La batalla de Thượng Ðức tuvo lugar durante la Guerra de Vietnam , donde las fuerzas norvietnamitas intentaron invadir el campamento de Thường Ðức del Grupo de Defensa Irregular Civil (CIDG) entre el 28 y el 30 de septiembre de 1968.
Un mes después de la Batalla de Duc Lap, el Ejército Popular de Vietnam (EPVN) comenzó un intento similar de invadir el campamento de Thường Ðức al suroeste de Da Nang en la provincia de Quang Nam , en el centro de Vietnam . El campamento fue atacado en la oscuridad de la madrugada del 28 de septiembre, y el EPVN invadió los puestos avanzados atendidos por tropas de la CIDG, disparó contra el campamento y se apoderó del aeródromo y de la mayor parte de la aldea cercana. La batalla permaneció estancada hasta las 13:00, cuando un controlador aéreo avanzado (FAC) dirigió cuatro salidas contra los puestos avanzados capturados, en preparación para un contraataque exitoso. La fuerza que avanzó desde el campamento principal encontró pruebas espantosas de la efectividad de los ataques aéreos. Dispersos alrededor de un puesto avanzado había partes de 8 a 10 cuerpos del EPVN, mientras que restos similares indicaban que alrededor de 20 EPVN murieron en otro. Al anochecer, unos 40 cazabombarderos habían alcanzado objetivos en territorio controlado por el EPVN. La noche encontró al PAVN en control de la mayor parte del terreno elevado alrededor del campamento. Para ayudar a mantener a raya al PAVN, un controlador aéreo de los marines que volaba un avión equipado con un transpondedor de radar estableció un puesto de control aéreo sobre el campo de batalla. Los A-6 Intruders de los marines , normalmente volados en misiones de reconocimiento armado nocturno sobre Laos o el sur de Vietnam del Norte, apuntaron a esta baliza y luego siguieron las instrucciones de los operadores de radar de los marines en tierra para bombardear al PAVN sin poner en peligro a las fuerzas amigas. Junto con los A-6 de los marines, los cañoneros AC-47 Spooky de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) también participaron en la defensa nocturna de Thuong Duc. Los ataques aéreos resultaron esenciales para expulsar al PAVN que se resistía en el pueblo, luchando desde nuevas casas con paredes de hormigón, muchas de ellas construidas por las familias de los defensores de Thuong Duc. [1] : 86
El 28 de septiembre, después de que el jefe de distrito de Vietnam del Sur informara de que todos los no combatientes se habían marchado, una fuerza de la CIDG atacó la aldea, pero quedó atrapada en el mercado porque sus fusiles de apoyo de 106 mm sin retroceso no pudieron penetrar en los sólidos edificios cercanos. Un oficial del Destacamento A-109 del 5.º Grupo de Fuerzas Especiales pidió ataques aéreos que aniquilaron tanto las estructuras como las tropas que las habían fortificado. En las inmediaciones del mercado, los CIDG que avanzaban encontraron entre 40 y 50 cadáveres, y otros cadáveres estaban semienterrados en trincheras o casas derrumbadas. Poco después, una FAC llamó a los F-4 Phantom contra una supuesta posición de mortero al otro lado de un río del campamento. El polvo de las primeras ráfagas apenas se había asentado cuando se elevó una columna de humo amarillo, una señal que a veces se utiliza para indicar la presencia de tropas amigas. Sin embargo, la artimaña fracasó, ya que la FAC había recibido noticias de que ni los estadounidenses ni los vietnamitas del Sur habían cruzado el arroyo. Los cazabombarderos volaron repetidamente a baja altura sobre el objetivo y se oían frenéticos mensajes a través de una radio PAVN capturada que estaba siendo monitoreada por miembros del destacamento de Fuerzas Especiales de Thuong Duc. El tráfico de radio indicaba que las bombas estadounidenses habían caído directamente sobre una unidad PAVN, hiriendo a un oficial de alto rango y causando pánico momentáneo. La lucha por Thuong Duc duró hasta la mañana del 30 de septiembre, cuando una Fuerza MIKE , que aterrizó desde helicópteros del Ejército el día anterior, ayudó a expulsar a la PAVN. La potencia de fuego aérea desatada en las proximidades del campamento había resultado abrumadora. Además de la actividad nocturna de los AC-47 que volaban lentamente en círculos y los más modernos AC-130A , la PAVN tuvo que enfrentarse cada noche a hasta diez ataques A-6 dirigidos por radar. Además, los B-52 bombardearon presuntas concentraciones de tropas a cierta distancia del campo de batalla. [1] : 86–7
El 6 de octubre se lanzó una operación combinada de marines estadounidenses y vietnamitas del sur, la Operación Maui Peak, para limpiar las colinas que rodeaban la base. Las fuerzas involucradas incluyeron al 1.er Batallón de Marines 1 , el 2.º Batallón de Marines 5 , el 3.er Batallón de Marines 5 , el 2.º Batallón de Marines 7 y el 3.er Batallón de Marines 7, y el resultado fue un estimado de 353 PAVN muertos por la pérdida de 28 marines. [2]
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