La batalla de Monck's Corner se libró el 14 de abril de 1780 en las afueras de la ciudad de Charleston, Carolina del Sur , que se encontraba sitiada por las fuerzas británicas bajo el mando del general Sir Henry Clinton en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . La Legión Británica Leal , bajo el mando del teniente coronel Banastre Tarleton , sorprendió a una fuerza estadounidense estacionada en Monck's Corner y la expulsó. La acción cortó una vía de escape para el ejército asediado de Benjamin Lincoln . Además de la Legión Británica y el 33.º Regimiento de Infantería y el 64.º Regimiento de Infantería dirigidos por el teniente coronel James Webster, la fuerza incluía a los Leales , los Voluntarios Estadounidenses , dirigidos por el mayor Patrick Ferguson. [1] [2]
La mayoría de los soldados británicos que tomaron parte en la batalla de Monck's Corner eran tropas leales reclutadas en la colonia de Carolina del Sur , aunque también participó un destacamento del 17.º Regimiento de Dragones Ligeros bajo el mando del capitán William Henry Talbotwith. La unidad de Tarleton era conocida como la Legión Británica Leal , bajo el mando del teniente coronel Banastre Tarleton . El general Sir Henry Clinton llegó a Charleston, Carolina del Sur , el 1 de abril de 1780 y comenzó los preparativos del asedio como el movimiento inicial del plan británico para obtener el control de Carolina del Norte y Carolina del Sur . La ciudad fue defendida por tropas del Ejército Continental bajo el mando del general Benjamin Lincoln. Incluso después de que las operaciones británicas estuvieran en marcha, las tropas continuaron llegando a la ciudad para ayudar en su defensa. El 8 de abril, después de que los británicos hubieran comenzado a establecer líneas de asedio alrededor de parte de la ciudad, 750 Virginia Continentals , bajo el mando de William Woodford , llegaron a la ciudad. [2]
Clinton se enteró de que un tren de suministros, que en realidad era el tren de equipajes de esta compañía, se acercaba a la ciudad y decidió cortar la ruta de suministro. Envió 1.400 hombres al mando del teniente coronel James Webster para que se adentraran unos 48 kilómetros en el interior del país hasta el puente Biggin's Bridge, en el río Cooper, para interceptar el tren.
Para proteger sus propias líneas, los británicos tuvieron que enfrentarse al general Isaac Huger y su destacamento, que Lincoln había estacionado en Monck's Corner . La fuerza de Huger estaba formada por 500 hombres, incluida la caballería bajo el mando del teniente coronel William Washington, y elementos de la Legión de Pulaski bajo el mando del caballero Pierre-Francois Vernier. [2]
En la tarde del 13 de abril, Tarleton interceptó una carta de Huger destinada a Lincoln y se enteró de la disposición de las fuerzas de Huger. Su marcha continuó en silencio. [2]
Los británicos atacaron a las 3 de la mañana del 14 de abril. Lo que siguió rápidamente se convirtió en una derrota. [2]
Según Tarleton, "Los estadounidenses quedaron completamente sorprendidos: el general Huger, los coroneles Washington y Jamieson, con muchos oficiales y hombres, huyeron a pie hacia los pantanos..." [2]
Las bajas estadounidenses incluyeron 14 muertos, 19 heridos y 64 prisioneros. El premio mayor fue la captura de los caballos pertenecientes a los oficiales y la caballería estadounidenses. [2]
La reputación de Tarleton de lanzar ataques rápidos y sorpresa comenzó con esta primera gran victoria suya en el sur. [2] Después de la batalla, algunos de los dragones de la Legión de Tarleton se descontrolaron, como documentó Charles Stedman , incluyendo el asesinato del comandante de la Caballería Pulaski, Vernier, después de que este pidiera cuartel, e "intentos de violar a varias damas" en la plantación Colleton. [3] El mayor Patrick Ferguson se sintió ofendido por estos actos, y Webster hizo que los perpetradores regresaran al campamento principal del ejército en las afueras de Charleston, donde fueron "juzgados y azotados". [2] Algunos de los restos dispersos de la fuerza de Huger se dirigieron al norte y al este. Finalmente se reagruparon bajo el mando del coronel Anthony Walton White , pero Tarleton los dispersó nuevamente en Lenud's Ferry el 6 de mayo. Lincoln se vio obligado a rendir Charleston y a más de 5000 tropas del Ejército Continental el 12 de mayo. Fue la peor pérdida estadounidense de la guerra. El Ejército de los Estados Unidos no sufrió una pérdida de tamaño similar hasta la Batalla de Harper's Ferry durante la Guerra Civil estadounidense.