La masacre del aeropuerto de Lod [1] [2] fue un ataque terrorista ocurrido el 30 de mayo de 1972. Tres miembros del Ejército Rojo japonés reclutados por el Frente Popular para la Liberación de Palestina – Operaciones Exteriores (FPLP-EO), [2] [3] atacaron el aeropuerto de Lod (ahora aeropuerto internacional Ben Gurion) cerca de Tel Aviv , matando a 26 personas e hiriendo a otras 80. [4] Dos de los atacantes murieron, mientras que un tercero, Kōzō Okamoto , fue capturado tras ser herido.
Entre los muertos se encontraban 17 peregrinos cristianos de Puerto Rico , un ciudadano canadiense y ocho israelíes , entre ellos el profesor Aharon Katzir , un biofísico de proteínas de renombre internacional . Katzir fue director de la Academia Nacional de Ciencias de Israel , presentador de un popular programa de radio científico y candidato en las próximas elecciones presidenciales israelíes. Su hermano, Ephraim Katzir , fue elegido presidente de Israel al año siguiente.
Debido a que la seguridad del aeropuerto se centró en la posibilidad de un ataque palestino, el uso de atacantes japoneses tomó a los guardias por sorpresa. El ataque ha sido descrito a menudo como una misión suicida, pero también se ha afirmado que fue el resultado de una operación mayor no publicada que salió mal. Los tres perpetradores (Kōzō Okamoto, Tsuyoshi Okudaira y Yasuyuki Yasuda) habían sido entrenados en Baalbek , Líbano ; La planificación real estuvo a cargo de Wadie Haddad (también conocido como Abu Hani), jefe de Operaciones Externas del FPLP, con algunas aportaciones de Okamoto. [5] Inmediatamente después, Der Spiegel especuló que la financiación había sido proporcionada por parte del rescate de 5 millones de dólares pagado por el gobierno de Alemania Occidental a cambio de los rehenes del vuelo 649 de Lufthansa secuestrado en febrero de 1972. [6]
A las 22.00 horas los atacantes llegaron al aeropuerto a bordo de un vuelo de Air France procedente de Roma. [7] Vestidos de manera conservadora y con delgados estuches de violín, atrajeron poca atención. Al entrar en la sala de espera, abrieron los estuches de sus violines y sacaron el vz checo. 58 rifles de asalto sin las culatas . Comenzaron a disparar indiscriminadamente contra el personal del aeropuerto y los visitantes, entre los que se encontraba un grupo de peregrinos de Puerto Rico, y lanzaron granadas mientras cambiaban cargadores. Yasuda fue asesinado accidentalmente a tiros por uno de los otros atacantes, y Okudaira se trasladó desde el edificio del aeropuerto a la zona de aterrizaje, disparando a los pasajeros que desembarcaban de un avión de El Al antes de morir por una de sus propias granadas, ya sea debido a una explosión prematura accidental o como un suicidio. Okamoto recibió un disparo de seguridad, un empleado de El Al lo derribó y lo arrestaron cuando intentaba salir de la terminal. [8] Se ha cuestionado si los atacantes fueron responsables de matar a todas las víctimas, ya que algunas víctimas pueden haber quedado atrapadas en el fuego cruzado de los atacantes y la seguridad del aeropuerto. [5]
Un total de 26 personas murieron durante el ataque: [9]
El público japonés inicialmente reaccionó con incredulidad a los informes iniciales de que los perpetradores de la masacre eran japoneses hasta que un funcionario de la embajada japonesa enviado al hospital confirmó que Okamoto era un ciudadano japonés. Okamoto le dijo al diplomático que no tenía nada personal contra el pueblo israelí , pero que tenía que hacer lo que hizo porque "era mi deber como soldado de la revolución". Okamoto fue juzgado por un tribunal militar israelí y condenado a cadena perpetua en junio de 1972. Durante su juicio, socavó activamente su propia defensa y, en particular, protestó por las solicitudes de su abogado de una evaluación psiquiátrica, pero logró evitar la pena de muerte al declararse culpable. . [ cita necesaria ] Okamoto cumplió solo 13 años de su sentencia de prisión. Fue liberado en 1985 con más de 1.000 prisioneros más en un intercambio por soldados israelíes capturados. [12] Se instaló en el valle de Bekaa en el Líbano . Fue arrestado en 1997 por falsificación de pasaportes y violaciones de visas, pero en 2000 se le concedió el estatus de refugiado político en el Líbano. Todavía es buscado por el gobierno japonés a partir de 2021 . [13] Otros cuatro miembros de la JRA arrestados al mismo tiempo fueron extraditados a Japón. [14][actualizar]
En respuesta al ataque, el portavoz del FPLP, Ghassan Kanafani , fue asesinado por el Mossad unas semanas después. Los agentes del Mossad colocaron una bomba en su coche que detonó después de que encendió el motor. La sobrina de Kanafani, de 17 años, también fue asesinada. [15] [16]
Varios medios de comunicación han afirmado que el principal organizador del ataque, Wadie Haddad , fue asesinado por el Mossad , aunque los registros oficiales afirman que murió de leucemia . [17] [18]
En junio de 2006 una iniciativa legislativa ( Proyecto de Ley del Senado (PS) 1535 ) de José Garriga Picó , entonces senador general de Puerto Rico , fue aprobada por voto unánime de ambas cámaras de la Asamblea Legislativa de Puerto Rico , convirtiéndose cada 30 de mayo en 'Lod Día del Recuerdo de la Masacre'. La iniciativa fue promulgada como ley el 2 de agosto de 2006 por el gobernador Aníbal Acevedo Vilá , [19] haciendo del 30 de mayo de 2007, el 35º aniversario de la masacre, el primer 'Día de Recuerdo de la Masacre de Lod' oficial en Puerto Rico. El propósito del Día de Conmemoración de la Masacre de Lod es conmemorar esos eventos, recordar y honrar tanto a los asesinados como a los que sobrevivieron, y educar al público puertorriqueño contra el terrorismo. [20]
Posteriormente, la Asamblea Legislativa encargó un Memorial de la Masacre de Lod adyacente a su Memorial del Holocausto al sur del Capitolio de Puerto Rico . El Memorial de la Masacre de Lod se instaló en 2012. [21] Consiste en una tablilla de granito que describe la Masacre de Lod y enumera los nombres de los 17 ciudadanos estadounidenses, todos de Purto Rico, que murieron en el aeropuerto de Tel Aviv durante una visita como parte de una peregrinación religiosa. También incluye una cápsula del tiempo. [22] El texto en inglés dice: [21]
La masacre del aeropuerto de Lod reveló el poder de la ideología terrorista para incitar al asesinato. Una nueva forma de violencia, dirigida contra civiles no combatientes con la intención de crear un ambiente de miedo e intimidación, se convirtió en un medio para que los terroristas popularizaran agendas políticas y sociales extremistas.
El 30 de mayo de 1972, tres terroristas apoyados por la Comandancia General del Frente Popular para la Liberación de Palestina, perpetuaron una masacre en el aeropuerto de Lod, en Israel, disparando indiscriminadamente contra los pasajeros que esperaban sus equipajes. Entre ellos se encontraba un grupo de puertorriqueños que esperaban ansiosamente la peregrinación a Tierra Santa. Este cobarde atentado terrorista dejó setenta y ocho heridos, veintiséis muertos; diecisiete eran puertorriqueños.
La memoria de estas almas benditas permanece viva en los corazones de los sobrevivientes y en la memoria colectiva de ambas naciones, Puerto Rico e Israel.
— Memorial de Puerto Rico de la Masacre de Lod, San Juan
En 2008, los ocho hijos sobrevivientes de Carmelo Calderón Molina, quien murió en el ataque, y Pablo Tirado, hijo de Pablo Tirado Ayala, quien resultó herido, presentaron una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico . Demandaron al gobierno de Corea del Norte por brindar apoyo material al FPLP-EO y al JRA y por planificar el ataque. Los demandantes reclamaron el derecho a demandar al gobierno de Corea del Norte basándose en la Ley de Inmunidad Soberana Extranjera de 1976. Las audiencias preliminares para examinar las pruebas comenzaron el 2 de diciembre de 2009, presididas por el juez de distrito Francisco Besosa . El gobierno norcoreano no respondió a la demanda y no tuvo representantes presentes. Las familias de las víctimas estuvieron representadas por abogados del Centro Legal Shurat HaDin Israel, incluida su fundadora, Nitsana Darshan-Leitner . [23]
En julio de 2010, el tribunal estadounidense ordenó a Corea del Norte pagar 378 millones de dólares a las familias como compensación por el ataque terrorista. [24]
Los agresores, miembros del grupo comunista Ejército Rojo Japonés (JRA), estaban alistados por el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP),
Más allá de las medidas legales, Puerto Rico inmortalizó la masacre del aeropuerto de Lod en la memoria pública.
En 2006, el gobierno puertorriqueño aprobó una ley que declaraba el 30 de mayo como el "Día del Recuerdo de la Masacre de Lod" anual.
.... El motivo para establecer el día conmemorativo fue que el evento, que tuvo un gran impacto en la sociedad puertorriqueña, casi había desaparecido de la memoria colectiva.
La ley subraya la importancia de recordar el acontecimiento para ilustrar a las generaciones futuras que "la violencia contra los inocentes es moralmente aborrecible", recordar a las víctimas y honrar a los supervivientes.