La asociación en psicología se refiere a una conexión mental entre conceptos, eventos o estados mentales que generalmente surge de experiencias específicas. [1] Las asociaciones se ven en varias escuelas de pensamiento en psicología, incluido el conductismo , el asociacionismo , el psicoanálisis , la psicología social y el estructuralismo . La idea proviene de Platón y Aristóteles , especialmente en lo que respecta a la sucesión de recuerdos, y fue continuada por filósofos como John Locke , David Hume , David Hartley y James Mill . [2] Encuentra su lugar en la psicología moderna en áreas como la memoria , el aprendizaje y el estudio de las vías neuronales. [3]
El aprendizaje asociativo es cuando un sujeto crea una relación entre estímulos (por ejemplo, auditivos o visuales) o comportamiento y el estímulo original. Cuanto mayor sea la concreción de los estímulos, más probable será que evoquen imágenes sensoriales que puedan funcionar como mediadores del aprendizaje asociativo y la memoria. [4] La capacidad de aprender nueva información es esencial para la vida diaria y, por lo tanto, un componente crítico del envejecimiento saludable. Hay investigaciones sustanciales que documentan la disminución relacionada con el envejecimiento en la formación y recuperación de recuerdos episódicos. [5] La adquisición de asociaciones es la base del aprendizaje. [6] Este aprendizaje se ve en el condicionamiento clásico y operante. [ cita necesaria ]
Edward Thorndike investigó en esta área y desarrolló la ley del efecto , según la cual las asociaciones entre un estímulo y una respuesta se ven afectadas por la consecuencia de la respuesta. [7] Por ejemplo, los comportamientos aumentan en fuerza y/o frecuencia cuando han sido seguidos por una recompensa. Esto ocurre debido a una asociación entre el comportamiento y una representación mental de la recompensa (como la comida). Por el contrario, recibir una consecuencia negativa reduce la frecuencia del comportamiento debido a la asociación negativa. [7] Un ejemplo de esto sería una rata en una jaula con una palanca de barra. Si al presionar la palanca se obtiene una bolita de comida, la rata aprenderá a presionar la palanca para recibir comida. Si al presionar la palanca se produjera una descarga eléctrica en el suelo de la jaula, la rata aprendería a evitar presionar la palanca. [ cita necesaria ]
El condicionamiento clásico es un ejemplo de asociación aprendida. El proceso de condicionamiento clásico consta de cuatro elementos: estímulo incondicionado (UCS), respuesta incondicionada (UCR), estímulo condicionado (CS) y respuesta condicionada (CR). [1]
Sin condicionamiento, ya existe una relación entre el estímulo incondicionado y la respuesta incondicionada. Cuando un segundo estímulo se combina con el estímulo incondicionado, la respuesta se asocia con ambos estímulos. El estímulo secundario se conoce como estímulo condicionado y provoca una respuesta condicionada. [8]
La fuerza de la respuesta al estímulo condicionado aumenta durante el período de aprendizaje, a medida que el CS se asocia con el UCS. La fuerza de la respuesta puede disminuir si el CS se presenta sin UCS. [8] En su famoso experimento, Pavlov utilizó la respuesta incondicionada de los perros que salivaban al ver la comida (UCS), y emparejó el sonido de una campana (CS) con la recepción de comida, y luego el perro salivaba (CR) al sonar la campana. solo, indicando que se había establecido una asociación entre la campana y la comida. [9] [10]
En el condicionamiento operante , las conductas cambian debido a los resultados experimentados de esas conductas. Los estímulos no provocan la conducta, como en el condicionamiento clásico, sino que se crean asociaciones entre estímulo y consecuencia, como una extensión de Thorndike a su Ley del Efecto. [10] [8]
BF Skinner era muy conocido por sus estudios sobre los reforzadores de la conducta. Sus estudios incluyeron el aspecto de la contingencia, que se refiere a la conexión entre una acción específica y la siguiente consecuencia o refuerzo. [8] Skinner describió tres contingencias: refuerzo positivo, refuerzo negativo y castigo. Los refuerzos crean una asociación positiva entre la acción y la consecuencia para promover la continuación de la acción. Esto se hace de dos maneras: los reforzadores positivos introducen un estímulo gratificante, mientras que los reforzadores negativos eliminan un estímulo aversivo para hacer que el entorno sea menos aversivo. Los castigos crean una relación negativa entre la acción y la consecuencia de modo que la acción no continúa. [8]
El contenido general de los estados de ánimo, en comparación con las emociones, sentimientos o afectos, es menos específico y es probable que sea provocado por un estímulo o evento. Los presentes estudios investigaron los componentes de la experiencia actual de estados de ánimo específicos como estados de ánimo tristes o enojados. Los estados de ánimo suelen definirse comparándolos con las emociones. Existen varios criterios para distinguir los estados de ánimo de las emociones, pero existe un consenso ampliamente compartido de que la característica diferenciadora central es que los estados de ánimo, a diferencia de las emociones, son difusos y globales. [11] Watson le presentó un conejo blanco y esponjoso a un bebé y creó una conexión entre el conejo y un ruido fuerte. Esta experiencia para el pequeño Albert asoció un sentimiento de miedo con el conejo. [6]
La equivalencia adquirida se define como un paradigma de aprendizaje y generalización en el que el entrenamiento previo en equivalencia de estímulos aumenta la cantidad de generalización entre dos estímulos incluso si son superficialmente diferentes. Por tanto, si dos estímulos diferentes comparten la misma consecuencia, predicen el mismo resultado. Supongamos que hay dos niñas, Anna y Sarah, que no tienen nada en común más que el amor a las mascotas. Cuando te enteras de que Sarah tiene un perro, inmediatamente predices que a Anna le encantará el perro de Sarah. El área del cerebro responsable de la equivalencia adquirida es el hipocampo; por lo tanto, en los casos en que la región del hipocampo está dañada, existen déficits de equivalencia adquirida. En la equivalencia adquirida, los estímulos no se categorizan en función de sus características (físicas, emocionales) sino en función de su característica funcional (preferencia por lo mismo). Durante este paradigma se aprende a crear composiciones a partir de diferentes categorías, y por ello algunos investigadores coinciden en que equivalencia adquirida puede ser sinónimo de categorización. Tanto los humanos como los no humanos tienen la capacidad de equivalencia adquirida.
Un ejemplo de equivalencia adquirida proviene de los estudios que Geoffrey Hall y sus colegas realizaron con palomas. [12] En un estudio, las palomas fueron entrenadas para picotear cuando ven la luz con diferentes colores. Después de eso, los investigadores emparejaron ciertos colores para que aparecieran en secuencia y proporcionaron alimento cuando las palomas picoteaban solo en unas pocas secuencias. Así, las palomas aprendieron que en esas secuencias, si picotean, seguramente recibirán alimento. Esas secuencias tenían algo especial que las palomas también podían aprender; ciertos dos colores fueron seguidos por comida cuando a ellos les siguió cierto color, por lo que los dos colores son algo equivalentes. Supongamos que, como había seis colores, el rojo y el verde, seguidos sólo del amarillo, conducían a la comida. De manera similar, el azul y el marrón, seguidos únicamente del blanco, también condujeron a la comida. De esta manera, las palomas aprendieron que el rojo equivale en cierto modo al verde y el azul al marrón, porque están emparejados con el mismo color.
El siguiente paso fue enseñar a las palomas que picotear únicamente el rojo conduce a la comida, mientras que picotear únicamente el azul no. En este punto, los investigadores presentaron a las palomas los segundos colores (es decir, verde y marrón) que estaban emparejados con el mismo color (es decir, amarillo o blanco) con el que también estaban emparejados los primeros colores (es decir, rojo y azul). lo que hizo que los colores con el mismo color de emparejamiento (es decir, rojo y verde emparejados con amarillo y azul y marrón emparejados con blanco) fueran equivalentes en los ojos de las palomas. Entonces, en este tercer paso, a las palomas se les presentó la luz verde y luego la luz marrón, y para sorpresa de los investigadores, las palomas mostraron una respuesta rápida con un fuerte picoteo al primer color mientras no respondían al segundo. . Este resultado muestra que las palomas han aprendido la equivalencia de dos colores a partir de su coexistencia y de que tienen consecuencias similares en una ocurrencia. Esta idea de equivalencia mostró su efecto cuando las palomas estaban en un contexto totalmente diferente y vieron que uno de los dos colores conducía a una determinada consecuencia; creían que el otro color también conduciría a la misma consecuencia, ya que es equivalente al primero. Las palomas aprendieron a generalizar de un color a otro debido a su historia de concurrencia.
La memoria parece funcionar como una secuencia de asociaciones: conceptos, palabras y opiniones están entrelazados, de modo que estímulos como el rostro de una persona evocan el nombre asociado. [13] [14] Comprender los efectos del estado de ánimo en la memoria es fundamental para varias cuestiones en psicología. Es un tema principal en las teorías de la relación entre afecto y cognición. El efecto del estado de ánimo sobre la memoria puede mediar la influencia del estado de ánimo en una variedad de comportamientos y juicios asociados con la toma de decisiones, la ayuda y la percepción de la persona. [15] Comprender las relaciones entre diferentes elementos es fundamental para la memoria episódica, y se ha descubierto que el daño a la región del hipocampo del cerebro dificulta el aprendizaje de asociaciones entre objetos. [dieciséis]
Las asociaciones en humanos se pueden medir con la Prueba de Asociación Implícita , una prueba psicológica que mide la relación implícita (subconsciente) entre dos conceptos, que fue creada por Anthony G. Greenwald en 1995. [17] Se ha utilizado en investigaciones de relaciones raciales subconscientes. prejuicios, prejuicios de género y orientación sexual, preferencias de consumo, preferencias políticas, rasgos de personalidad, consumo de alcohol y drogas, salud mental y relaciones. [18] La prueba mide las asociaciones entre diferentes ideas, como la raza y el crimen. El tiempo de reacción se utiliza para distinguir asociaciones; un tiempo de reacción más rápido es un indicador de una asociación más fuerte. [19] La puntuación AD se utiliza para representar el tiempo medio de reacción del participante. Si el tiempo medio de reacción del participante es negativo, entonces se cree que ese individuo tiene menos sesgo implícito. Si el tiempo medio de reacción del participante es positivo, entonces se cree que ese individuo tiene un sesgo más implícito. La puntuación AD para cada participante se calcula eliminando ensayos que duran más de 10,000 milisegundos, eliminando participantes que responden más rápido que 300 milisegundos en más del 10% de los ensayos, determinando desviaciones estándar inclusivas para todos los ensayos en las Etapas 3 y 4 y también en las Etapas 6 y 7. Los tiempos de respuesta medios se determinan para las Etapas 3, 4, 6 y 7, se calculará la diferencia media entre la Etapa 6 y la Etapa 3 ( Etapa media 6 - Etapa media 3), así como la diferencia media entre la Etapa 7 y la Etapa 4 ( Etapa media7 - Etapa media4 ), cada diferencia se divide por su desviación estándar inclusiva asociada, y la puntuación D es equivalente al promedio de las dos razones resultantes. [20] En psicología, la asociación a veces puede ser sinónimo de correlación. Cuando se dice que algo tiene asociación positiva o correlación positiva, describe que los niveles altos o bajos de una variable ocurren con niveles altos o bajos de otra variable. Otros tipos comunes de asociación son la asociación negativa, la asociación cero y la asociación curvilínea. [21]
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