La Batalla de Sudbury (21 de abril de 1676) fue una batalla de la Guerra del Rey Felipe , que se libró en lo que hoy es Sudbury y Wayland, Massachusetts , cuando aproximadamente quinientos nativos americanos wampanoag , nipmuc y narragansett atacaron el asentamiento fronterizo de Sudbury en la Colonia de la Bahía de Massachusetts . Dispares compañías de milicianos ingleses de asentamientos cercanos marcharon en defensa de la ciudad, dos de las cuales fueron arrastradas a emboscadas nativas y sufrieron grandes pérdidas. La batalla fue la última gran victoria de los nativos americanos en la Guerra del Rey Felipe antes de su derrota final en el sur de Nueva Inglaterra en agosto de 1676.
El invierno de 1676 trajo consigo una pausa en los combates de la Guerra del Rey Felipe en el este de Massachusetts , pero en la primavera las fuerzas indígenas americanas reanudaron sus incursiones en las ciudades puritanas de la zona. La coalición indígena atacó el fuerte estratégicamente importante de Marlborough, Massachusetts, tanto el 16 de marzo como el 7 de abril, destruyendo la mayor parte del asentamiento y forzando una evacuación parcial de sus residentes. En respuesta a estos ataques, así como al reciente abandono de Lancaster y Groton , el Consejo de Guerra colonial envió al capitán Samuel Wadsworth y cincuenta hombres a Marlborough para reforzar la frontera. La compañía de Wadsworth pasó por Sudbury la tarde del 20 de abril. [3]
Mientras tanto, un gran grupo de guerreros nativos abandonó la fortaleza de Nipmuc en Mount Wachusett y se reunió en Pompositticut Hill (también conocida como Summer Hill en lo que ahora es Maynard, Massachusetts ). Después de un pow wow , [6] el grupo decidió atacar Sudbury en lugar de Concord . [7] La tradición sostiene que Metacomet lideró el ejército nativo en la Lucha de Sudbury, [8] aunque ninguna fuente primaria lo corrobora. Los historiadores locales han sugerido [8] [9] que el sachem Nipmuc Muttawmp tenía el mando general.
Las fuerzas nativas se infiltraron en Sudbury durante la noche [10] y atacaron al amanecer, quemando casas y graneros, además de matar a "varias personas", según el historiador puritano William Hubbard . [5] Muchos residentes ingleses de Sudbury (la mayoría de los cuales vivían en la orilla este del río Sudbury , en la actual Wayland) abandonaron sus hogares y buscaron refugio en las casas de guarnición fortificadas de la ciudad . [8] Los nativos sitiaron la casa de guarnición de Haynes en Water Row Road durante toda la mañana [2], pero se enfrentaron a una férrea defensa de los civiles ingleses que estaban dentro. En un momento, los nativos hicieron rodar un carro en llamas lleno de lino cuesta abajo hacia la guarnición, solo para que el artilugio golpeara una roca y se derramara antes de hacer algún daño. [11] La guarnición de Haynes resistió durante toda la batalla, aunque los autores George Ellis y John Morris han especulado que el asedio fue una finta destinada a atraer refuerzos ingleses al área. [3]
"Al oír la alarma", [5] una docena de hombres de Concord marcharon en defensa de Sudbury. Fueron emboscados y masacrados a plena vista de los defensores de la guarnición de Haynes. Sólo uno de los hombres de Concord escapó con vida, [3] y los muertos fueron enterrados en una fosa común justo al este del Puente de la Ciudad Vieja en Wayland.
Eufóricos por la victoria, los indios cruzaron el río y se lanzaron a saquear el asentamiento central de Sudbury. Poco antes del mediodía, llegaron milicianos ingleses de Watertown bajo el mando del capitán Hugh Mason y lograron repeler al grupo atacante. [3]
Cuando Mason recuperó el control de la ciudad, el capitán Wadsworth se acercó desde el oeste con unos setenta hombres, [4] reforzados por la guarnición del capitán Samuel Brocklebank en Marlborough. Los hombres de Wadsworth habían descansado sólo brevemente en Marlborough antes de marchar de vuelta al este para defender Sudbury; estaban hambrientos, exhaustos y completamente ignorantes de la posición de su enemigo. [8] A una milla de la ciudad, los hombres de Wadsworth vieron a unos cien nativos armados que se dirigían a toda velocidad hacia el bosque. Creyendo que "podrían acabar con ellos fácilmente", [5] la milicia partió en su persecución.
Los nativos llevaron a la milicia a las tierras bajas entre Goodman's Hill y Green Hill, en la actual Sudbury, donde tendieron una emboscada y rodearon a la pequeña fuerza inglesa. Wadsworth se abrió paso hasta la cima de Green Hill, ordenó a sus hombres que formaran un cuadro y rechazó múltiples cargas nativas. [5] La lucha continuó durante toda la tarde. [10] La milicia de Watertown y dos compañías de caballería inglesa intentaron repetidamente rescatar a Wadsworth, pero finalmente no lograron romper el cerco nativo y se vieron obligados a retirarse. [8]
Los guerreros nativos prendieron fuego a la maleza seca de la colina, ahogando con humo a la asediada compañía de Wadsworth. [3] Presos del pánico, los ingleses se dispersaron y huyeron. La mitad de los milicianos murieron en la derrota , incluidos Wadsworth y Brocklebank. [8] Los supervivientes huyeron hacia el sur, hacia la casa de la guarnición de Goodenow en Boston Post Road , donde la compañía de Mason y la caballería se estaban reagrupando. Trece o catorce milicianos también se refugiaron en el molino harinero fortificado de Noyes hasta que finalmente fueron rescatados. [10]
Según Increase Mather , los nativos tomaron "cinco o seis de los ingleses vivos" y "los desnudaron y los obligaron a correr por el pasillo, azotándolos de una manera cruel y sangrienta, y luego les arrojaron cenizas calientes; cortaron la carne de sus piernas y pusieron fuego en sus heridas, deleitándose al ver los miserables tormentos de las desdichadas criaturas". [4] Hubbard también afirma que los cautivos ingleses fueron torturados, [5] pero Mary Rowlandson , una prisionera del sachem Weetamoo que estaba presente en el campamento nativo durante la batalla, no lo menciona en sus memorias. [6]
Al caer la noche, las fuerzas nativas se retiraron de Sudbury. Temprano al día siguiente, los soldados ingleses, junto con un grupo de indios de oración aliados , partieron al campo de batalla para enterrar a los muertos. [10]
Rowlandson afirma que, a pesar de su victoria, la moral entre la coalición nativa estaba baja después de la lucha de Sudbury:
"Volvieron a casa sin el regocijo y el triunfo que solían mostrar en otras ocasiones, sino más bien como perros (como dicen) que han perdido las orejas. Sin embargo, no pude entender que fuera por su propia pérdida de hombres. Dijeron que no habían perdido más de cinco o seis; y no perdí ninguno, excepto en un wigwam. Cuando se fueron, actuaron como si el Diablo les hubiera dicho que ganarían; y ahora actuaron como si el Diablo les hubiera dicho que tendrían una caída. No puedo decir si fue así o no, pero así resultó, porque rápidamente comenzaron a caer, y así se mantuvieron ese verano, hasta que llegaron a la ruina total". [6]
Hubbard y Mather [4] no están de acuerdo con Rowlandson y calculan que el número de muertos nativos fue de "ciento veinte", [5] y en el otoño de 1676, ciudadanos prominentes de Sudbury relataron que habían cometido una "masacre considerable" [2] de atacantes nativos. En la mañana del 22 de abril, los guerreros nativos se burlaron de los milicianos de Marlborough gritando setenta y cuatro veces para indicar el número de sus enemigos que creían haber matado en Sudbury. [3]
En 1730, el hijo de Samuel Wadsworth, Benjamin (entonces presidente de Harvard College ), dedicó una piedra conmemorativa sobre la fosa común donde su padre había sido enterrado junto a sus hombres. [3] En 1852, los restos de la milicia de Wadsworth fueron excavados y enterrados nuevamente cincuenta pies al norte [3] hasta el sitio de un nuevo monumento cerca de la base de Green Hill.
Ambos monumentos datan incorrectamente la batalla del 18 de abril, probablemente un error de Hubbard [5] que fue posteriormente reimpreso. La fecha es el 21 de abril en la crónica contemporánea de Mather [4], y una carta fechada el 21 de abril de 1676 del gobierno colonial de la bahía de Massachusetts al gobernador de la colonia de Plymouth, Josiah Winslow , dice: "Hoy tenemos información por parte del general de que Sudbury fue asaltada esta mañana y muchas casas quemadas". [12]
Un puñado de otros monumentos y marcadores en Sudbury y Wayland conmemoran la Batalla de Sudbury, la mayoría de los cuales fueron erigidos en la década de 1930 para celebrar el tricentenario de Massachusetts . El campo de batalla alrededor de Goodman's Hill y Green Hill es ahora el sitio de un barrio residencial adinerado. [8]
La batalla es un punto importante de la trama de la película de terror de 2023 The Sudbury Devil .