegido como clases oficiales.
La mayoría de los modelos RC generalmente requieren la compra de accesorios adicionales. Para los vehículos eléctricos, se necesitan paquetes de baterías y un cargador adecuado para alimentar el automóvil y rara vez se incluyen. A menudo se necesita un soldador y suministros para construir paquetes de baterías de alto rendimiento o instalar componentes electrónicos mejorados con conectores de baja resistencia. Una batería de polímero de litio con una carcasa rígida es popular para los automóviles RC, y los voltajes más comunes son 7,4 V, que representa una batería 2S o 11,1 V, conocida como batería 3S.
Se sabe que las baterías de LiPo son explosivas si se las trata mal, por lo que algunos entusiastas aún usan baterías de NiMH , que son menos potentes pero más seguras. Para los vehículos que funcionan con nitro, se necesita un calentador de bujía incandescente y combustible para arrancar el motor, así como 4 baterías de tamaño AA o un paquete de baterías recargables de seis voltios y cinco celdas para alimentar los componentes electrónicos de a bordo.
Los vehículos nitro también requieren un medio para hacer girar el motor, lo que se puede lograr usando un arrancador manual, una caja de arranque, un rotostart operado con batería o un taladro eléctrico. Los autos RC nitro de Traxxas vienen con un sistema de arranque manual, que acelera el motor y lo pone en marcha. No requiere un sistema de arranque manual. También se necesitan combustible para modelos relativamente caros, bujías incandescentes de repuesto y aceite para después de la marcha. Los vehículos a gasolina solo requieren un paquete de baterías del receptor y un medio para arrancar el motor, generalmente el arrancador manual incluido. Los vehículos de grado aficionado casi siempre requieren 8 baterías de tamaño AA para alimentar el transmisor, aunque algunos pueden usar un paquete de transmisor recargable o simplemente baterías AA recargables.
Una gran industria de fabricantes de piezas de recambio produce piezas de mejora o de mejora para coches de aficionados. Las mejoras van desde simples mejoras en la longevidad de las piezas de los coches de radiocontrol hasta mejoras totales del rendimiento. Algunos aficionados crean sus propias mejoras para venderlas a través de anuncios clasificados y foros en línea. Los aficionados optan por mejorar los coches de aficionados de piezas de plástico de serie a piezas de aluminio para aumentar la resistencia y el ángulo de dirección del coche.
Los coches radiocontrolados utilizan un conjunto común de componentes para su control y funcionamiento. Todos los coches requieren un transmisor , que tiene los joysticks para el control, o en forma de empuñadura de pistola, un gatillo para el acelerador y un volante para girar, y un receptor que se encuentra dentro del coche. El receptor convierte la señal de radio transmitida desde el transmisor en señales de control eléctricas adecuadas para los demás componentes del sistema de control. La mayoría de los sistemas de radio utilizan modulación de amplitud para la señal de radio y codifican las posiciones de control con modulación de ancho de pulso . Hay sistemas de radio mejorados disponibles que utilizan la modulación de frecuencia y la modulación de código de pulso más robustas . Sin embargo, recientemente, las radios de frecuencia de 2,4 GHz se han convertido en el estándar para los coches R/C de nivel aficionado. La radio está conectada a controles de velocidad electrónicos o servomecanismos (abreviado como "servo" en el uso común) que realizan acciones como el control del acelerador, el frenado, la dirección y, en algunos coches, la puesta en marcha hacia delante o hacia atrás. Los controles de velocidad electrónicos y los servos son controlados por el receptor a través de la modulación de ancho de pulso; La duración del pulso establece la cantidad de corriente que un control de velocidad electrónico permite que fluya hacia el motor eléctrico o establece el ángulo del servo. En estos modelos, el servo está conectado al menos al mecanismo de dirección; la rotación del servo se transforma mecánicamente en una fuerza que dirige las ruedas del modelo, generalmente a través de conexiones de tensor ajustables. Los protectores de servo están integrados en todas las conexiones de dirección y algunas conexiones de acelerador nitro. Un protector de servo es un enlace flexible entre el servo y su conexión que protege los engranajes internos del servo de daños durante impactos o estrés.
En 1984, Associated Electrics, Inc. de Costa Mesa, California, presentó el vehículo de carreras todoterreno eléctrico RC10 ; [34] este modelo se apartó de la línea habitual de coches de carreras todoterreno propulsados por nitrometano de 'Associated Electrics'. Diseñado como un coche radiocontrolado de alta calidad, el chasis del buggy RC10 se fabricó con una aleación de aluminio anodizado de calidad aeronáutica . Los amortiguadores estaban mecanizados, llenos de aceite y eran completamente ajustables; también se produjeron con la misma aleación de aluminio. Los brazos de control de la suspensión se fabricaron con nailon de alto impacto , al igual que las ruedas de tres piezas .
En ocasiones, se incorporaron cojinetes de bolas con protección metálica opcionales en las ruedas y transmisiones del RC10 . La transmisión del RC10 contenía un diferencial innovador con anillos de acero endurecido presionados contra bolas, lo que lo hacía casi infinitamente ajustable para cualquier condición de la pista. El RC10 se convirtió rápidamente en el modelo dominante en las carreras todoterreno eléctricas.
En 1986, Schumacher Racing Products lanzó su vehículo CAT (Competition All Terrain), considerado ampliamente el mejor vehículo todoterreno de carreras con tracción en las cuatro ruedas de la época. El CAT ganó el campeonato mundial de todoterrenos de 1987. A este vehículo se le atribuye haber despertado el interés por las carreras todoterreno eléctricas con tracción en las cuatro ruedas.
Gil Losi Jr., cuya familia dirigía la pista de carreras "Ranch Pit Shop R/C" en Pomona, California , dedicó sus estudios universitarios a la ingeniería, principalmente en el campo de los plásticos moldeados por inyección , lo que le llevó a fundar el Team Losi. Cuando se lanzó el JRX-2 , el primer buggy del Team Losi, inició una rivalidad con Team Associated que continúa hasta el día de hoy. El Team Losi logró varios logros, entre ellos los primeros neumáticos de caucho totalmente natural de la industria, el primer buggy de carreras con tracción en las cuatro ruedas fabricado en Estados Unidos y una clase de coches completamente nueva: los todoterrenos eléctricos Mini-T a escala 1/18 .
Aunque Losi y Associated parecían dominar gran parte del mercado estadounidense, Traxxas (otra empresa estadounidense, famosa por el X-Maxx y el Slash) y Kyosho (de Japón) también fabricaban modelos competitivos de carreras todoterreno con tracción en dos ruedas. [35] Aunque Losi y Associated eran rivales cercanos en los EE. UU., los modelos todoterreno de Schumacher continuaron siendo populares entre los aficionados europeos.
Los coches eléctricos y nitro han avanzado mucho en términos de potencia. Los coches eléctricos han pasado de tener motores con escobillas no reconstruibles y baterías de NiCad a tener motores sin escobillas y baterías de polímero de litio (LiPo) . Los coches nitro han pasado de tener motores pequeños a tener enormes motores de .36 a .80 que se utilizan en los grandes camiones monstruo.
Los sistemas de control de los coches robóticos han evolucionado enormemente con los avances en los sistemas de comunicación por Internet. Se han hecho intentos de proporcionar un control basado en protocolos web para los robots. [36]
En los últimos años, los sistemas de telemetría unidireccional también se han aplicado en los coches de carreras RC para obtener información de los sensores del coche como
El sistema de telemetría normalmente está integrado en el receptor del automóvil y se transmite al controlador.
1:8 Deporte en carretera
Todoterreno eléctrico 1:10 Incluye campeonatos para camiones de estadio y de recorrido corto
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1:8 Off-Road También incluye campeonatos para truggies y ebuggies (buggies eléctricos)
1:10 Coche de turismo eléctrico
1:12 En carretera
Coche de turismo Nitro de 200 mm a escala 1:10
PRO 10
1:10 235 mm en carretera
(1:6) Todoterreno a gran escala