El ataúd Kanishka o relicario Kanishka es un relicario budista realizado en cobre dorado y datado en el primer año del reinado del emperador Kushan Kanishka , en el año 127 d. C. Actualmente se encuentra en el Museo de Peshawar, en la histórica ciudad de Peshawar, Pakistán.
Fue descubierto en una cámara de depósito bajo la monumental estupa Kanishka (descrita por los peregrinos chinos en el siglo VII como la estupa más alta de toda la India), durante las excavaciones arqueológicas de 1908-1909 en Shah-ji-Dheri, en las afueras de Peshawar . Se dice que contenía tres fragmentos de hueso de Buda, [2] que fueron enviados a Birmania por los británicos después de la excavación, [3] donde todavía permanecen.
El ataúd se encuentra actualmente en el Museo de Peshawar y hay una copia en el Museo Británico . El ataúd está dedicado en Kharoshthi . La inscripción dice:
Originalmente se creía que el texto estaba firmado por el autor, un artista griego llamado Agesilas , que supervisó el trabajo en las estupas (caitya) de Kanishka, lo que confirma la participación directa de los griegos en las realizaciones budistas en una fecha tan tardía: "El sirviente ( dasa ) Agisalaos, el superintendente de obras en el vihara de Kanishka en el monasterio de Mahasena" ("dasa agisala nava-karmi ana*kaniskasa vihara mahasenasa sangharame"). Sin embargo, una limpieza reciente del ataúd había demostrado que la antigua lectura no era precisa. En cambio, el nombre debe leerse agnisala , que es el refectorio del monasterio. [7]
La tapa del ataúd muestra a Buda en un pedestal de loto, adorado por Indra y Brahma .
El borde de la tapa está decorado con un friso de gansos voladores, o hamsa , que simbolizan el viaje de las almas que parten y la salida del samsara . Algunos de los gansos tienen una corona de victoria en el pico.
El cuerpo del ataúd representa a un monarca Kushan, probablemente Kanishka en persona, con el dios iraní del Sol y el dios de la Luna a su lado. A los lados hay dos imágenes de un Buda sentado, adorado por figuras reales, posiblemente un bodhisattava .
Una guirnalda, sostenida por querubines, rodea la escena en típico estilo helenístico.
Las reliquias fueron enviadas a Birmania por los británicos en 1910 para salvaguardarlas. Hoy en día son visibles en Mandalay . Se cree que los tres fragmentos de hueso son verdaderas reliquias de Gautama Buda .
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