El ataque a la isla Faylaka tuvo lugar el 8 de octubre de 2002, cuando dos ciudadanos kuwaitíes con vínculos con yihadistas de Al-Qaeda en Afganistán atacaron a un grupo de marines estadounidenses desarmados que realizaban un ejercicio de entrenamiento en una isla kuwaití, matando a uno antes de morir ellos mismos. Se informó que los atacantes habían servido como voluntarios con los talibanes en Afganistán, antes de la invasión estadounidense de ese país en respuesta a los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Los marines estaban realizando un ejercicio de entrenamiento en la isla Failaka , una isla frente a la costa de Kuwait . Un infante de marina estadounidense murió y otro resultó gravemente herido. Los dos atacantes kuwaitíes murieron después de que los marines respondieran al fuego en defensa propia. Los rifles de los marines estaban cargados con balas de fogueo para el ejercicio de entrenamiento, pero pudieron enfrentarse a sus atacantes kuwaitíes con sus pistolas.
En octubre de 2002, un elemento de aproximadamente 150 infantes de marina estadounidenses de la Compañía India y la Compañía Lima del Equipo de Desembarco del Batallón, [1] 3.er Batallón, 1.er Regimiento de Infantería de Marina , [2] [1] 11.a Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina [3] [1] estaban en Isla Failaka como parte de Eager Mace, un ejercicio anual conjunto de entrenamiento de asalto anfibio militar de Estados Unidos y Kuwait. Eager Mace había comenzado el mes anterior y contaba con la participación de 2.000 marines estadounidenses en total. [4] La parte del ejercicio que tuvo lugar en la isla Failaka, fue realizada únicamente por fuerzas estadounidenses. [4]
La isla Failaka era una pequeña isla perteneciente a Kuwait, ubicada en la bahía de Kuwait frente a la costa oriental del territorio continental propiamente dicho. Antes de la Guerra del Golfo Pérsico de 1991, la isla era un centro turístico, pero en 2002 los daños de la guerra no habían sido reparados. Durante la Guerra del Golfo, fuerzas del ejército iraquí invadieron y ocuparon la isla, dañándola gravemente en el proceso. [5] Más de 11 años después, gran parte de los daños no habían sido reparados y algunos edificios todavía tenían graffitis pintados de la guerra. [5]
Los marines en Failaka habían abandonado Camp Pendleton, en el sur de California, en junio de 2002 y habían llegado a Kuwait a bordo del buque de guerra USS Denver después de hacer escala en varios puertos extranjeros. [1] Además de las tareas habituales de entrenamiento que formaban parte del ejercicio programado, los marines también estaban practicando para una posible invasión estadounidense de Irak en medio de deliberaciones de las Naciones Unidas sobre un supuesto programa de armas químicas del régimen iraquí.
Había una pequeña presencia de vigilantes civiles en la isla compuesta por ciudadanos kuwaitíes, así como algunos propietarios de tiendas, [6] lo que sorprendió a los marines porque tenían la impresión de que la isla estaba desierta. [1] Sin embargo, los marines se sintieron seguros en la isla ya que Kuwait estaba aliado con los EE.UU. y el gobierno kuwaití les dijo que estaba a salvo. [1] Allí también había un pequeño contingente de policías kuwaitíes. [1] Además, los civiles kuwaitíes con quienes interactuaron los marines eran amigables y parecían contentos de tener fuerzas militares estadounidenses en su país. [1]
El 7 de octubre, dos hombres kuwaitíes, Anas al-Kandari y Jassem al-Hajiri, estaban sentados en una pequeña camioneta Nissan de rayas blancas con rayas rojas que habían alquilado y reconocieron a distancia a los marines que se entrenaban. Habían pasado algún tiempo en una mezquita local unos días antes y también habían reconocido a los marines el día anterior.
Los dos hombres eran yihadistas que habían recibido entrenamiento terrorista en Afganistán. Habían llegado a la isla en ferry a las 10:30 am y habían estado en la isla varias veces antes, donde jugaron fútbol y bebieron refrescos. Al-Kandari había ayunado y orado antes de ir a la isla en octubre, y había escrito un testamento en el que exigía que sus posesiones fueran entregadas a sus compañeros yihadistas. Grabó un "vídeo de martirio" en una mezquita antes de viajar a la isla, donde recitó algunos versos del Corán y pronunció un discurso ante la cámara instando a los musulmanes a ser más devotos en el Islam y a luchar contra los infieles, y arremetió contra Estados Unidos por su presuntas atrocidades contra los musulmanes. Al-Hajiri era primo de al-Kandari y un hombre de 26 años que trabajaba para el Ministerio de Petróleo de Kuwait.
El día siguiente, 8 de octubre, fue un día caluroso y soleado en la isla. Aproximadamente a las 11:00 horas, algunos marines se tomaban un descanso y descansaban en un campamento junto a la playa durante una pausa en el entrenamiento. No tenían munición real en sus rifles para fines de entrenamiento, aunque algunos oficiales y suboficiales superiores llevaban armas Beretta M9 con munición real. [7] [8] Poco después, los dos hombres armados comenzaron a disparar a los marines con rifles Kalashnikov, [7] [9] [10] apuntando específicamente a dos marines que jugaban un juego improvisado de béisbol durante un descanso en el entrenamiento. Un infante de marina cercano al principio pensó que los disparos provenían de sus compañeros infantes de marina, pero pronto se dio cuenta de lo contrario. [6]
Los marines fueron tomados con la guardia baja. Los disparos alcanzaron a los dos marines que jugaban béisbol, así como a una tienda de campaña y decenas de cajas de refrescos. Luego los hombres se dirigieron a otro lugar y luego volvieron a disparar. Un centinela de la marina, el cabo James Cottrell, respondió al fuego con el único rifle M16A2 en la playa con munición real. Inutilizó el camión e hirió gravemente al conductor y a su pasajero, lo que le dio al comandante de la compañía, el capitán Matthew S. Reid, la oportunidad de devolver el fuego con su arma. Los dos pistoleros kuwaitíes recibieron disparos y uno de ellos salió del vehículo por el lado del pasajero con varias heridas de bala. Reid y el infante de marina de mayor rango en la isla, el sargento primero Timothy Ruff, y el sargento de artillería de la compañía Wayne A. Hertz se acercaron y dispararon al pistolero varias veces más, matándolo. Ruff y otros marines, incluido Hertz, sacaron al conductor herido del vehículo. Ese pistolero también murió. [7] [8] Antes de que muriera el segundo pistolero, los marines se acercaron a su cuerpo y se pararon junto a él. Rodeado de marines estadounidenses, el pistolero mortalmente herido yacía agonizante en el suelo y murmuraba algunas frases en árabe antes de morir.
El operador de radio Lance Cabo George R. Simpson, Jr., [11] [12] un ciudadano de Ohio de 21 años de Dayton , recibió un disparo en el brazo y el cabo Lance Antonio J. "Tony" Sledd, [13] un 20- Florida, de un año de edad, [14] [15] recibió un disparo en la barbilla y el abdomen. Sledd , un ávido fanático del béisbol del condado de Hillsborough de Florida , estaba jugando un partido de béisbol improvisado con el cabo Lance Simpson cuando uno de los hombres armados de barba negra le disparó a quemarropa en la espalda. [1]
Los médicos navales evaluaron a los marines heridos y llegaron a la conclusión de que necesitaban más atención y, por lo tanto, se solicitó una evacuación médica al hospital del ejército estadounidense en Camp Doha . Al cabo de diez minutos, llegó un helicóptero médico UH-60 del ejército estadounidense y llevó a los dos marines heridos al continente para recibir tratamiento en un hospital del ejército en la ciudad de Kuwait. Según los informes, Sledd estaba de buen humor cuando se lo llevaron en helicóptero, pero murió durante la cirugía ese mismo día. Simpson sobrevivió a sus heridas y un general le concedió la Medalla del Corazón Púrpura ese mismo mes. [12]
Después de que los marines mataran a al-Kandari y al-Haijiri, los informes indican que los marines recibieron disparos desde un pueblo de pescadores cercano, y algunos de ellos saltaron al agua para evitar recibir disparos, ya que la cobertura era escasa en una playa de arena. . Llegó un helicóptero CH-47 y distribuyó municiones a los marines, quienes luego entraron en la ciudad para luchar contra los atacantes. [16] Ocho horas más tarde, los marines concluyeron y se marcharon. [16]
Después de matar a los dos atacantes, los marines no estaban seguros de si había más atacantes ya que todavía había disparos. Una vez que cesaron los disparos, los marines no pudieron encontrar al tirador. Los marines de la Compañía Lima adoptaron una postura defensiva, solicitaron más municiones, registraron edificios cercanos, detuvieron vehículos civiles, cerraron la zona y detuvieron a 31 civiles para su investigación, entre ellos dos estudiantes de medicina sospechosos de estar vinculados con el pistolero al-Kandari, entregando los entregaron a las autoridades kuwaitíes para una mayor investigación. [8] [17] [18] [19] [7] Un vehículo aéreo no tripulado (UAV) fue enviado sobre la isla junto con Tornados de la fuerza aérea británica y F-16 de la Fuerza Aérea de EE. UU.
El ejercicio del que formaban parte los marines, Eager Mace, originalmente estaba previsto que durara tres semanas, [4] pero fue cancelado después del ataque. [4]
Aunque la guerra de Irak en sí no comenzaría hasta unos meses más tarde, en marzo del año siguiente, algunos consideran que Sledd es la primera víctima estadounidense en combate de la guerra, ya que murió por fuego hostil mientras se entrenaba para su comienzo. [20] [21] Su muerte se convirtió en un grito de guerra para algunos marines que lo conocían, quienes dijeron: "¡Recuerden cómo y por qué murió Sledd!" [22] Sledd fue ascendido póstumamente al rango de cabo. Ocho días después del ataque, el gobierno de Estados Unidos aprobó la Autorización para el uso de la fuerza militar contra Irak , que despejó legalmente el camino para que Estados Unidos invadiera Irak, lo que hizo en marzo del año siguiente. [23]
George R. Simpson, uno de los marines heridos en el ataque, dejó el Cuerpo de Marines de EE. UU. en 2004. Según su madre, tenía dos placas de titanio instaladas en el brazo lesionado y más de veinticinco tornillos que mantenían unida la zona afectada. . [24]
A mediados de 2015, uno de los sospechosos relacionados con el ataque fue asesinado por el gobierno de Estados Unidos mediante un ataque aéreo con vehículos aéreos no tripulados. [25] [26] [20]
La permanencia de varios de los cautivos en detención extrajudicial en Guantánamo se justificó, en parte, por una relación de amistad o familiar con los dos atacantes.
Un infante de marina estadounidense murió hoy y otro resultó herido cuando fueron atacados mientras entrenaban en una isla frente a la costa de Kuwait. Los funcionarios del Departamento de Defensa identificaron al infante de marina muerto como Lance Cpl. Antonio J. Sledd, 20 años, de Hillsborough, Florida. Murió a causa de las heridas recibidas en acción mientras participaba en un ejercicio urbano como parte del Ejercicio Eager Mace. Sledd fue asignado a la Compañía Lima, 3.er Batallón, 1.º de Infantería de Marina, 11.ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina, Camp Pendleton, California. Los funcionarios dijeron que los infantes de marina fueron atacados alrededor de las 4:30 am EDT (12:30 pm en Kuwait) por dos hombres, presuntamente al ser civiles de nacionalidad desconocida, quienes se acercaron a un grupo de marines durante el ejercicio y abrieron fuego. Los marines respondieron y mataron a ambos atacantes, dijo un portavoz del Departamento de Defensa. Aún no había más detalles disponibles y oficiales militares están investigando el incidente. Los funcionarios del Comando Central de Estados Unidos dijeron que los dos marines que recibieron disparos fueron evacuados inmediatamente a una "instalación médica militar cercana". Alrededor de 1.000 marines estadounidenses de la 11ª Unidad Expedicionaria de los Marines se encuentran en Kuwait para el ejercicio Eager Mace, un ejercicio militar anual entre Estados Unidos y Kuwait. Los marines son parte del Belleau Wood Amphibious Ready Group, que se desplegó en apoyo de la Operación Libertad Duradera desde San Diego en junio.
Los marines estaban realizando un ejercicio de asalto urbano en la isla de Failaka, en el Golfo Pérsico frente a la ciudad de Kuwait, cuando dos kuwaitíes que conducían una camioneta abrieron fuego con rifles automáticos AK-47 contra un grupo de marines que se entrenaban con balas de fogueo, dijeron funcionarios del Pentágono. . Los agresores fueron asesinados a tiros cuando corrían por la carretera y dispararon contra un segundo grupo de tropas, dijeron los funcionarios. ... Treinta y un civiles en Failaka fueron detenidos como posibles testigos materiales en lo que la Quinta Flota de Estados Unidos dijo que fue un ataque no provocado. Los funcionarios kuwaitíes y del Pentágono no pudieron explicar de inmediato por qué los civiles estaban en la isla. Los marines también recuperaron tres rifles automáticos AK-47 y municiones del camión que utilizaban los pistoleros.
Los dos hombres, Anas al-Kandari, de 21 años, y su primo de 26, Jassem al-Hajiri, abrieron fuego el martes desde una camioneta contra marines que participaban en un entrenamiento de asalto urbano en Failaka, una isla a 10 millas al este de la ciudad de Kuwait. , matando a un infante de marina e hiriendo a un segundo. Después de conducir hasta un segundo lugar y atacar por segunda vez, los marines mataron a ambos tiradores kuwaitíes.
Hospital Naval de Bethesda, Bethesda, Maryland -- Lance Cpl. George R. Simpson Jr. recibió el Corazón Púrpura por las heridas sufridas el 9 de octubre cuando dos hombres armados de Kuwait abrieron fuego contra un grupo de marines que se entrenaban en la isla kuwaití de Failaka. La medalla fue entregada por el General.
Unos 2.000 marines comenzaron un ejercicio de asalto anfibio en Kuwait a finales de septiembre de 2002. El ejercicio anual estaba previsto que finalizara alrededor del 19 de octubre. El ejercicio de los marines, inicialmente previsto para durar tres semanas, se interrumpió después de que terroristas mataran a tiros a un marine y hirieran a otro. Los planes para practicar una operación de evacuación fueron cancelados después de que el gobierno kuwaití solicitara que los marines finalizaran el entrenamiento y regresaran a sus barcos. El 8 de octubre de 2002, los asaltantes se acercaron al ejercicio en una camioneta y dispararon contra los marines con armas pequeñas. Los agresores iban vestidos de civil. Los dos hombres armados fueron asesinados a tiros por otros marines tras el ataque del martes. El portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher, dijo que el ataque a los marines del 8 de octubre fue un acto de terrorismo. Soldado de lanza. Antonio J. Sledd, de 20 años, de Hillsborough, Florida, murió en el ataque. Soldado de lanza. George R. Simpson, de 21 años, de Dayton, Ohio, resultó herido en el tiroteo. No había fuerzas militares kuwaitíes en la isla para esta parte del ejercicio. Además, 31 civiles han sido detenidos desde el tiroteo como posibles testigos materiales. Las autoridades kuwaitíes los están interrogando.
20, de Hillsborough, Florida. Sledd murió en Kuwait a causa de las heridas recibidas en acción mientras participaba en un ejercicio urbano como parte del Ejercicio Eager Mace. Fue asignado a la Compañía Lima, 3.er Batallón, 1.er Marines, 11.a Unidad Expedicionaria de los Infantes de Marina, Camp Pendleton, California. Murió el 8 de octubre de 2002.
Antonio Sledd.
Respuesta de las autoridades policiales: el artículo se centra en las dificultades de cooperación entre las autoridades kuwaitíes y estadounidenses al principio de la investigación. 31 sospechosos fueron arrestados rápidamente, supuestamente frustrando otros ataques inminentes.
Fadhli, guardaespaldas y segundo al mando de un líder de la red Al Qaeda, posiblemente el propio Bin Laden, luchó para el grupo terrorista en el norte de Afganistán. Había aprendido a utilizar armas de fuego, cañones antiaéreos y explosivos cuando luchó contra las fuerzas rusas en Chechenia. También estuvo implicado en un ataque contra marines estadounidenses en la isla kuwaití de Failaka el 8 de octubre de 2002. Los marines estaban entrenando en la isla y fueron atacados por dos kuwaitíes, Anas al-Kandari y Jassem al-Hajiri. Un infante de marina murió.
20, de Hillsborough, Florida; asignado al 3.er Batallón, 1.º de Infantería de Marina, 11.ª Unidad Expedicionaria de los Infantes de Marina; asesinado en un ataque terrorista el 8 de octubre de 2002 en Kuwait
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