El asno salvaje de Nubia ( Equus africanus africanus ) es la subespecie nominal del asno salvaje africano y uno de los ancestros del asno doméstico , que fue domesticado hace unos 6.000 años. [3] [4] Se presume que está extinto , aunque potencialmente sobreviven dos poblaciones en la isla caribeña de Bonaire y en Gebel Elba .
Según Groves y Chubb, los asnos salvajes de Nubia tenían orejas más largas que los asnos salvajes de Somalia , de entre 182 y 245 mm de longitud. [5] Estos animales también poseían el "patrón cruzado" famoso en los burros domésticos pero ausente en la subespecie somalí, y carecían del "patrón de rayas de cebra" en las patas que se encuentra en los especímenes somalíes. [6]
Los asnos salvajes nubios vivían en el desierto de Nubia , en el noreste de Sudán , desde el este del río Nilo hasta el mar Rojo y al sur hasta el río Atbarah y el norte de Eritrea . [1]
El asno salvaje de Nubia no ha sido visto desde los años 1950-70 y se presume extinto . [7] El último avistamiento de asnos salvajes en el área de distribución nativa del animal fue en la década de 1970, en el valle de Barka de Eritrea y la frontera entre Eritrea y Sudán, durante vuelos aéreos. [1] De manera similar al declive del asno salvaje somalí, la extinción del asno salvaje de Nubia puede atribuirse en gran medida a la caza, la competencia con el ganado por los recursos limitados del desierto y la hibridación con el asno doméstico. [3]
En 2014-2015, se realizó un análisis de ADN mitocondrial en una población de burros salvajes en la isla caribeña de Bonaire . El estudio incluyó muestras de ADN de los animales de Bonaire, especímenes de museo de asnos salvajes nubios, secuencias de cuatro asnos salvajes somalíes y una secuencia de un asno doméstico, utilizado como control. Los resultados encontraron que los animales de Bonaire eran muy similares a los asnos salvajes nubios puros conocidos y muy diferentes de otros asnos. Sin embargo, una investigación publicada en 2010 encontró que los asnos modernos descienden de dos linajes de asnos salvajes, uno nubio y el otro de ascendencia desconocida. [8] Siendo este el caso, el hecho de que solo se utilizara un asno en la prueba sugiere que los hallazgos son bastante poco concluyentes. Para encontrar resultados más concluyentes, se deben completar más pruebas con un grupo más grande de burros. Además, el análisis fue el resultado de una protesta contra el plan del gobierno de Bonaire de sacrificar a los animales salvajes, lo que llevó a la posibilidad de que los resultados estuvieran ligeramente sesgados hacia la cancelación de la matanza. [9]
Se dice que en el Parque Nacional de Gebel Elba , cerca de la frontera entre Egipto y Sudán, habita una población salvaje de asnos salvajes de Nubia. Sin embargo, todavía no se ha estudiado la pureza de los animales en cuestión.