La batalla de Ras Kamboni tuvo lugar durante la invasión etíope de Somalia a principios de 2007. Comenzó cuando la Fuerza de Defensa Nacional de Etiopía (ENDF) y la milicia del Gobierno Federal de Transición (TFG), respaldadas por el poder aéreo militar de los Estados Unidos, lanzaron una ofensiva sobre Ras Kamboni , una ciudad cerca de la frontera con Kenia que era el último bastión urbano importante de la Unión de Tribunales Islámicos (ICU) mientras se retiraba profundamente hacia el sur.
Después de retirarse de Kismayo , gran parte de las fuerzas armadas de la UCI se dispersaron en los matorrales del sur de Somalia o se retiraron para hacer una última resistencia en Ras Kamboni. [3] Las fuerzas de la UCI en Ras Kamboni cavaron grandes trincheras defensivas alrededor de la ciudad. [4] La batalla comenzó el 6 de enero de 2007, cuando las fuerzas etíopes y del TFG lanzaron su asalto. El 7 de enero de 2007, Estados Unidos entró públicamente en el conflicto lanzando ataques aéreos con cañoneras AC-130 y misiles de crucero contra lo que afirmó eran miembros de Al Qaeda que operaban dentro de las filas de la UCI. La ciudad finalmente cayó en manos de las fuerzas etíopes y del TFG el 12 de enero de 2007. Inicialmente, Estados Unidos afirmó que había atacado con éxito a Al Qaeda, pero después de los ataques rebajó la categoría de los muertos a "asociados con terroristas". [5] Según informes, las fuerzas estadounidenses mataron a cientos de combatientes y civiles somalíes en una "zona de exterminio" entre la frontera con Kenia, el Océano Índico y el avance de las tropas etíopes respaldadas por Estados Unidos. [6]
Surgieron preocupación y controversia a nivel internacional por las bajas civiles en ataques aéreos adicionales alrededor de Ras Kamboni y en la provincia de Afmadow , y si éstas fueron resultado de acciones estadounidenses o de aviones etíopes que operaban en la zona.
Las preocupaciones de seguridad de Estados Unidos en el Cuerno de África , particularmente en Ras Kamboni, aumentaron después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos. El 16 de diciembre de 2001, Paul Wolfowitz dijo que Estados Unidos se estaba reuniendo con varios contactos somalíes y etíopes para "observar, estudiar posibles rutas de escape, posibles santuarios" para operativos de Al Qaeda. [7] El 2 de marzo de 2002 se celebró una reunión informativa en el Pentágono para discutir el posible uso de Ras Kamboni por grupos terroristas, incluidos al-Ittihaad al-Islamiya (AIAI) y Al Qaeda . [8] En diciembre de 2002, Estados Unidos estableció la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada - Cuerno de África (CJTF-HOA) para monitorear los acontecimientos en la región y entrenar a los militares locales en contraterrorismo. [9] Cuando las tropas etíopes entraron en el conflicto somalí en diciembre de 2006, un pequeño número de fuerzas especiales estadounidenses las acompañaron para darles asesoramiento militar y rastrear a presuntos combatientes de Al Qaeda. [10]
El 28 de diciembre de 2006, se informó que la retirada de la UCI a Ras Kamboni era una posibilidad tras la caída de Mogadiscio en manos del TFG somalí y las fuerzas etíopes. [11]
Después de su derrota en la batalla de Jilib y la caída de Kismayo el 1 de enero de 2007, los combatientes de la UCI se dividieron en diferentes grupos, algunos se dirigieron al noroeste hacia Dhobley ( 0°24′35″N 41°0′21″E / 0.40972, -41.00583 ) y Afmadow , [12] otros se trasladaron a las zonas remotas y montañosas de Buur Gaabo , y el resto se retiró al suroeste hacia la ciudad peninsular de Ras Kamboni ( 1°38′20″S 41°35′17″E / 1.63889, -1.63889 ) 41.58806 ). [13]
El 2 de enero de 2007, aviones MiG etíopes comenzaron a patrullar Ras Kamboni, pero no se reportaron ataques. [14] Se dijo que los marines estadounidenses que operaban desde Lamu , Kenia , estaban ayudando a las fuerzas kenianas que patrullaban la frontera con Somalia para interceptar a los islamistas. [15]
Unos hombres armados desconocidos, que se cree que son islamistas somalíes, dispararon contra un helicóptero de seguridad keniano que patrullaba cerca de la frontera con Somalia. El helicóptero estaba sobrevolando la ciudad fronteriza de Hulugho, en el sudeste de Kenia. El informe no indicó si el avión sufrió daños, pero sí indicó que los hombres armados dispararon armas pequeñas desde la región de Ras Kamboni, la base de los islamistas que huyeron. [16]
El Grupo de Ataque de Portaaviones 8 de la Quinta Flota de los Estados Unidos , junto con la fuerza de tarea marítima multinacional liderada por los británicos, Combined Task Force 150 (CTF-150), [17] [18] con base en Bahréin [19] están patrullando la costa somalí para evitar que los terroristas lancen un "ataque o transporten personal, armas u otro material", dijo el comandante Kevin Aandahl. [20] Los barcos estadounidenses desplegados en el área incluyen el destructor de misiles guiados USS Ramage , los cruceros de misiles guiados USS Bunker Hill y USS Anzio , el buque de desembarco anfibio USS Ashland y el portaaviones USS Dwight D. Eisenhower . [10] [21]
El 5 de enero de 2007, el Ministro de Defensa del Gobierno Federal de Transición, coronel Barre Aden Shirre Hiiraale, anunció: “Hoy lanzaremos un ataque masivo contra las milicias de los tribunales islámicos. Utilizaremos tropas de infantería y aviones de combate... Han cavado enormes trincheras alrededor de Ras Kamboni, pero sólo tienen dos opciones: ahogarse en el mar o luchar y morir”. [22]
Los combates continuaron el 6 de enero en los bosques al sur de Kismayo, cerca de la frontera con Kenia, donde se informó que los islamistas resistían armados con más de 100 rifles técnicos . [23]
El 8 de enero de 2007, el coronel Hiraale anunció que el GFT y las fuerzas etíopes estaban a punto de entrar en Ras Kamboni después de dos días de feroces batallas. [24]
Se recibieron informes prematuros sobre la caída de Ras Kamboni. Uno de ellos fue de Abdirashid Hidig , miembro del GFT . [25] Un segundo informe vino de un comandante de división militar del GFT, Abdirisak Afgadud (escrito alternativamente Abdulrasaq Afgebub): "Nuestras fuerzas, acompañadas por nuestros amigos etíopes, han reprimido totalmente a los restos de los islamistas en la zona fronteriza". [26] [27] El Ministro de Defensa Hiraale corrigió y aclaró los informes, diciendo que los combates continuaban. Se informó que 50 soldados etíopes heridos fueron evacuados en helicóptero. [28]
Al norte de Ras Kamboni, en otra parte de la provincia de Badhadhe, una fuerza etíope interceptó a fuerzas islamistas en la zona de la ciudad fronteriza keniana de Amuma, en el distrito de Garissa . Siete vehículos fueron destruidos. Un pelotón de la policía fronteriza keniana se encontraba en la zona para hacer cumplir el cierre de la frontera. [29] En la provincia de Afmadow, Etiopía lanzó ataques aéreos contra objetivos cerca de Afmadow y Dhobley. [12]
También el 8 de enero, se informó que un helicóptero de combate AC-130 perteneciente al ejército de los Estados Unidos había atacado a un presunto operativo de Al Qaeda, junto con otros combatientes islamistas, en la isla Badmadow (posiblemente la isla ubicada a 1°36′42″S 41°36′42″E / 1.61167, -1.61167; 41.61167 ) cerca de Ras Kamboni en el sur de Somalia el día anterior (7 de enero). [30] El avión salió de su base en Yibuti . Estados Unidos informó de 8 a 10 muertes, en su mayoría somalíes, pero aún no se estableció la identidad de los muertos o heridos. Los informes dijeron que se estaban realizando pruebas de ADN para establecer identidades, pero fuentes estadounidenses negaron que los principales objetivos de Al Qaeda estuvieran entre los muertos. [10] "Estados Unidos estaba tratando de matar a los terroristas de Al Qaeda que llevaron a cabo los ataques con bombas contra sus embajadas en Kenia y Tanzania", dijo el viceprimer ministro Hussein Aideed a The Associated Press. "Tienen todo nuestro apoyo para los ataques". [31] Se dispararon misiles de crucero contra posiciones de la UCI. [32]
Los líderes atacados fueron rastreados mediante el uso de vehículos aéreos no tripulados (UAV) mientras se dirigían al sur desde Mogadiscio a partir del 28 de diciembre . [33] También se informó que el portaaviones USS Dwight D. Eisenhower había sido movido a distancia de ataque. [34]
El 9 de enero, se informó de un segundo ataque de AC-130 en Hayo (también Xayo o Hayi, aprox. Lat 0º28' N, Long 41º49' E) en la carretera entre la capital provincial de Afmadow y Dhobley (Doble) cerca de la frontera con Kenia. Más tarde, más informes indicaron que más de 50, en su mayoría líderes islamistas, habían muerto en ataques aéreos estadounidenses. [35] También se informó de un ataque de dos helicópteros de ataque no identificados cerca de Afmadow ( 0°30′56″N 42°4′24″E / 0.51556, -42.07333 ). El personal del Ministerio de Defensa de Somalia declaró que se trataba de un tercer ataque estadounidense, pero los relatos de testigos oculares no pudieron establecer la nacionalidad de los helicópteros. Según informes no confirmados, los ataques mataron a 31 civiles. [36] Más tarde, un oficial militar estadounidense afirmó que los helicópteros podrían haber sido Mi-24 Hinds etíopes . [37] Este no habría sido el primer caso de ataques aéreos fuera de objetivo por parte de los helicópteros de ataque etíopes. El 3 de enero, habían atacado la aldea de Harehare, al otro lado de la frontera con Kenia, confundiéndola con posiciones islamistas en la ciudad de Dhobley. [38]
El 10 de enero, el portavoz del Departamento de Defensa, Bryan Whitman, identificó a Somalia como parte de la guerra contra el terrorismo : "En nuestra lucha contra el terrorismo, buscaremos, intentaremos identificar, localizar, capturar y, si es necesario, matar a los terroristas y frustrar sus actividades". [39] Se informó de que un segundo ataque planeado fue cancelado después de perder la pista del objetivo. [40]
También ese día surgieron un par de informes que fueron ampliamente cubiertos por los medios de comunicación, pero que luego fueron desmentidos por fuentes estadounidenses.
El primero fue un informe del jefe del gabinete presidencial somalí, Abdirizak Hassan, quien afirmó que los ataques aéreos estadounidenses habían matado al miembro de Al Qaeda Fazul Abdullah Mohammed y a líderes de la Unión de Tribunales Islámicos , incluido Abdullahi Moalim Ali (ex jefe de seguridad de Mogadiscio), Abdirahman Janaqow y una tercera persona no identificada. Se informó que los cuerpos habían sido recuperados por personal militar etíope. [41] Este informe fue refutado al día siguiente por una fuente confidencial estadounidense, quien dijo que la búsqueda de los tres miembros de Al Qaeda continúa, aunque no se mencionó si los otros líderes de la UCI mencionados estaban vivos o muertos. [42]
El segundo informe menciona al menos cuatro ataques más con aviones AC-130 contra Ras Kamboni. También se dice que otros lugares fueron atacados por aviones estadounidenses en el sur de Somalia. El político somalí Abdirashid Mohamed Hidig recorrió la zona en helicóptero y habló de 50 muertos en los ataques. Dijo que otros objetivos alcanzados incluyen Hayo, Garer, Bankajirow y Badmadowe. El líder del clan Haji Farah Qorshel afirmó que 64 personas murieron y 100 resultaron heridas en los alrededores de Afmadow en tres días de ataques. [2] Sin embargo, fuentes confidenciales negaron que los ataques adicionales fueran realizados por los aviones estadounidenses y que también se sabe que hay aviones etíopes operando en la zona de combate. [43]
El 11 de enero, el embajador estadounidense en Kenia dijo que Estados Unidos afirmaba que el sospechoso de Al Qaeda, Fazul Abdullah Mohammed, seguía vivo y que ninguno de los miembros de Al Qaeda había muerto en el ataque aéreo, pero sí algunos miembros de la UCI. [44] Más tarde ese mismo día, fuentes estadounidenses anónimas declararon que fuerzas estadounidenses de la División de Actividades Especiales de élite de la CIA estaban sobre el terreno en Somalia buscando e identificando a las personas que habían muerto en el ataque con el helicóptero de combate. [45] [46]
El 12 de enero, el Ministro de Defensa del Gobierno Federal de Transición, Barre Aden Shirre Hiiraale, anunció que Ras Kamboni había caído en manos del gobierno somalí y de las fuerzas etíopes tras cinco días de intensos combates. Los restos de las fuerzas islamistas estaban siendo perseguidos hasta los bosques cercanos y los combates continuarían. [47] Un pequeño equipo de fuerzas estadounidenses investigó el lugar del ataque con el helicóptero artillado estadounidense para buscar información sobre la identidad y el destino de los individuos atacados. [48]
Theresa Whelan, subsecretaria adjunta de Defensa de Estados Unidos para Asuntos Africanos, dijo en una conferencia de prensa que creía que el ataque había matado a ocho soldados de Aden Hashi Farah Ayro , líder de una milicia islamista. Se cree que Ayro resultó herido en el ataque y tal vez murió. [49]
{{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )