El ataque de barrera se desarrolló durante la Batalla del Atlántico en la Segunda Guerra Mundial como medida antisubmarina .
Fue utilizado por primera vez por el 2º Grupo de Apoyo de la Marina Real después de ser desarrollado por el comandante del grupo, el capitán "Johnnie" Walker .
El ataque con barreras fue una medida ideada por Walker para hacer frente a un submarino que se había hundido y estaba aprovechando el tiempo que tardaban en hundirse las cargas de profundidad de la escolta atacante para apartarse. El diseño de los submarinos, para resistir la enorme presión del agua en profundidad, los hacía también resistentes a los efectos de las explosiones submarinas; una carga de profundidad de la Segunda Guerra Mundial tenía que explotar a unos 8 metros de su objetivo para tener algún efecto serio.
El bombardeo , al que el grupo se refiere como "el especial de los jefes", implicaba que tres naves se movieran en línea sobre el área objetivo; a la orden de cada nave, cada una de ellas colocaba una serie de patrones de cargas de profundidad, uno tras otro, formando una alfombra. El efecto acumulativo de las explosiones, a veces hasta 80 en un ataque, tendría un efecto devastador sobre su objetivo.
El bombardeo era costoso en términos de recursos y podía vaciar rápidamente el cargador de un escolta, por lo que sólo podía utilizarse en casos difíciles. La práctica de equipar a los buques de convoy con reservas de cargas de profundidad para rearmar a los escoltas cuando fuera necesario contribuyó en cierta medida a aliviar este problema.
La llegada de armas más efectivas, como el Hedgehog , el Squid y la carga de profundidad Mk X, también hizo que el bombardeo fuera menos necesario.