La autocrítica implica la forma en que un individuo se evalúa a sí mismo. La autocrítica en psicología se estudia y se analiza típicamente como un rasgo de personalidad negativo en el que una persona tiene una identidad propia alterada . [1] Lo opuesto a la autocrítica sería alguien que tiene una identidad propia coherente, integral y generalmente positiva. La autocrítica a menudo se asocia con el trastorno depresivo mayor . Algunos teóricos [¿ quiénes? ] definen la autocrítica como una marca de cierto tipo de depresión (depresión introyectiva) y, en general, las personas con depresión tienden a ser más autocríticas que las que no la padecen. [1] [2] Las personas con depresión suelen ser más autocríticas que las personas sin depresión, e incluso después de episodios depresivos seguirán mostrando personalidades autocríticas. [3] Gran parte del enfoque científico sobre la autocrítica se debe a su asociación con la depresión. [4] [5]
Sidney Blatt ha propuesto una teoría de la personalidad que se centra en la autocrítica y la dependencia. [1] La teoría de Blatt es importante porque evalúa las dimensiones de la personalidad en relación con la psicopatología y la terapia. Según Blatt, las características de la personalidad afectan nuestra experiencia de la depresión y están arraigadas en el desarrollo de nuestras interacciones interpersonales y nuestra identidad personal. Blatt teoriza que la personalidad puede entenderse en términos de dos dimensiones distintas: la relación interpersonal y la autodefinición. Estas dos dimensiones no solo representan características de la personalidad, sino que son productos de un proceso de desarrollo que dura toda la vida. La alteración de la autodefinición o la identidad conduce a la autocrítica, y la alteración de la relación conduce a la dependencia. Zuroff (2016) descubrió que la autocrítica mostraba estabilidad a lo largo del tiempo tanto como rasgo de personalidad como estado interno. [6] Este hallazgo es importante porque respalda el hecho de que la autocrítica puede medirse de la misma manera que otros rasgos de personalidad.
De manera similar a las dos dimensiones de personalidad de Blatt, Aaron Beck (1983) define la dependencia social y la autonomía como dimensiones de la personalidad que son relevantes para la depresión. [2] La autonomía se refiere a cuánto confía la persona en "preservar y aumentar su independencia, movilidad y derechos personales". Además, la autocrítica implica responsabilizarse de cualquier fracaso pasado o presente. Alguien que es autocrítico atribuirá los eventos negativos como resultado de deficiencias en su propio carácter o desempeño. Las características de personalidad que Beck describe como autocríticas suelen ser negativas para la persona que las experimenta. Por lo tanto, su descripción de su experiencia con la autocrítica como una característica de personalidad es importante porque será similar a su experiencia de depresión.
La autocrítica como rasgo de personalidad se ha relacionado con varios efectos negativos. En un estudio que examinó las diferencias de comportamiento entre los tipos de personalidad, Mongrain (1998) descubrió que los autocríticos experimentaban un mayor afecto negativo , percibían el apoyo peor que los demás y realizaban menos solicitudes de apoyo. [7] Aquellos que tenían un alto nivel de autocrítica no diferían en la cantidad de apoyo que recibían, solo en cómo lo aceptaban o lo solicitaban. Los participantes categorizados como más autocríticos tenían menos objetivos interpersonales, así como más objetivos de autopresentación. [8] Entre las parejas románticas, la autocrítica predice una disminución de los comentarios agradables y un aumento de la culpabilización. [9]
Dado que la autocrítica suele considerarse una característica negativa de la personalidad, es importante observar cómo algunas personas desarrollan este rasgo. Como se describe en las teorías de la personalidad anteriores, la autocrítica a menudo representa una alteración de alguna característica. Esta alteración podría tener su origen en la experiencia infantil de la persona. Se ha demostrado que los hijos de padres que utilizan prácticas restrictivas y de rechazo tienen niveles más altos de autocrítica a los 12 años. [10] En este mismo estudio, las mujeres mostraron niveles estables de autocrítica desde los 12 años hasta la edad adulta temprana, mientras que los hombres no. Estos resultados muestran que el estilo de crianza puede influir en el desarrollo de la personalidad autocrítica, y estos efectos pueden potencialmente durar hasta la edad adulta temprana. Otro estudio encontró que las mujeres que tenían un mayor nivel de autocrítica informaron que su padre era más dominante y que sus padres mantenían un control estricto y eran inconsistentes en sus expresiones de afecto. [11] No es sorprendente que estas mujeres también informaran que sus padres tendían a buscar logros y éxitos en sus hijos, en lugar de permanecer pasivos. Estos estudios muestran que ciertas experiencias en la infancia están asociadas con la autocrítica, y el tipo de personalidad autocrítica se extiende luego a fases posteriores del desarrollo.
El maltrato infantil , que se asocia con el desarrollo de la depresión, también puede ser un factor de riesgo para la autocrítica futura. [12] [13] Las madres que informaron haber experimentado maltrato cuando eran niñas también se percibían a sí mismas como madres menos eficaces. [14] Un análisis factorial mostró que la percepción de ser menos eficaz estaba mediada por la autocrítica, más allá de los efectos del estado depresivo. Esta investigación muestra que la autocrítica en particular juega un papel importante en la relación entre el maltrato infantil y la eficacia materna. En un estudio que evaluó el maltrato infantil y la autolesión, Glassman y et al. (2007) encontraron que la autocrítica específicamente era un mediador de la relación entre el maltrato y la autolesión. [15] Esto es particularmente importante porque muestra que la autocrítica puede desempeñar un papel en conducir a la autolesión . Comprender los orígenes de la autocrítica en el maltrato podría ayudar a prevenir tales comportamientos. A la luz de esta investigación, parece que la autocrítica desempeña un papel en los efectos duraderos del maltrato infantil. Por lo tanto, evaluar la autocrítica en la prevención del maltrato, así como en el tratamiento de quienes han sido maltratados, podría respaldar la realización de más investigaciones en este ámbito.
La autocrítica es un aspecto importante de la personalidad y el desarrollo, pero también es significativa en términos de lo que este rasgo significa para la psicopatología . La mayoría de los teóricos descritos anteriormente consideran la autocrítica como una característica desadaptativa, por lo que no es sorprendente que muchos investigadores hayan descubierto que la autocrítica está relacionada con la depresión.
La autocrítica se asocia con varias otras variables negativas. [7] [8] [9] [16] En una muestra, las diferencias en la autocrítica como rasgo de personalidad se asociaron con diferencias en el apoyo percibido, el afecto negativo, las metas de autoimagen y la autocrítica manifiesta. [6] Todas estas son características que pertenecen a la experiencia de la depresión, lo que revela que la autocrítica afecta la depresión. La persistencia de la autocrítica como rasgo de personalidad puede dejar a algunas personas vulnerables a desarrollar depresión. Como se dijo anteriormente, Blatt teorizó que las personas que eran más autocríticas y se centraban en las preocupaciones de logro tenían más probabilidades de desarrollar un tipo específico de depresión, que llamó depresión introyectiva. [1] Tanto Blatt como Beck han desarrollado medidas para evaluar la autocrítica y la experiencia de la depresión. Además del hecho de que muchos teóricos de la personalidad clasificaron la autocrítica como marca de un cierto "tipo" de depresión, [1] [2] se ha demostrado que es un factor de riesgo para el desarrollo de la depresión.
Se han realizado numerosas investigaciones para evaluar si ciertas características de la personalidad pueden conducir a la depresión, entre ellas la autocrítica. En un estudio, la autocrítica fue un predictor significativo de depresión en estudiantes de medicina, que pasan por un estrés extremo durante y después de la escuela de medicina. [17] Controlando los síntomas iniciales, la autocrítica fue un predictor más fuerte que incluso el estado de depresión anterior tanto a los 2 como a los 10 años después de la evaluación inicial. En una muestra con antecedentes de depresión, Mongrain y Leather (2006) encontraron que las medidas de autocrítica estaban asociadas con el número de episodios pasados de depresión. [18] La personalidad era indicativa de antecedentes de depresión, pero la autocrítica en una interacción con la dependencia inmadura también pudo predecir futuros episodios de depresión. En una muestra de personas que actualmente tienen depresión o están en remisión de un episodio depresivo, los individuos informaron niveles más altos de autocrítica y niveles más bajos de autocompasión. [5] Este mismo estudio encontró que las personas autocríticas también tenían un mayor riesgo de experimentar depresión crónica a lo largo de sus vidas. La autocrítica también pudo explicar la variación en el estado de depresión para los pacientes actualmente deprimidos, los que habían remitido de depresión y los que nunca habían estado deprimidos, por encima de otras variables. Carver y Ganellen (1983) evaluaron la autocrítica dividiéndola en tres categorías distintas: sobregeneralización de eventos negativos, estándares altos y autocrítica. [19] Estas tres categorías se ocupan de las cogniciones autocríticas y se miden mediante la Escala de Actitud hacia uno mismo, que crearon Carver y Ganellen.
Además de actuar como un factor de riesgo para la depresión, la autocrítica también afecta la eficacia del tratamiento de la depresión . Por lo tanto, la autocrítica como rasgo característico persiste durante toda la vida de una persona. Esto significa que una persona puede mostrar niveles persistentes y a largo plazo de autocrítica como rasgo de personalidad, pero los niveles de autocrítica pueden variar de un momento a otro dependiendo del estado mental actual de la persona. [6] Por lo tanto, en términos de tratamiento para la depresión, podría ser difícil para los médicos evaluar con precisión las disminuciones en la autocrítica. En una sesión particular, los niveles de estado de autocrítica pueden aumentar o disminuir, pero a largo plazo no es tan fácil ver si los niveles de rasgo de autocrítica se han reducido, y una reducción en la autocrítica de rasgo es más importante en términos de tratar eficazmente la depresión. En otras palabras, es probable que sea más fácil reducir los niveles de estado de autocrítica, por lo que los investigadores que desarrollan tratamientos para la depresión deben tener el objetivo de tratar la autocrítica de rasgo a largo plazo.
Es posible que el cambio en los síntomas de depresión no necesariamente se produzca simultáneamente con el cambio en los factores de personalidad y, dado que se ha demostrado que la autocrítica como factor de personalidad conduce a la depresión, esto podría ser problemático. Un estudio descubrió que el cambio positivo en la depresión se produjo antes de cualquier cambio en el perfeccionismo autocrítico. [20] Los autores de este estudio sugirieron que esto tiene implicaciones para decidir cuánto tiempo proporcionar tratamiento. Si el tratamiento termina cuando la depresión se desvanece, las características de personalidad subyacentes que afectan la depresión pueden no haber cambiado. En tal caso, extender el tratamiento más allá del punto en el que se observa un cambio positivo en los síntomas de depresión puede dar los mejores resultados. Este mismo estudio también descubrió que los niveles de perfeccionismo (que está relacionado con la personalidad autocrítica) predijeron la tasa de cambio en el estado de depresión.
La autocrítica se conoce como autonomía en el modelo de personalidad de Beck, y ha habido investigaciones que analizan su concepción de la sociotropía y la autonomía. La sociotropía caracteriza a las personas socialmente dependientes, y su principal fuente de angustia son las relaciones interpersonales. La autonomía, sin embargo, se refiere a individuos autocríticos que están más preocupados por la independencia y el logro. En un estudio que examinó las diferencias de tratamiento entre estos grupos, Zettle, Haflich y Reynolds (1992) encontraron que los individuos autónomos y autocríticos obtuvieron mejores resultados en la terapia individual que en la terapia de grupo. [21] Esta investigación muestra que las características de la personalidad pueden influir en qué tipo de tratamiento es mejor para un individuo, y que los médicos deben ser conscientes de estas diferencias. Por lo tanto, la autocrítica es a la vez una señal de advertencia para el desarrollo de la depresión y afecta a cómo se trata. Es una faceta importante de la investigación sobre la depresión, ya que es importante para cómo podemos prevenir y tratar este trastorno debilitante.
Fuera de tema debido a la mención de la empatía, la fMRI descubre que participar en la autocrítica activa áreas en la corteza prefrontal lateral y la corteza cingulada anterior dorsal , que son áreas cerebrales responsables de procesar la detección y corrección de errores . Por el contrario, participar en la autoconfianza activa las áreas del polo temporal izquierdo y de la ínsula que previamente se había descubierto que se activaban en la compasión y la empatía . Aquellos que como rasgo psicológico participan en la autocrítica tienden a mostrar una actividad prefrontal dorsolateral activada, mientras que se encontró actividad en la corteza prefrontal ventrolateral en aquellos con el rasgo de la autoconfianza. [22]
