La operación ofensiva de Kirovogrado ( ruso : Кировоградская наступательная операция , ucraniano : Кіровогра́дська наступа́льна опера́ція ), [5] conocida en el lado alemán como La batalla defensiva en el área de Kirovogrado (Die Abwehrschlacht im Raum von Kirowograd), [6] fue una ofensiva del 2.º Frente Ucraniano del Ejército Rojo contra el 8.º Ejército alemán del Grupo de Ejércitos Sur en el área de Kirovograd en el centro de Ucrania entre el 5 y el 16 de enero de 1944. Tuvo lugar en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial y fue parte de la ofensiva más amplia del Dnieper y los Cárpatos , un ataque soviético contra el Grupo de Ejércitos Sur que tenía como objetivo recuperar el resto de Ucrania al oeste del río Dnieper. , que había sido ocupada por Alemania en 1941.
Después de cruzar el Dniéper en septiembre de 1943, el 2º Frente Ucraniano del general del ejército Ivan Konev hizo retroceder a las tropas alemanas en feroces combates, avanzando entre 30 y 100 kilómetros en la margen derecha del río mientras capturaba Cherkasy , Znamianka y Aleksandriya a mediados de diciembre. [7]
El 20 de diciembre, Konev informó a la Stavka que, como resultado de los combates anteriores, las tropas soviéticas habían despejado la orilla derecha del Dniéper en el sector de su frente. Solicitó la aprobación de su decisión de cambiar temporalmente el centro y el flanco izquierdo del frente a la defensiva para recibir refuerzos y reponer el equipo en espera de un ataque hacia Krivoi Rog entre el 5 y el 10 de enero de 1944. La Stavka aprobó su plan, fijando la fecha de la ofensiva entre el 5 y el 7 de enero. El frente fue reforzado por el 5.º Cuerpo de Caballería de la Guardia del 4.º Frente Ucraniano , que llegó a finales de diciembre, [8] así como 300 tanques y 100 cañones autopropulsados. [7]
De acuerdo con las instrucciones de la Stavka, Konev y su personal desarrollaron un plan para la ofensiva. El mando del frente propuso un ataque hacia Kazanka y Bereznegovatoye en la retaguardia de las tropas alemanas alrededor de Nikopol . El 2º Frente Ucraniano debía entonces derrotar a las tropas alemanas alrededor de Nikopol en conjunción con el 3º y el 4º Frentes Ucranianos . Debido a los avances del 1º Frente Ucraniano en la ofensiva Zhitomir-Berdichev , la Stavka decidió cambiar el plan. El 29 de diciembre, emitió una nueva directiva [7] , que ordenaba al frente reanudar la ofensiva atacando hacia Kirovograd con al menos cuatro ejércitos (uno de los cuales iba a ser un ejército de tanques) a más tardar el 5 de enero. El ataque debía destruir a las tropas alemanas alrededor de Kirovograd y capturar la ciudad desde el norte y el sur. El frente debía entonces capturar Novoukrainka y Pomoshnaya , avanzando hacia Pervomaisk en el Bug Sur , donde debía capturar una cabeza de puente. Simultáneamente, el frente debía montar un ataque secundario con dos ejércitos hacia Shpola y Khristinovka . [9]
El ataque hacia Kirovograd y Pervomaisk tenía como objetivo dividir a las tropas alemanas en la orilla derecha de Ucrania en dos, ayudando así al 1.er y 3.er Frentes ucranianos. El ataque secundario tenía como objetivo ayudar al 1.er Frente ucraniano a rodear y derrotar a las tropas alemanas en el área de Kanev y Zvenigorodka . De acuerdo con la directiva, Konev modificó el plan para la ofensiva. El 52.º Ejército del teniente general Konstantin Koroteyev debía atacar hacia Balakleya, Shpola y luego Khristinovka, dirigiendo sus tropas hacia Korsun-Shevchenkovsky . El 53.º Ejército del teniente general Ivan Galanin , apoyado por el 5.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia del mayor general Boris Skvortsov , debía atacar hacia Mala Vyska . [9]
Para el ataque principal hacia Kirovograd, el frente utilizó dos grupos de choque. El grupo de choque del norte, que incluía al 5.º Ejército de la Guardia del teniente general Aleksey Semenovich Zhadov y al 7.º Cuerpo Mecanizado del mayor general Fyodor Katkov , debía atacar la ciudad desde el noroeste. El grupo de choque del sur, con el 7.º Ejército de la Guardia del coronel general Mikhail Shumilov y el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia del coronel general Pavel Rotmistrov , debía atacar desde el suroeste, con la tarea de rodear y destruir a las tropas alemanas en el área de Kirovograd, y luego desarrollar la ofensiva hacia Novoukrainka y Pomoshnaya. [9]
A principios de enero, el 2.º Frente Ucraniano incluía los 4.º , 5.º y 7.º Ejércitos de la Guardia , los 37.º , 52.º, 53.º y 57.º Ejércitos , el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia , el 5.º Cuerpo de Caballería de la Guardia, el 20.º Cuerpo de Tanques y los 1.º , 7.º y 8.º Cuerpos Mecanizados . El apoyo aéreo fue proporcionado por el 5.º Ejército Aéreo . El frente desplegó un total de 59 divisiones de fusileros, tres divisiones de caballería , tres cuerpos de tanques y cuatro cuerpos mecanizados . Antes de la operación, el 7.º Cuerpo Mecanizado fue transferido al 5.º Ejército de la Guardia, y el 8.º Cuerpo Mecanizado al 5.º Ejército de Tanques de la Guardia. El 1 de enero, el frente contaba con 550.000 hombres, 265 tanques, 127 cañones autopropulsados, 7.136 cañones y morteros, 777 cañones antiaéreos y 500 aviones de combate. [7]
En 1950, en el interior de la fortaleza de Santa Isabel se creó el complejo conmemorativo “Panteón de la Gloria Eterna”, donde fueron enterradas unas 50.000 víctimas de los ocupantes y varios miles de soldados que murieron por la liberación de la ciudad. De ellos, unas 30 personas recibieron el título de Héroe de la Unión Soviética , y sólo uno, Hryhoriy Kuropyatnykov, era oriundo de la ciudad. [10] [11]
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