La batalla de Fismes y Fismette fue una batalla en Fismes , Francia , que tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial del 3 de agosto al 1 de septiembre de 1918 durante el final de la Segunda Batalla del Ourcq y la Ofensiva Aisne-Marne .
Fismes es una pequeña comuna del departamento de Marne, en la región de Champaña-Ardenas , en el noreste de Francia . Está atravesada por el río Vesle y unida a la aldea de Fismette por un puente conmemorativo que conmemora los sacrificios realizados por los soldados de la 28.ª División de Infantería ("Keystone") [1] que lucharon para liberar la región durante la Primera Guerra Mundial.
La Segunda Batalla del Marne fue el último gran ataque alemán en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial. El objetivo del ataque era poner fin al conflicto y Erich Ludendorff , el intendente general en jefe, creía que un ataque realizado a través de Flandes daría a Alemania la victoria final que necesitaba. Para ocultar sus verdaderas intenciones, Ludendorff organizó un gran ataque de distracción a lo largo del Marne. [2]
Los alemanes no lograron romper la línea aliada y el 20 de julio recibieron la orden de retirarse. El 22 de julio, el 7.º Ejército ( en alemán : 7.º Armee Oberkommando) había establecido una nueva línea desde el Alto Ourcq hasta Marfaux, pero se vieron obligados a retirarse nuevamente y se establecieron en las orillas del Vesle el 3 de agosto. Allí prepararon una nueva posición defensiva en Aisne. [3]
Las orillas del Vesle eran el nuevo frente: al norte estaban las fuerzas alemanas de Wichura y al sur el 3er Cuerpo estadounidense, que había relevado al 1er Cuerpo de Ejército. [4]
Durante los dos primeros días de la batalla, la 32.ª División estadounidense perdió 2.000 hombres en sus intentos de cruzar el río Vesle y llegar a Fismes. Esta división fue relevada por la 28.ª División de Infantería. Durante un mes, la batalla continuaría en las zonas que rodean Fismes y Fismette.
La batalla de Fismes y Fismette es única en la historia de la Primera Guerra Mundial debido a la extrema violencia y los combates callejeros que se produjeron, así como a la presencia de ataques de tropas de asalto y lanzallamas. Todo ello culminó con la destrucción total de Fismes (alrededor del 90%), más que en la vecina Reims . En el transcurso de tan solo un mes, Fismes sería perdida y ganada de nuevo cinco veces por las fuerzas aliadas. [5]
En el mes de agosto, el cuartel de Fismette fue perdido y recuperado cinco veces por el enemigo. Al final de la batalla en las dos zonas rurales en conflicto, la Compañía B, 112.º de Infantería de Meadville, PA, que tenía 151 miembros que fueron asignados al servicio en Francia, perdió diez soldados y 48 resultaron heridos. Los supervivientes formaron un grupo que permanecería unido para siempre. Este grupo se llamó la Last Man Society, formada por el teniente coronel R. Bruce Campbell y Frederick L. Pond. El nombre de este grupo se cambió más tarde a Société de Fismes en 1948 para significar la conexión del grupo con la ciudad en Francia. Este grupo se reuniría periódicamente en recuerdo de sus esfuerzos, y el último hombre del club bebería una botella de vino que era Barton & Guestier "Royal Purple Burgundy" traído de Francia por el teniente Pond. Ignatius Joseph Maggio fue el último miembro de la sociedad. Murió el 12 de mayo de 1995, a la edad de 100 años. Decidió no abrir la botella y prefirió dejarla sin abrir. Ahora se encuentra dentro del edificio de la ciudad de Meadville , sellada e intacta. [6]
El sitio conmemorativo de Fismes está ubicado a lo largo del río Vesle, cerca del puente conmemorativo que se construyó con la ayuda del estado de Pensilvania. La batalla de Fismes y Fismette que tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial desencadenó una amistad duradera entre la ciudad de Fismes y los Estados Unidos, en particular el estado de Pensilvania. Las principales intenciones de este monumento son conmemorar los sacrificios de los soldados y fortalecer los lazos que existen entre Fismes y los Estados Unidos, en particular el estado de Pensilvania.
El monumento consta de cuatro paneles exteriores visibles al público. Cada panel muestra una representación diferente de Fismes durante la Primera Guerra Mundial y su ayuda y liberación por parte de soldados estadounidenses de la 28 División de Infantería. El monumento fue inaugurado oficialmente el 15 de septiembre de 2018.
49°18′28″N 03°40′53″E / 49.30778°N 3.68139°E / 49.30778; 3.68139