El homicidio vehicular es un delito que implica la muerte de una persona distinta del conductor como resultado de la operación negligente u homicida de un vehículo motorizado.
En casos de negligencia criminal, el acusado comúnmente es acusado de homicidio vehicular involuntario .
El homicidio vehicular es similar al delito, en algunos países, de "conducción peligrosa que causa muerte".
La víctima puede ser una persona que no está en el vehículo con el automovilista infractor (como un peatón, un ciclista u otro automovilista) o un pasajero en el vehículo con el infractor. [1]
El Código Penal de Canadá no tiene un delito específico para el homicidio vehicular, pero tiene una serie de disposiciones que cubren los delitos de conducción que causan la muerte, [2] entre ellas:
La pena máxima por conducción temeraria que cause la muerte, en ausencia de cualquiera de los otros cinco elementos mencionados anteriormente, es de 14 años de prisión. [3] En caso contrario, la pena máxima es cadena perpetua . No hay una pena mínima.
En el Reino Unido no existe el delito de "homicidio vehicular". Cuando se ha utilizado un vehículo como arma en un asalto deliberado, con la intención de matar o causar lesiones graves y el asalto tuvo como resultado la muerte de la víctima, el conductor puede ser acusado de asesinato en contravención del derecho consuetudinario .
Cuando la muerte es el resultado de una conducción que no llega a ser una agresión deliberada, la Ley de Tráfico por Carretera de 1988 (RTA 88) rige la resolución del caso. [4] Los delitos creados por esta ley relacionados con las muertes en la carretera son los siguientes...
La Ley RTA 88 introdujo el concepto simple de peligrosidad al eliminar el delito de "conducción imprudente", ya que el concepto de imprudencia en la ley del Reino Unido requiere un mens rea . Esto había sido difícil de probar en los tribunales. CMV Clarkson, un defensor del delito de homicidio vehicular, opina que, si bien la percepción de la gente es que la muerte resultante de un vehículo de motor pertenece a una "familia" diferente a otros asesinatos, "en términos de culpa, puede haber poca distinción entre quienes matan mediante la operación peligrosa de sus automóviles y quienes matan con máquinas, trenes, etc." [5] [6]
Además de lo anterior, también existe la opción de acusar a los infractores de causar daños corporales por conducción imprudente o furiosa .
Originalmente enmarcada en la era de los vehículos tirados por caballos, esta legislación se aplica ahora cuando se producen infracciones que involucran vehículos motorizados fuera de las disposiciones de la Ley de Tráfico (en terrenos privados, cuando se conduce fuera de la carretera o en zonas peatonales) y en el pequeño número de casos graves que involucran colisiones no motorizadas, como las pocas que involucran ciclistas y resultan en lesiones graves o pérdida de vidas, generalmente de peatones.
La definición y las sanciones por homicidio vehicular en los Estados Unidos varían según el estado.
Todos los estados, excepto Alaska , Montana y Arizona , tienen leyes sobre homicidio vehicular . Estas leyes hacen que un vehículo sea un arma potencialmente mortal , lo que permite una condena más fácil y penas más severas; en los estados que no cuentan con dichas leyes, los acusados pueden ser acusados de homicidio involuntario o asesinato en algunas situaciones. [7]
En el Código Penal Modelo no se hace distinción entre homicidio vehicular y homicidios vehiculares que involucran negligencia; en cambio, ambos están incluidos en la categoría general de homicidio por negligencia . [8] [9]
En el estado de California , dependiendo del grado de imprudencia y de si hubo alcohol de por medio, una persona puede ser acusada de delitos progresivamente más graves: homicidio vehicular, homicidio vehicular en estado de ebriedad, homicidio vehicular grave en estado de ebriedad o asesinato en segundo grado. En cualquiera de estos casos, la fiscalía debe demostrar que el conductor cometió algún acto ilícito (que podría ser un delito grave, un delito menor, una infracción o un acto lícito que podría causar la muerte) y que el acto ilícito causó la colisión y la muerte de la víctima. Los cargos por asesinato suelen reservarse para los casos más atroces, como un infractor condenado por conducir bajo los efectos del alcohol que conduce de forma imprudente mientras está intoxicado y, por lo tanto, causa una colisión fatal.
En el estado de Georgia , el homicidio vehicular se conoce más apropiadamente como homicidio por vehículo . Se define, por ley, como el homicidio ilícito de otra persona utilizando un vehículo. Para ser culpable del delito, el autor no tiene que tener intención de matar , premeditación o malicia . [10]
Existen dos grados de homicidio vehicular:
En el estado de Luisiana , el homicidio vehicular se define como la muerte de un ser humano mientras se conduce un vehículo de motor u otro medio de transporte bajo los efectos del alcohol o sustancias controladas. La pena mínima es una multa de al menos 2000 dólares (no más de 15 000 dólares) y de 5 a 30 años de prisión.
La ley es LSA RS 14:32.1.
En el estado de Minnesota , el homicidio vehicular es uno de los seis niveles de conducción vehicular delictiva , y se define como causar la muerte de una persona, que no constituye asesinato u homicidio involuntario, como resultado de operar un vehículo de motor de manera gravemente negligente, o de manera negligente mientras se viola la ley de conducir en estado de ebriedad , o cuando el conductor huye de la escena en violación de la ley de delitos graves de huida. [11] El homicidio vehicular en Minnesota requiere, como mínimo, un mens rea de negligencia grave. [12]
El homicidio vehicular en el estado de Washington se rige por RCW 46.61.520 Homicidio vehicular: sanción. [13] de la siguiente manera:
Un estudio realizado por profesores del Dartmouth College y de la Universidad de Harvard concluyó que los condenados por homicidio vehicular reciben, en promedio, sentencias más cortas que los condenados por otros tipos de homicidio. El estudio concluyó que el género del infractor no afecta estadísticamente la duración de la sentencia, pero sí la raza. La identidad de la víctima es un predictor más importante de la duración de la sentencia, y se dictan sentencias más largas a los infractores en los casos en que la víctima era mujer y/o no tenía antecedentes penales violentos. [1]
Algunos estados, como Minnesota , tienen estatutos que permiten un cargo de homicidio vehicular si un feto es asesinado o herido por un automovilista. [11]