La Gran Divergencia es un término dado a un período, que comenzó a finales de la década de 1970, durante el cual las diferencias de ingresos aumentaron en Estados Unidos y, en menor medida, en otros países. El término se originó con el premio Nobel , economista de Princeton y columnista del New York Times Paul Krugman , [1] y es una referencia a la " Gran Compresión ", una era anterior en las décadas de 1930 y 1940 cuando los ingresos se volvieron más igualitarios en los EE. UU. y en otros lugares. [2]
Un informe de 2017 de la Oficina de Presupuesto del Congreso sobre la distribución del ingreso en los EE. UU. de 1979 a 2007 encontró que después de los impuestos federales y las transferencias de ingresos, el 1% de los hogares con mayores ingresos ganó alrededor del 275% y que el 20% inferior creció solo un 41%. %. [5] En 2006, Estados Unidos tenía uno de los niveles más altos de desigualdad de ingresos, medido a través del índice de Gini , entre países similares desarrollados o del Primer Mundo . [6]
Los académicos y otros difieren en cuanto a las causas y el significado de la divergencia, [7] [8] que ayudó a encender el movimiento Occupy en 2011. Si bien la educación y la mayor demanda de mano de obra calificada a menudo se citan como una causa del aumento de la desigualdad, [9] especialmente entre los conservadores, muchos científicos sociales [10] señalan la política conservadora, las políticas económicas y sociales neoliberales [11] [12] y las políticas públicas como una causa importante de desigualdad; otros creen que sus causas no se comprenden bien. [13] La desigualdad ha sido descrita como irrelevante frente a las oportunidades económicas (o movilidad social ) en Estados Unidos y como causa de la disminución de esas oportunidades. [14] [15]
Otros consideran que el éxodo de empleos manufactureros de los países industrializados desde la década de 1990 ha sido otro factor determinante. Por ejemplo, el periodista James Surowiecki señaló en un artículo de 2013 para The New Yorker cómo en 50 años las "grandes empresas" habían pasado de ser fabricantes bien pagados a minoristas mal pagados.
En 1960, el mayor empleador del país, General Motors , era también su empresa más rentable y una de las mejor pagadas. Tenía altos márgenes de ganancia y poder real para fijar precios, incluso cuando pagaba los salarios del sindicato de trabajadores. Y no estaba sola: empresas como Ford, Standard Oil y Bethlehem Steel empleaban enormes cantidades de trabajadores bien remunerados y al mismo tiempo obtenían grandes beneficios. Hoy en día, los mayores empleadores del país son los minoristas y las cadenas de comida rápida, casi todos los cuales han construido sus negocios con salarios bajos (se han esforzado por mantener los salarios bajos y los sindicatos fuera) y precios bajos. [dieciséis]
Si bien estos minoristas y cadenas de comida rápida son rentables, sus márgenes de ganancia no son grandes, lo que limita su capacidad para seguir el ejemplo de empresas exitosas en industrias de alto crecimiento que pagan salarios relativamente generosos, como Apple Inc.
Las ganancias combinadas de todos los principales minoristas, cadenas de restaurantes y supermercados de Fortune 500 son menores que las ganancias de Apple por sí sola. Sin embargo, Apple emplea sólo a 76.000 personas, mientras que los minoristas, supermercados y cadenas de restaurantes emplean a 5,6 millones. [dieciséis]
El "Informe sobre el trabajo en el mundo" de 2013 de la Organización Internacional del Trabajo predijo que el potencial de malestar social en la Unión Europea es el mayor del mundo. [17] [ ¿relevante? ]
