El 28 de febrero de 1985, el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) lanzó un fuerte ataque con morteros contra la base de la Real Policía del Ulster (RUC) en Corry Square, en Newry , condado de Down , Irlanda del Norte . El ataque mató a nueve oficiales de la RUC e hirió a casi otros 40; la cifra de muertos más alta sufrida jamás por la RUC. Posteriormente, se inició un importante plan de construcción para dar a las bases policiales y militares una mejor protección contra este tipo de ataques.
A principios de la década de 1970, tras el inicio de los disturbios , el IRA Provisional lanzó una campaña destinada a obligar a los británicos a retirarse de Irlanda del Norte.
El IRA, en particular su Brigada South Armagh , había atacado repetidamente al Ejército británico y a la RUC con morteros de fabricación casera, pero con un éxito limitado. Entre 1973 y principios de 1978 se registraron un total de 71 ataques con morteros, pero ninguno causó muertes directas en el Ejército británico o la RUC. [1] Solo hubo dos ataques mortales con morteros antes de 1985. El primero fue el 19 de marzo de 1979, cuando el soldado Peter Woolmore del Regimiento de la Reina murió en un ataque con morteros en la base del Ejército británico de Newtownhamilton . [2] El segundo fue el 12 de noviembre de 1983, cuando un oficial de la RUC murió y varios resultaron heridos en un ataque con morteros en la base de la RUC de Carrickmore . [1] [3]
El ataque fue planeado conjuntamente por miembros de la Brigada South Armagh y una unidad del IRA en Newry. [4] El lanzamortero casero, apodado " Mark 10 ", estaba atornillado a la parte trasera de un camión Ford que había sido secuestrado en Crossmaglen . [1]
Poco después de las 6:30 pm del 28 de febrero, nueve proyectiles fueron lanzados desde el camión, que había sido estacionado en Monaghan Street, [5] a unos 230 metros de la base. [6] Al menos un proyectil de 23 kg cayó en una cabina portátil que contenía una cantina, donde muchos oficiales estaban tomando el té de la tarde. [6] Nueve agentes de policía murieron y 37 personas resultaron heridas, incluidos 25 empleados de la policía civil; [5] [7] la cifra de muertos más alta infligida a la RUC en su historia. [8] Los nueve oficiales muertos tenían entre 19 y 41 años, siete hombres y dos mujeres, siete protestantes y dos católicos. [9] Otro proyectil impactó en la torre de observación , mientras que el resto aterrizó dentro y fuera del perímetro de la base. [6]
El día fue bautizado como "Jueves Sangriento" por la prensa británica . [ cita requerida ] La primera ministra británica Margaret Thatcher calificó el ataque de "bárbaro", mientras que el Taoiseach de la República de Irlanda , Garret FitzGerald , dijo que fue "cruel y cínico", y prometió la ayuda de las fuerzas de seguridad irlandesas para atrapar a los responsables. [7] Aunque no estuvo involucrado en el ataque, el miembro del IRA de Newry Eamon Collins fue arrestado poco después e interrogado. Después de cinco días de interrogatorio, Collins se quebró bajo el interrogatorio y se convirtió en un superchivato , lo que llevó a más de una docena de arrestos de otros miembros del IRA. [10] El ataque provocó llamados de los políticos unionistas para "aumentar la seguridad", y el gobierno británico lanzó un programa de construcción multimillonario para proteger las bases de ataques similares. Esto implicó instalar techos reforzados y construir muros que desviaran las explosiones alrededor de la base de los edificios. [1]
Tras el exitoso ataque en Newry, el IRA llevó a cabo otros nueve ataques con morteros en 1985. [11] El 4 de septiembre, un centro de entrenamiento de la RUC en Enniskillen fue atacado; 30 cadetes escaparon por poco de la muerte debido a la mala recopilación de información por parte de la unidad del IRA responsable. Se esperaba que los cadetes estuvieran durmiendo en la cama, pero en lugar de eso estaban desayunando cuando cayeron las bombas. [11] [12] En noviembre de 1986, el IRA lanzó otro ataque contra la base de la RUC en Newry, pero las bombas no alcanzaron su objetivo y cayeron sobre casas. Una niña católica de cuatro años resultó gravemente herida y otras 38 personas resultaron heridas, lo que llevó al IRA a admitir que "este incidente nos dejó expuestos a críticas justificadas". [11]
A partir de la década de 1990, las operaciones de la base de Corry Square se trasladaron progresivamente a una nueva instalación en las afueras de Newry. [13] La base se cerró en 2002, [14] y hoy en día hay un parque en el lugar. [ cita requerida ]