El 14 de febrero de 2005, el ex Primer Ministro del Líbano Rafic Hariri murió junto con otras 21 personas en una explosión en Beirut , Líbano . Se detonaron explosivos equivalentes a alrededor de 1.000 kilogramos (2.200 libras) de TNT mientras su caravana se acercaba al hotel St. George. Entre los muertos se encontraban varios guardaespaldas de Hariri y el ex ministro de Economía, Bassel Fleihan .
Hariri había sido parte de la oposición antisiria en el Líbano. Su asesinato desencadenó la Revolución del Cedro , un movimiento popular que obligó a Siria a retirar todas sus tropas en el Líbano en abril de 2005. [1] El asesinato también llevó a las Naciones Unidas a establecer el Tribunal Especial para el Líbano para investigar el asesinato. El Tribunal Especial, junto con una investigación independiente llevada a cabo por el general de brigada libanés Wissam al-Hassan , encontró pruebas convincentes de la responsabilidad del grupo militante libanés Hezbolá en el asesinato. [2] [3] [4] Uno de los investigadores, Wissam Eid , fue asesinado en 2008. [5]
En agosto de 2020, los jueces del Tribunal Especial para el Líbano declararon culpable in absentia a Salim Ayyash, un agente de nivel medio de Hezbolá, de cinco cargos, incluido el asesinato intencional de Hariri con premeditación mediante el uso de materiales explosivos. Otros tres acusados fueron absueltos. El panel de jueces concluyó que "no había evidencia de que los líderes de Hezbollah tuvieran alguna participación en el asesinato de Hariri y no hay evidencia directa de la participación siria". Hezbollah negó cualquier implicación y su líder, Hassan Nasrallah , se negó a permitir el arresto de Ayyash. [5]
Será Lahoud ... oponerse a él equivale a oponerse al propio Assad ... Romperé el Líbano sobre vuestra cabeza y sobre la cabeza de Walid Jumblatt . Así que será mejor que regrese a Beirut y arregle el asunto sobre esa base.
— Bashar al-Assad a Rafic Hariri después de convocarlo a una reunión en el Palacio Presidencial de Damasco en agosto de 2004 [6]
Hariri y otros miembros de la oposición antisiria habían cuestionado el plan de extender el mandato del presidente libanés Émile Lahoud , envalentonados por la ira popular y la acción cívica que se convirtió en la Revolución del Cedro. El líder druso libanés Walid Jumblatt , un nuevo recluta de la oposición antisiria, dijo después del asesinato que en agosto de 2004 el presidente sirio Bashar al-Assad amenazó personalmente a Hariri en una reunión, diciendo: "Lahoud me representa... Si usted y Chirac quieren sáquenme del Líbano, destruiré el Líbano". [7] Su relato se cita, pero no se confirma, en el Informe FitzGerald de la ONU . El informe no llega a acusar directamente a Damasco o a cualquier otra parte, diciendo que sólo una investigación internacional más exhaustiva podrá identificar al culpable. [8]
Según estos testimonios, Hariri recordó a Assad su compromiso de no buscar una extensión del mandato de Lahoud, y Assad respondió que había un cambio de política y que la decisión ya estaba tomada. Añadió que Lahoud debería ser visto como su representante personal en el Líbano y que "oponerse a él equivale a oponerse al propio Assad". Luego añadió que él (Assad) "preferiría romper el Líbano por encima de Hariri y [el líder druso] Walid Jumblatt que ver rota su palabra en el Líbano". [9]
Según los testimonios, Assad luego amenazó a Hariri y Jumblatt, sus antiguos aliados, con daños físicos si se oponían a la prórroga para Lahoud. Según se informa, la reunión duró diez minutos y fue la última vez que Hariri se reunió con Assad. Después de la reunión, Hariri dijo a sus seguidores que no tenían otra opción que apoyar la prórroga de Lahoud. La misión también recibió informes de nuevas amenazas dirigidas a Hariri por parte de funcionarios de seguridad en caso de que se abstuviera de votar a favor de la extensión o "incluso pensara en abandonar el país". [10] La periodista irlandesa Lara Marlowe también informó que Hariri le dijo que había sido amenazado por Assad. [11]
En una entrevista con Der Spiegel , Assad dijo: "Nunca lo amenacé y ningún oficial de inteligencia sirio le apuntó jamás con un arma a la cabeza". [12] Por otro lado, el entonces vicepresidente Abdul Halim Khaddam , quien desertó del partido Baaz debido al manejo de Assad de la crisis libanesa, declaró en una entrevista a Al Arabiya que Bashar amenazó a Hariri con "palabras extremadamente duras". Según Khaddam: "Ningún servicio de seguridad sirio puede tomar una decisión de forma independiente, excepto el presidente. Bashar me dijo que había gente en Siria involucrada [en el asesinato] y eso significa que él estuvo involucrado". [13] [14]
El 2 de septiembre de 2004, la ONU adoptó la Resolución 1559 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que pedía a Siria que pusiera fin a su ocupación de 29 años del Líbano .
La mañana del 14 de febrero, Hariri visitó el Parlamento y luego el Café de l'Etoile durante unos veinte minutos. Salió del café en un convoy de seis coches y siguió una ruta que se mantuvo en secreto hasta el último minuto. [15] Seis minutos y medio después de salir del café, cuando el convoy se acercaba al hotel St. George en la Corniche , un camión bomba explotó y destruyó el convoy. [15]
La explosión dejó un cráter de diez metros de ancho en la Corniche. Un total de 22 personas, incluido Hariri, murieron y 220 más resultaron heridas. Se incendiaron decenas de coches, se derribaron varios edificios y se volaron las ventanas de muchos más. [dieciséis]
Hariri fue enterrado, junto con los guardaespaldas que murieron en el bombardeo, en un lugar cercano a la mezquita Mohammad Al-Amin .
Una cinta de vídeo encontrada colgada de un árbol reivindicó la responsabilidad de la explosión por parte del "Grupo Nusra y Jihad en la Gran Siria". [2] No se había tenido noticias de ningún grupo así antes. [15] Una cinta transmitida por Al Jazeera mostró a un hombre barbudo, que se cree era un palestino llamado Ahmad Abu Adas, reivindicando el ataque. La casa de Adas fue allanada, pero él sigue desaparecido. Un informe de la ONU de 2012 sobre el asesinato especuló que él podría haber sido el atacante suicida, pero también cita a un testigo que dijo que Adas no tuvo nada que ver con el atentado. [9] Un informe de 2015 del New York Times afirma que la evidencia de ADN muestra que Adas no fue el atacante, sino que había sido engañado para hacer el video para echarle la culpa a los sunitas, y luego probablemente fue asesinado. [2]
El informe de la ONU determinó que la bomba había sido colocada en un camión Mitsubishi Canter blanco , según imágenes de CCTV de un banco HSBC cercano. [9] Probablemente fue detonado por un atacante suicida en el vehículo, que habría evadido los dispositivos electrónicos de interferencia del convoy de Hariri. Los investigadores determinaron que el camión Mitsubishi había sido robado en Sagamihara , Japón , el 12 de octubre de 2004. [9]
El 7 de abril de 2005, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó por unanimidad la Resolución 1595 para enviar un equipo de investigación para investigar el asesinato de Hariri. El equipo, dirigido por el juez alemán Detlev Mehlis , presentó sus conclusiones iniciales en el llamado informe Mehlis al Consejo de Seguridad el 20 de octubre de 2005.
El informe implicaba a funcionarios sirios y libaneses, con especial atención a Maher al-Assad , Assef Shawkat , Hassan Khalil , Bahjat Suleiman y Jamil Al Sayyed . [17] [18] Maher al-Assad es hermano del presidente sirio Bashar al-Assad, y Assef Shawqat, una figura poderosa dentro del gobierno, estaba casado con su hermana Bushra. Suleiman es un alto funcionario de seguridad sirio y Jamil Al Sayyed, el único libanés de los cuatro, era el jefe del Departamento de Seguridad General del Líbano en el momento del asesinato de Hariri.
Los testimonios de testigos presenciales de una reunión de agosto de 2004 entre Assad y Hariri publicados en el informe afirman:
"Según el señor Hariri, Assad le dijo: "Lahoud soy yo. Quiero renovar su mandato... Si Chirac me quiere fuera del Líbano, romperé el Líbano".... El Presidente Assad lo amenazó directamente y le dijo que votar en contra de la extensión sería considerado como dirigido contra Siria. Según Al Sr. Hariri, el Presidente Assad añadió que en ese caso ellos, los sirios, "lo harían volar" a él y a cualquiera de sus familiares y que los encontrarían en cualquier parte del mundo". [19]
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A raíz del informe, el presidente estadounidense George W. Bush pidió que se convocara una reunión especial de la ONU para discutir la respuesta internacional "lo más rápido posible para abordar este asunto tan grave". [22] [23] Mientras tanto, Detlev Mehlis pidió más tiempo para investigar todas las pistas. [ cita necesaria ]
Los políticos libaneses pidieron ampliar la duración y los estatutos del equipo de investigación, para incluir los asesinatos de otras figuras libanesas antisirias prominentes en esa época, como el periodista Samir Kassir (asesinado por un coche bomba en junio de 2005) y Gebran Tueni (también asesinado por un coche bomba, en diciembre de 2005).
Un segundo informe, presentado el 10 de diciembre de 2005, confirmó las conclusiones del primer informe. El 11 de enero de 2006, Mehlis fue reemplazado por el jurista belga Serge Brammertz . [ cita necesaria ]
El gobierno libanés aceptó esta investigación, aunque pidió la plena participación, no la supremacía, de sus propias agencias y el respeto de la soberanía libanesa. [24] El Consejo de Seguridad de la ONU votó unánimemente para exigir la plena cooperación siria con los investigadores de la ONU en el asunto, y los dos últimos informes de Brammertz [ ¿cuándo? ] elogió la plena cooperación de Siria. [25]
El 30 de agosto de 2005, cuatro generales libaneses prosirios (algunos de los cuales habían promovido la falsa teoría de Abu Addas) fueron arrestados bajo sospecha de conspiración para cometer asesinato. [ cita necesaria ] Fueron detenidos sin cargos por las autoridades libanesas durante cuatro años y liberados por el STL cuando se hizo cargo de la investigación en 2009. [26] Mustafa Hamdan, exjefe de la brigada de la Guardia Presidencial libanesa; Jamil Al Sayyed, ex director general de Seguridad General; Ali Al Hajj , director general de las Fuerzas de Seguridad Interna del Líbano ; y Raymond Azar , exdirector de la Inteligencia Militar, fueron puestos en libertad por orden del juez de instrucción del STL a petición del fiscal por falta de pruebas. [27] Al realizar la solicitud, el fiscal había considerado "inconsistencias en las declaraciones de testigos clave y falta de pruebas que corroboren estas declaraciones". [28]
El ministro sirio del Interior, Ghazi Kanaan, fue entrevistado en septiembre de 2005 por el equipo de Detlev Mehlis como "testigo" del asesinato. [29] Kanaan negó cualquier participación en el asesinato. El 12 de octubre, Kanaan fue encontrado muerto con una herida de bala en la cabeza en su oficina de Damasco." [30] [29] El gobierno sirio dijo que fue un suicidio, aunque otros afirmaron que fue un asesinato para cortar el vínculo entre la muerte de Hariri y la régimen [31]
El 30 de diciembre de 2005, el ex vicepresidente sirio Abdul Halim Khaddam, en una entrevista televisada, implicó a Assad en el asesinato y dijo que Assad amenazó personalmente a Hariri en los meses previos a su muerte. [32] Esta entrevista ha provocado que los parlamentarios sirios exijan cargos de traición contra Khaddam. [32]
El 18 de diciembre de 2006, un informe de progreso del ex jefe de la investigación, Serge Brammertz, indicó que las pruebas de ADN recogidas en la escena del crimen sugieren que el asesinato podría ser obra de un joven suicida. [33]
El 28 de marzo de 2008, el décimo informe de la Comisión Internacional de Investigación Independiente de las Naciones Unidas concluyó que "una red de individuos actuó de forma concertada para llevar a cabo el asesinato de Rafic Hariri y que esta red criminal -la 'Red Hariri'- o partes de ella están vinculado a algunos de los otros casos dentro del mandato de la comisión". [34] [35]
El Consejo de Seguridad prorrogó el mandato de la investigación, que debía finalizar en diciembre de 2008, hasta el 28 de febrero de 2009. [36]
El 7 de febrero de 2012, Hürriyet informó que investigadores de las Naciones Unidas entrevistaron a Louai Sakka , interesados en saber si había desempeñado un papel en el asesinato. [37]
El gobierno libanés y la ONU acordaron establecer un Tribunal Especial para el Líbano en 2007, firmando el acuerdo el 23 de enero de 2007 y el 6 de febrero de 2007, respectivamente. Sin embargo, cuando el acuerdo fue enviado al Parlamento libanés para su ratificación, el presidente se negó a convocar al Parlamento para votarlo. [38] A petición de una mayoría de miembros del parlamento libanés [39] y del Primer Ministro, [40] el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 1757, implementando el acuerdo. [41]
Por razones de seguridad, eficiencia administrativa y equidad, [42] el tribunal tiene su sede fuera del Líbano, en Leidschendam , en las afueras de La Haya , Países Bajos. Las instalaciones del tribunal son la antigua sede del Servicio General de Inteligencia y Seguridad holandés ( Algemene Inlichtingen-en Veiligheidsdienst , o AIVD). [43] [44] Los Países Bajos aceptaron originalmente ser sede del tribunal el 21 de diciembre de 2007. [45] El tribunal abrió sus puertas el 1 de marzo de 2009. [46]
El tribunal es el primer tribunal internacional que procesa el terrorismo como un delito distinto. [47] [48]
El 29 de abril de 2009, a petición del fiscal Daniel Bellemare, el juez de instrucción determinó que los cuatro sospechosos detenidos durante la investigación no podían ser considerados "ni sospechosos ni acusados en el proceso pendiente ante el Tribunal" y ordenó su liberación incondicional. liberar. [49] Las personas detenidas fueron el General Jamil Al Sayyed (jefe de Seguridad General), el General Ali Al Hajj (jefe de las Fuerzas de Seguridad Interna), el General de Brigada Raymond Azar (jefe de Inteligencia del Ejército) y el General de Brigada Mustafa Hamdan ( jefe de la guardia presidencial). Considerados como los principales agentes encargados de hacer cumplir las normas en Siria en ese momento, pasaron casi 3 años y 8 meses detenidos después de que las autoridades libanesas los arrestaran el 1 de septiembre de 2005, y durante ese período nunca se presentaron cargos contra ellos. Su liberación se produjo en medio de una atmósfera política tensa en el Líbano, debido a la fuerte politización del asunto, admitida oficialmente. Varias figuras políticas antisirias han declarado que "todavía los consideramos culpables". [ cita necesaria ]
El 30 de junio de 2011, Haaretz informó que el Tribunal había presentado al Fiscal General del Líbano acusaciones contra cuatro miembros libaneses de Hezbollah y un extranjero. Las acusaciones fueron entregadas por representantes de la Corte Internacional de Justicia de La Haya. [50]
Una de las principales figuras del Tribunal Especial fue el general de brigada libanés Wissam al-Hassan. El 19 de octubre de 2012, al-Hassan fue asesinado en la explosión de un coche en el distrito Achrafieh de Beirut. [51]
Fiscal contra Ayyash y otros. comenzó el 16 de enero de 2014 [52] con una declaración inicial de la fiscalía. [53] Salim Jamil Ayyash, Hassan Habib Merhi, Hussein Hassan Oneissi y Assad Hassan Sabra fueron juzgados en ausencia , [54] ya que se determinó que se habían fugado y no deseaban participar en el juicio. [55]
El 18 de agosto de 2020, el Tribunal Especial para el Líbano declaró a Salim Ayyash, un agente de nivel medio de Hezbolá, culpable in absentia de cinco cargos, incluido el asesinato intencional de Hariri con premeditación mediante el uso de materiales explosivos. Otros tres acusados fueron absueltos. El panel de jueces concluyó que "no había pruebas de que los dirigentes de Hezbollah tuvieran alguna participación en el asesinato de Hariri y no hay pruebas directas de la participación siria". Hezbollah negó cualquier implicación y su líder, Hassan Nasrallah, se negó a permitir el arresto de Ayyash. [5] [56] Esto fue a pesar del hecho de que ya en 2015 el tribunal (basado en un trabajo anterior del capitán de la policía libanesa Wissam Eid , quien fue asesinado en 2008) había descubierto cinco grupos de teléfonos celulares que involucraban a decenas de agentes. Los únicos agentes que el tribunal pudo identificar fueron Ayyash (el líder de la unidad Jaber Force de Hezbollah), Merhi (comandante de las fuerzas especiales de Hezbollah en el Líbano), Oneissi (según los fiscales, el hombre que indujo a Adas a hacer la falsa afirmación de responsabilidad), Sabra y Mustafa Badreddine , un líder militar de Hezbollah que fue asesinado en 2016. [2]
En marzo de 2021, Estados Unidos ofreció una recompensa de 10 millones de dólares por proporcionar información sobre Salim Ayyash, fugitivo sospechoso de Hezbolá condenado por el asesinato de Hariri. [57]
En agosto de 2010, en respuesta a la notificación de que el tribunal de la ONU acusaría a algunos miembros de Hezbollah, el secretario general de Hezbollah, Hassan Nasrallah, dijo que Israel estaba buscando una manera de asesinar a Hariri ya en 1993 para crear un caos político que obligaría a Siria a retirarse del Líbano y perpetuar una atmósfera antisiria en el Líbano tras el asesinato. Continuó diciendo que en 1996 Hezbollah detuvo a un agente que trabajaba para Israel llamado Ahmed Nasrallah –sin relación con Hassan Nasrallah– quien supuestamente se puso en contacto con el equipo de seguridad de Hariri y les dijo que tenía pruebas sólidas de que Hezbollah estaba planeando quitarle la vida. . Luego, Hariri se puso en contacto con Hezbolá y les informó de la situación. [58] Saad Hariri (hijo de Rafic Hariri, quien también sirvió como Primer Ministro del Líbano) respondió que la ONU debería investigar estas afirmaciones. [59]
Hariri gozaba de buena reputación entre los líderes internacionales; por ejemplo, era amigo íntimo del presidente francés Jacques Chirac . Pocos sintieron que era una amenaza debido a sus vínculos con la UE y Occidente. Chirac fue uno de los primeros dignatarios extranjeros en ofrecer sus condolencias a la viuda de Hariri en persona en su casa de Beirut. A instancias suyas, también se creó el Tribunal Especial para el Líbano.
Tras la muerte de Hariri, hubo varios otros atentados con bombas y asesinatos contra figuras antisirias. Entre ellos estaban Samir Kassir , George Hawi , Gebran Tueni , Pierre Amine Gemayel y Walid Eido . [60] [61] [62] Se realizaron intentos de asesinato contra Elias Murr , May Chidiac y Samir Shehade (que estaba investigando la muerte de Hariri). [63] [64] [65]
{{cite book}}: CS1 maint: location (link){{cite book}}: CS1 maint: location (link)Dos miembros de la Comisión Internacional de Investigación de las Naciones Unidas se encuentran en Estambul para investigar posibles vínculos entre el principal agente de Al Qaeda, Louai Sakka, y el asesinato hace dos años del ex primer ministro libanés Rafik Hariri.
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