En el ataque con minas terrestres de Ballygawley del 13 de julio de 1983, cuatro soldados del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) del ejército británico murieron a causa de una mina terrestre del Ejército Republicano Irlandés (IRA) Provisional cerca de Ballygawley , en el condado de Tyrone , Irlanda del Norte . Los soldados viajaban en un convoy de vehículos blindados cuando la mina terrestre fue detonada a distancia.
Desde 1970, el IRA había estado librando una campaña de guerrilla contra las fuerzas de seguridad británicas en Irlanda del Norte. La Brigada East Tyrone del IRA fue particularmente activa. El Irish Times informó: "Este tramo de carretera ha sido un lugar favorito para las emboscadas de sucesivas generaciones de hombres del IRA desde la década de 1920. [...] En marzo de 1973, un teniente del ejército británico murió cuando su vehículo blindado explotó por una mina terrestre similar de 500 libras en la misma carretera". [1] En febrero de 1983, el IRA mató a tiros a un soldado de la UDR fuera de servicio en Ballygawley. [2]
En la mañana del 13 de julio de 1983, soldados del 6.º Batallón de la UDR viajaban en un convoy de cinco vehículos blindados Land Rover desde el cuartel de Santa Lucía, en Omagh, hasta el cuartel de Ballykinler para un ejercicio de entrenamiento. [1] Cuando el convoy estaba a punto de iniciar el largo descenso por la colina de Ballymacilroy hacia Ballygawley, una mina terrestre de 270 kg explotó debajo del último vehículo. [1] Había sido colocada en una alcantarilla debajo de la carretera y detonó a distancia. [1] La explosión lanzó el vehículo por los aires y abrió un gran cráter en la carretera. [1] Tres soldados murieron en el acto y un cuarto murió más tarde en el hospital. Los soldados muertos fueron Ronald Alexander (19), Thomas Harron (25), John Roxborough (19) y Oswell Neely (20), todos protestantes de Irlanda del Norte. [2] [1]
Dos hombres recibieron cadena perpetua por el ataque y por el asesinato del oficial de la RUC Paul Clarke en Carrickmore cuatro meses después. [1] En 1988, el IRA mató a ocho soldados británicos en un ataque con bomba en la misma carretera, en el atentado con bomba al autobús de Ballygawley . [1]