El río Vesle ( pronunciación francesa: [vɛl] ) es el río sobre el que se asienta la ciudad de Reims . Es un río de cuarto orden de Francia y un afluente de la margen izquierda del Aisne . Tiene 139,4 km (86,6 mi) de longitud y nace en el departamento de Marne, por donde fluye durante la mayor parte de su curso. [1]
El río Vesle atraviesa los siguientes departamentos y municipios:
El río Vesle nace a una altitud de unos 187 metros (614 pies), en la pendiente de la tiza del Cretácico Superior , cerca del pueblo de Somme-Vesle , al este de Châlons-en-Champagne . Aunque todavía pasa por el país de la tiza, pronto comienza a fluir sobre sus propios depósitos del Holoceno . Pasa por Reims (latitud 49° 15' 57'' N, longitud 4° 1' 46'' E). Al salir de las afueras occidentales de la ciudad, ingresa al paisaje mucho más boscoso de la geología del Eoceno . [2] La fotografía del cuadro de información muestra al Vesle a medida que pasa por un carr pantanoso, un poco río abajo de Reims. A medio camino de Reims a Soissons , en Fismes (latitud 49° 18' 28" N, longitud 03° 40' 53" E), el río recibe el río Ardre desde su margen izquierda. En Condé-sur-Aisne , tras descender hasta una altitud de unos 45 metros, el Vesle se une al Aisne .
Desde Sept Saulx, a unos 20 km por encima de Reims, y en dirección a la ciudad, el río discurre paralelo al canal de Aisne a Marne . Más abajo de Reims, su valle acoge la carretera, ahora la N31/E46, entre los dos antiguos centros tribales galos de Reims y Soissons. [3]
El Vesle es un río de caudal medio, como la mayoría de los que proceden de las tierras calcáreas de la región de Champaña-Ardenas . Su caudal se registró durante un período de 34 años (1967-2000), en Braine , en el departamento de Aisne. Es decir, un poco antes de su confluencia con el Aisne. [4] La zona de captación hasta este punto es de 1.440 km2 ( 560 millas cuadradas), casi toda la cuenca.
El caudal o descarga media anual del río en Braine es de 7,72 m 3 /s (273 pies cúbicos/s).
Las fluctuaciones estacionales del caudal son muy pequeñas. Las crecidas del invierno/primavera llevan la media mensual a un nivel de entre 9,2 m 3 /s (320 pies cúbicos/s) y 12,6 m 3 /s (440 pies cúbicos/s), de enero a mayo inclusive (con un máximo en marzo) y las estiajes de finales de verano/principios de otoño, de agosto a octubre inclusive, con un mínimo de 3,66 m 3 /s (129 pies cúbicos/s) en septiembre. La diferencia es, no obstante, notable.
La carretera N31 ha visto el paso de muchos reyes, emperadores y ejércitos a lo largo de los siglos. Los reyes franceses eran coronados en Reims y normalmente regresaban a París por este camino. El curso superior del río pasa por la llanura calcárea de Champaigne, antaño llamada despectivamente Champaigne Pouilleuse , debido a su pobreza. Esta región se ha utilizado durante mucho tiempo para el entrenamiento militar, ya que su geología y uso son similares a los de la llanura de Salisbury . El campo de entrenamiento más cercano está en el Camp de Mourmelon . Durante la Gran Guerra de 1914-18, el valle del río estaba justo detrás del frente en poder de los franceses, pero a veces, especialmente en la primavera y el verano de 1918, fue objeto de intensos combates. Véase Segunda batalla del Marne .
A lo largo del río Vesle se han decretado dos importantes zonas naturales de interés ecológico, zoológico y botánico (ZNIEFF). La primera se encuentra aguas arriba de Reims y se denomina «Les grands Marais du Val de Vesle de Prunay à Courmelois» (Los grandes pantanos del valle de Vesle de Prunay à Courmelois ). Se extiende por 400 hectáreas. La segunda, mucho más extensa, lleva el nombre de Vallée de la Vesle de Livry-Louvercy à Courlandon y abarca 2.682 ha. que se extienden tanto por encima como por debajo de Reims. Incluye algunos terrenos de la propia ciudad y cubre unos 46 km. de la longitud del río.
