Un ataque del Viet Cong (VC) a la base aérea de Tan Son Nhut se produjo durante las primeras horas del 4 de diciembre de 1966, durante la Guerra de Vietnam . La base aérea de Tan Son Nhut fue una de las principales bases aéreas utilizadas para operaciones aéreas ofensivas dentro de Vietnam del Sur y para el apoyo de las operaciones terrestres del Ejército de los Estados Unidos y del Ejército de la República de Vietnam (ARVN). El ataque de los zapadores del VC , apoyados por fuego de mortero , fue rechazado por las fuerzas de seguridad de la base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) a las 04:00, aunque los rezagados del VC continuaron participando en la base y sus alrededores hasta el 5 de diciembre.
Después de recibir información de que más de 5.000 tropas estadounidenses y toneladas de armas aterrizarían en la base aérea de Tan Son Nhut para prepararse para la Operación Cedar Falls , elementos de la Unidad de Fuerzas Especiales del Viet Cong F100 dirigida por Lê Minh Xuân abandonaron su campamento en Bình Chánh. suburbio de Saigón . Las fuerzas especiales de VC también contaron con el apoyo de otras tropas de VC fuera de la base para el refuerzo logístico y de prevención del ARVN y las fuerzas de seguridad de la base de la USAF. [2]
La fuerza de VC dirigida por Nguyễn Văn Kịp (Đồng Đen) penetró la valla perimetral de la base aproximadamente a la 01:00 del 4 de diciembre. La penetración fue detectada por un equipo de perros centinela de la USAF en el puesto de guardia Alpha K-19 ( 10°49′41″N 106°39′29″E / 10.828°N 106.658°E / 10.828; 106.658 ) al norte del 07 /25 y dio la alarma. Una patrulla de seguridad de la USAF fue desplegada en el puesto de guardia y el VC comenzó su ataque poco después. Un grupo de VC de 8 a 9 hombres fue atacado por el puesto de guardia 15 cerca de la calle de rodaje W-7. Otro grupo de VC cruzó la pista del 25/07 e intentó atacar el área de estacionamiento de aviones, pero fueron detenidos por fuego de ametralladora desde el búnker Delta 11 que mató a 13 VC. [3]
Otro grupo de VC entró en la zona de estacionamiento de helicópteros y C-47 . El VC disparó y arrojó granadas de mano en la zona de estacionamiento de aviones antes de retirarse a la 01:40. Una unidad de potencia situada junto al revestimiento de un avión explotó tras ser alcanzada por una granada y el incendio resultante dañó un avión RF-101C . [3] : 10
El radar de contramortero detectó fuego de mortero VC desde fuera de la base y el sitio del mortero fue atacado por artillería ARVN de 105 mm , A-1 de la Fuerza Aérea de Vietnam y helicópteros del 120.º Batallón de Helicópteros de Asalto del Ejército de EE. UU. Elementos del 53.º Batallón de la Fuerza Regional del ARVN fueron emboscados cuando se acercaban al sitio del mortero, sufriendo dos muertes, pero invadieron la posición del mortero a las 02:15 y sufrieron la muerte de otro. [3] : 10
Cuando algunos VC se retiraron aproximadamente a la 01:40, la policía de seguridad de la USAF se movió para bloquear su escape. A las 02:10, el VC en retirada se enfrentó a la línea de la USAF en un tiroteo que duró hasta las 02:35. Dos policías de seguridad de la USAF murieron en este enfrentamiento y dos resultaron heridos, mientras que tres VC murieron. [3] : 11-12
A las 02:30 una carga de cartera VC explotó en el antiguo vertedero de bombas en el área centro-norte de la base, detonando un almacén de proyectiles de 5 pulgadas de la Marina de los EE. UU . [3] : 14
A las 03:05, un guardia de la USAF en el puesto Alpha K-20 informó que el VC estaba atacando su posición. A las 03:50 una unidad de perros centinela en Alpha K-21 persiguió a VC en retirada y a las 04:15 Alpha K-20 fue asegurado, pero los policías de seguridad de la USAF en ese puesto habían muerto. [3] : 13
A las 04:00 horas las fuerzas de seguridad de la base fueron puestas en espera y a las 04:45 se llevó a cabo un registro completo de la base. [3] : 14 A las 06:25, cuando salió el sol, los VC fueron vistos en la carretera fuera del perímetro de la base cerca del punto de penetración y fueron atacados por la policía de seguridad de la USAF, los VC respondieron al fuego y dos VC murieron, un USAF resultó herido y dos VC capturados. Otros dos VC fueron capturados cerca del oeste de la pista 25/07. A las 08:10, las fuerzas estadounidenses montaron una operación de búsqueda y destrucción en el perímetro oeste de la base aérea hasta las 09:20. [3] : 15
La base aérea reanudó sus operaciones de vuelo normales a las 08:49. [3] : 14
A las 20:21 Alpha Post K-34 detectó VC y se envió un equipo de reacción rápida al lugar. A las 21:00 comenzó una operación de búsqueda y a las 21:45 dos VC murieron en la zona, otros dos VC murieron más tarde. A las 22:45 al sur de la posición se localizó y mató a otro VC. A las 00:29 del 5 de diciembre, un equipo de perros centinela del A-34 detectó VC y pronto fue atacado por tres VC, el adiestrador de perros recibió un disparo y resultó herido, llegó un equipo de reacción rápida y los VC fueron asesinados con granadas. [3] : 16–7 Más tarde se determinó que los VC eran parte de la fuerza de ataque original que había estado intentando escapar por el punto de entrada original. [3] : 17
A las 11:53 del 5 de diciembre, se observó a un VC en la antigua zona del depósito de bombas y lo atacaron y lo mataron. [3] : 18
El Viet Cong afirma que se retiró tras haber destruido 260 aviones, un depósito de bombas y proyectiles, 13 vehículos militares y haber matado o herido a más de 600 soldados estadounidenses y del ARVN. [2]
Estados Unidos sufrió tres miembros del personal de la USAF muertos y 15 heridos, mientras que el ARVN sufrió tres muertos y cuatro heridos. El US/ARVN mató a 28 Viet Cong y capturó a cuatro. [1] [3] : 20 17 aviones sufrieron daños menores a moderados, tres aviones sufrieron daños importantes y tres vehículos de la USAF fueron destruidos. [3] : 20-1 [4] Estados Unidos consideró el enfrentamiento como una victoria, ya que habían rechazado el ataque con pérdidas mínimas. [4] : 16–7
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