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El boom de Lawson fue el conjunto de condiciones macroeconómicas que prevalecieron en el Reino Unido a finales de la década de 1980, que se asociaron con las políticas del Ministro de Hacienda de Margaret Thatcher , Nigel Lawson .
El término "boom de Lawson" se utilizó por analogía con la frase " boom de Barber ", un período anterior de rápida expansión bajo el mandato de Anthony Barber como canciller en el gobierno conservador de Edward Heath . En sus presupuestos de 1987 y 1988 , Lawson redujo el impuesto sobre la renta de tasa estándar de 29 peniques a 25 peniques y redujo la tasa máxima a 40 peniques. Lo hizo porque creía que la economía se estaba desacelerando hacia una tasa más sostenible y "proyectó un superávit enorme que justificaba sus recortes de impuestos sobre la renta". [1] Sin embargo, al poco tiempo la inflación comenzó a aumentar sustancialmente y, como resultado de sus recortes de tasas de interés, los precios de las viviendas aumentaron un 20%. Solo unos meses después, Lawson tuvo que duplicar las tasas de interés y el Reino Unido tenía su mayor déficit de balanza de pagos de la historia. [1]
Los críticos de Lawson afirman que una combinación del abandono del monetarismo , la adopción de un objetivo de tipo de cambio de facto de 3 marcos alemanes por libra y una excesiva laxitud fiscal (en particular el presupuesto de 1988) desataron una espiral inflacionaria.
El auge económico produjo un fuerte crecimiento económico durante la segunda mitad de la década de 1980, lo que provocó una pronunciada caída del desempleo, que todavía superaba los 3 millones a fines de 1986, pero había caído a 1,6 millones (el nivel más bajo en unos 10 años) a fines de 1989.
En 1990, el Ministro de Hacienda en la sombra, John Smith, se refirió a ese período como el "auge de Lawson" en un debate en la Cámara de los Comunes , en el que dijo:
El trabajo de investigación de Greenwell Montagu, titulado UK inflatable in the 1990s (La inflación en el Reino Unido en los años 90) , destaca la tendencia de los gobiernos británicos a "expandir excesivamente la demanda y a presidir períodos de expansión excesivamente rápida, confundiéndolos con el comienzo de la recuperación de los resultados económicos británicos respecto de los de nuestros competidores y el comienzo de un círculo virtuoso". No hemos oído esas frases del Partido Conservador. El informe continúa: "Ha habido tres fases de este tipo, todas las cuales tuvieron consecuencias graves.
(a) La carrera de crecimiento de Maudling
, 1963-64; (b) El auge de Barber , 1972-73;
(c) El auge de Lawson, 1986-88.— Hansard, 14 de noviembre de 1990 [2]
La "carrera por el crecimiento" no había logrado salvar al gobierno conservador de la derrota electoral a manos del Partido Laborista en las elecciones generales de 1964 , y fue seguida por un período difícil para la economía (durante el cual el desempleo casi se duplicó) en la segunda mitad de los años 1960. El "Boom de los Barberos" una década después había contribuido a una recesión y fue un factor en la derrota de los conservadores ante el Partido Laborista nuevamente después de las elecciones generales de febrero de 1974 y fue un factor importante que contribuyó a la posterior crisis de la libra esterlina de 1976. [ 3]
Las presiones inflacionarias del boom de Lawson fueron una de las razones esgrimidas para justificar la entrada del Reino Unido en el Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio en octubre de 1990, una medida que supuestamente ayudaría a contener la inflación (que se acercaba al 10%) en el Reino Unido "importando" la credibilidad antiinflacionaria del Bundesbank . Sin embargo, la economía cayó en su tercera recesión en menos de 20 años , y el desempleo se acercó a los 3 millones a finales de 1992, aunque esta vez los conservadores lograron la reelección .