El suicidio es un importante problema de salud pública nacional en los Estados Unidos. El país tiene una de las tasas de suicidio más altas entre las naciones ricas. [1] En 2020, hubo 45.799 suicidios registrados, [2] frente a los 42.773 de 2014, según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) de los CDC . [3] [4] [5] En promedio, ajustada por edad, la tasa anual de suicidios en EE. UU. aumentó un 30% entre 2000 y 2020, de 10,4 a 13,5 suicidios por cada 100.000 personas. [6] En 2018, 14,2 personas por cada 100.000 murieron por suicidio, la tasa más alta registrada en más de 30 años. [7] [8] Debido al estigma que rodea al suicidio, se sospecha que, en general, el suicidio no se denuncia . [9] En abril de 2016, los CDC publicaron datos que mostraban que la tasa de suicidio en los Estados Unidos había alcanzado un máximo de 30 años. [10] [11] En junio de 2018, nuevos datos mostraron un aumento en todos los estados de EE. UU., excepto Nevada, desde 1999. [12] [13] De 2000 a 2020, más de 800.000 personas murieron por suicidio en los Estados Unidos. Los hombres representaron el 78,7% de todos los suicidios entre 2000 y 2020. [2] En 2022, un récord de 49.500 personas murieron por suicidio. [14] La tasa de 2022 fue el nivel más alto desde 1941, con 14,3 por cada 100.000 personas. [15] Esta tasa se superó en 2023, cuando aumentó a más de 14,7 por cada 100.000 personas. [16] Las crecientes tasas de mortalidad por suicidio, sobredosis de drogas y alcoholismo, lo que los investigadores denominan " muertes por desesperación ", son en gran medida responsables de una disminución consecutiva de tres años de la esperanza de vida en los EE. UU. [17] [18] [19] [20] Esto constituye la primera caída de tres años en la esperanza de vida en los EE. UU. desde los años 1915-1918. [19]
En 2015, el suicidio fue la séptima causa principal de muerte entre los hombres y la decimocuarta entre las mujeres. [21] Fue la segunda causa principal de muerte entre los jóvenes de 10 a 34 años . [22] De 1999 a 2010, la tasa de suicidio entre los estadounidenses de 35 a 64 años aumentó casi un 30 por ciento. Los mayores aumentos se dieron entre las mujeres de 60 a 64 años, con tasas que aumentaron un 60 por ciento, luego entre los hombres de 50 años, con tasas que aumentaron casi un 50 por ciento. [8] En 2008, se observó que las tasas de suicidio en Estados Unidos, particularmente entre las mujeres blancas de mediana edad, habían aumentado, aunque las causas no estaban claras. [23] En 2018, alrededor del 1,7 por ciento de todas las muertes fueron suicidios. [2] En 2022, la tasa de suicidio masculino fue aproximadamente cuatro veces mayor que la de las mujeres. [24]
El gobierno de Estados Unidos busca prevenir los suicidios a través de su Estrategia Nacional para la Prevención del Suicidio, un esfuerzo colaborativo de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias , los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , los Institutos Nacionales de Salud , la Administración de Recursos y Servicios de Salud y el Servicio de Salud Indígena . [25] Su plan consta de once objetivos destinados a prevenir los suicidios. [26] Los adultos mayores tienen una probabilidad desproporcionada de morir por suicidio. [27] Algunas jurisdicciones de Estados Unidos tienen leyes contra el suicidio o contra la asistencia al suicidio . En los últimos años, ha habido un mayor interés en repensar estas leyes. [28]
El suicidio se ha asociado con condiciones económicas difíciles, incluida la tasa de desempleo . [29]
Existen variaciones significativas en las tasas de suicidio de los diferentes estados, [30] que van desde 28,89 por cada 100.000 personas en Montana hasta 8,11 por cada 100.000 personas en Nueva York. [9]
En julio de 2022, Estados Unidos cambió la Línea Nacional de Atención al Suicidio del antiguo número de 10 dígitos al 988 Suicide & Crisis Lifeline , conectando tanto la Línea Nacional de Atención al Suicidio, la Línea de Crisis para Veteranos y una red de más de 200 centros de llamadas estatales y locales administrados a través de SAMHSA, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias. [31]
El aumento de las tasas de suicidio en los Estados Unidos durante el siglo XXI ha ganado atención pública y clínica. Un estudio de 2016 encontró que a pesar de los esfuerzos por minimizar las tasas de suicidio , las tasas aumentaron aproximadamente un 2% por año entre 2006 y 2014. [33] Una encuesta epidemiológica nacional de 2017 de 69.341 adultos estadounidenses encontró que el porcentaje de adultos que intentaban suicidarse aumentó del 0,62% en 2004-2005 al 0,79% en 2012-2013. [34]
Por este motivo, los médicos clínicos se proponen determinar si se trata de un aumento coincidente de los intentos de suicidio a nivel nacional. Para ello, se caracterizan las tendencias de los intentos de suicidio entre los grupos sociodemográficos y clínicos. En 2017, se descubrió que los intentos de suicidio afectan a "adultos más jóvenes con menor educación formal y aquellos con trastorno de personalidad antisocial , trastornos de ansiedad , trastornos depresivos y antecedentes de violencia " en tasas desproporcionadas. [34]
Es importante investigar y estudiar las tendencias de los intentos de suicidio, ya que ayudan a determinar la causa del aumento de las tasas de suicidio. Conocer las tendencias de los suicidios permite tomar medidas preventivas . La prevención del suicidio es posible mediante la identificación y el tratamiento tempranos de las personas consideradas de alto riesgo. [35] Casi 50.000 personas murieron por suicidio en 2022, un 2,6 % más que el año anterior. [36]
En aproximadamente la mitad de los suicidios se utilizan armas de fuego , lo que representa dos tercios de todas las muertes por armas de fuego. [38] En 2016, se utilizaron armas de fuego en el 56,9 % de los suicidios entre hombres, lo que lo convierte en el método más utilizado por ellos. [21]
Entre 2000 y 2010, se consideró que la prevención del suicidio era responsabilidad de los profesionales de la salud mental en entornos clínicos. [39] A partir de 2019, la prevención del suicidio se está reconociendo como una responsabilidad de salud pública en lugar de dentro de los entornos clínicos debido a la tendencia al aumento de las tasas de suicidio. [40]
Entre 1960 y 2010, se han utilizado enfoques de reducción de riesgo basados en la población para otras enfermedades, como el infarto de miocardio . A partir de 2019, los CDC han reconocido la urgencia de desarrollar una prevención eficaz del suicidio . Si bien el suicidio suele considerarse un problema individual, los suicidios pueden afectar a las familias, las comunidades y la sociedad en general. La responsabilidad de la salud pública sería desarrollar políticas para reducir el riesgo de conducta suicida de las personas abordando factores a nivel individual y social. [40] "La salud pública enfatiza los esfuerzos para prevenir la violencia (en este caso, hacia uno mismo) antes de que suceda. Este enfoque requiere abordar los factores que ponen a las personas en riesgo de participar en conductas suicidas o las protegen de hacerlo". [40]
Los CDC han creado una Línea Nacional de Prevención del Suicidio donde brindan apoyo gratuito y confidencial a personas en apuros, recursos de prevención y crisis para personas que necesitan dicha ayuda y mejores prácticas para profesionales. [41] En mayo de 2019, Bloomberg informó que a pesar de la reciente crisis de salud mental, las compañías de seguros, incluido UnitedHealth Group , están haciendo lo que pueden para limitar la cobertura y rechazar reclamos por problemas relacionados con la salud mental. [42]
Un estudio de 2019 de la Oficina Nacional de Investigación Económica encontró un vínculo causal directo entre los salarios de los trabajadores y las tasas de suicidio, y que aumentar el salario mínimo resultaría en una rápida caída en la tasa de suicidio. [18] [43]
En agosto de 2020, durante la pandemia de COVID-19 , una encuesta realizada por los CDC reveló que el 25,5 por ciento de las personas de entre 18 y 24 años habían contemplado seriamente el suicidio en los últimos 30 días. En el grupo de edad de entre 25 y 44 años, la cifra era del 16 por ciento. Glenn Greenwald, de The Intercept, dijo sobre los resultados: [44]
En una sociedad mínimamente sana, aquella que satisface las necesidades emocionales básicas de su población, el suicidio y las ideas suicidas graves son fenómenos poco frecuentes. Son un anatema para el instinto humano más básico: la voluntad de vivir. Una sociedad en la que una franja tan amplia de la población lo está considerando seriamente como una opción es cualquier cosa menos sana, una sociedad que claramente no está proporcionando a sus ciudadanos las necesidades básicas para una vida plena.
El Sistema Nacional de Informes de Muertes Violentas (NVDRS) mantiene datos sobre suicidios en Estados Unidos.
Según los datos de NVDRS 2016, el New York Times reconoció que, entre los hombres, los mayores de 65 años (que constituyen una proporción menor de la población ) tienen el mayor riesgo de muerte por suicidio. [46] Los datos de NVDRS 2015 mostraron que, entre los hombres de todas las razas, los hombres mayores de 65 años eran los más propensos a morir por suicidio (27,67 suicidios por cada 100 000), seguidos de cerca por los hombres de 40 a 64 años (27,10 suicidios por cada 100 000). Los hombres de 20 a 39 años (23,41 por cada 100 000) y de 15 a 19 años (13,81 por cada 100 000) tenían menos probabilidades de morir por suicidio. [47]
La Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio informó que en 2016 el suicidio fue la décima causa principal de muerte en los EE. UU., lo que supone un costo anual de 69 mil millones de dólares para el país. [9] [21] En 2016, los hombres blancos de mediana edad tenían considerablemente más probabilidades de morir que otros grupos demográficos. Los nativos americanos tenían la tasa de suicidio ajustada por edad más alta. [9] La tasa de suicidio aumentó considerablemente entre las mujeres blancas de mediana edad entre 1999 y 2017. [48] En 2024, los hombres negros tenían una tasa de suicidio cuatro veces mayor que la de las mujeres negras. [49]
En 2021, los nativos americanos y los estadounidenses blancos no hispanos tuvieron la tasa de suicidio más alta en los Estados Unidos. [50] [51] [52] En 2021, los CDC informaron que los suicidios han aumentado drásticamente entre las personas de color, mientras que la tasa de suicidios de los estadounidenses blancos ha disminuido. De 2018 a 2021, la tasa de suicidio aumentó casi un 20% para los afroamericanos , mientras que la tasa de los nativos americanos aumentó un 26%. Los estadounidenses blancos fueron el único grupo en Estados Unidos que experimentó una disminución en la tasa de suicidio. La tasa de suicidio de blancos no hispanos ajustada por edad disminuyó casi un 4%. [53] En 2006, las tasas de suicidio eran más altas para los hombres blancos mayores. [54] Para 2021, las tasas de suicidio estaban aumentando para los niños negros. [55] A partir de 2022, la tasa de suicidio de los jóvenes negros superó a la de los jóvenes blancos por primera vez. [56]
Existen variaciones significativas en las tasas de suicidio de los diferentes estados. [30] Se han sugerido varias teorías para estas diferencias, que van desde la socioeconomía ( pobreza rural ) hasta el acceso a armas de fuego y el aislamiento social (bajas densidades de población ). [57] Un estudio de 2011 encontró una correlación entre la altitud sobre el nivel del mar y el suicidio. [58]
En 2006, el suicidio fue la segunda causa de muerte entre los estudiantes universitarios . [60] El riesgo tiende a subestimarse, ya que muchos creen erróneamente que los jóvenes no tienen pensamientos suicidas. [61] En 2014, la tasa de suicidio entre los estudiantes varones fue aproximadamente tres veces mayor que la de las estudiantes mujeres. [62]
El estudio de las tasas y tendencias de suicidio no era común en el pasado, pero ganó más atención en 2019. De 1990 a 2004, alrededor de 1.404 estudiantes universitarios murieron por suicidio. Esto representa aproximadamente el 6,5 por ciento de los que murieron por suicidio en todo el país. En 2014, la tasa de edad ajustada fue mayor para los estudiantes varones que para las mujeres. La tasa de suicidio para los varones fue de 20,7 por 100.000, mientras que la tasa para las mujeres fue de 5,8 por 100.000. [62]
Si bien los servicios de asesoramiento pueden ayudar a prevenir el suicidio, la disponibilidad de recursos puede ser insuficiente. [60] Los estudiantes que no acuden a servicios de asesoramiento tienen 18 veces más riesgo de suicidio que los que sí lo hacen. Si un estudiante universitario tiene pensamientos suicidas, siempre es fundamental que se lo haga saber a otras personas, como miembros de la escuela, familiares o amigos. [62]
Un informe del ejército de Estados Unidos de 2009 indica que los veteranos militares tienen el doble de tasa de suicidios que los no veteranos. Más soldados en servicio activo han muerto por suicidio que en combate en la guerra de Irak (2003-2011) y la guerra de Afganistán (2001-2021) . [63] En 2008, el coronel Carl Castro, director de investigación médica operativa militar del ejército, señaló que "es necesario un cambio cultural en el ejército para que la gente se centre más en la salud mental y la aptitud física". [64]
En 2012, el ejército estadounidense informó de 185 suicidios entre tropas en servicio activo, cifra que supera el número de muertes en combate de ese año (176). Esta cifra ha aumentado significativamente desde 2001, cuando el número de suicidios fue de 52. [65]
Según un estudio de junio de 2021 publicado por el Proyecto Costo de la Guerra de la Universidad de Brown , las muertes por suicidio entre el personal militar estadounidense activo y los veteranos de los conflictos posteriores al 11 de septiembre superan en cuatro veces a las muertes en combate en esos mismos conflictos, con cifras de 30.177 y 7.057 respectivamente. [66] Según un estudio publicado por la Agencia de Salud de Defensa , de 2014 a 2019, los soldados estadounidenses tenían casi nueve veces más probabilidades de morir por suicidio que por fuego enemigo. [67]
En 2023, la tasa anual de suicidio por cada 100.000 personas-año varió entre 21,4 para los trabajadores de apoyo sanitario, 16 para las enfermeras registradas, 15,6 para los técnicos sanitarios y 13,1 para los médicos, según investigadores de la Universidad de Columbia, en comparación con 12,6 para los profesionales no sanitarios. [68]
Las tasas de suicidio entre los veterinarios son un problema creciente: en 2019, la tasa de suicidio entre los veterinarios hombres fue el doble del promedio nacional, y entre las veterinarias la tasa de suicidio fue 3,5 veces el promedio nacional. [69]
En 2010, las tasas de intentos de suicidio entre jóvenes y adultos lesbianas , gays , bisexuales , transgénero y en duda ( LGBTQ ) en los EE. UU. fueron más altas que las tasas nacionales. [70] Un estudio de 2017 realizado por los CDC con la ayuda de la Universidad Johns Hopkins , Harvard y el Hospital de Niños de Boston encontró que la caída de las tasas de suicidio en ciertos estados se ha relacionado con la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en esos mismos estados. Las tasas de suicidio en su conjunto cayeron alrededor del 7%, pero las tasas entre adolescentes específicamente gays , lesbianas y bisexuales cayeron un 14%. [71]
En 2023, según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , casi la mitad de los estudiantes LGBTQ dijeron que habían considerado seriamente el suicidio. [72]
Un estudio de 2017 descubrió que los pacientes con dolor crónico tienen el doble de probabilidades de intentar suicidarse en comparación con aquellos sin dolor crónico. [73]
Un estudio de 2017 encontró tasas muy altas de suicidio en personas con trastornos del espectro autista , incluido el autismo de alto funcionamiento y lo que antes se conocía como síndrome de Asperger . El autismo y, en particular, el síndrome de Asperger están altamente asociados con la depresión clínica . Hasta un 30 por ciento o más de las personas con síndrome de Asperger sufren depresión. [74]
Un estudio de 2019 concluyó que las personas con TDAH tienen entre 3 y 5 veces más probabilidades de suicidarse. Un estudio de 2013 concluyó que la comorbilidad de la depresión con el TDAH es el mejor predictor de pensamientos suicidas en la adolescencia. [75] [76]
En los años 1990, 2000 y 2010 se produjeron muchos incidentes de alto perfil en los Estados Unidos en los que individuos mataron a otros antes de suicidarse o esperaban ser asesinados por la policía (" suicidio por policía "). Algunos ejemplos incluyen la masacre de la escuela secundaria de Columbine en 1999 , la masacre de Virginia Tech en 2007 , el accidente aéreo de Austin en 2010 , el tiroteo de la escuela primaria Sandy Hook en 2012 , los asesinatos de Isla Vista en 2014 y el tiroteo de Las Vegas en 2017 .
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