Por iniciativa del ban croata Károly Khuen-Héderváry , [1] a mediados de octubre de 1895 el emperador austrohúngaro Francisco José visitó Zagreb , en aquel momento capital del Reino de Croacia-Eslavonia , para asistir a la inauguración del Teatro Nacional Croata . Un grupo de estudiantes croatas aprovechó la visita para protestar contra el gobierno del ban húngaro Khuen-Héderváry como ban croata. Estaban liderados por Stjepan Radić , que más tarde formaría el influyente Partido Campesino del Pueblo Croata .
El emperador llegó a Zagreb en tren el 14 de octubre de 1895. A su llegada, un grupo de estudiantes coreó "Slava Jelačiću" ("Gloria a Jelačić"), en referencia al ex ban croata Josip Jelačić que se había alzado contra los húngaros en las revoluciones de 1848. Ese día, el emperador asistió a la ceremonia de inauguración de la finalización de las obras del Teatro Nacional de Croacia . [3] Posteriormente, se interpretó música de Ivan Zajc en el interior del teatro.
Al día siguiente, el emperador asistió a un baile honorario en el edificio Kolo . [3] Ese día, un grupo de estudiantes liderado por Stjepan Radić , entonces estudiante de 24 años de la Facultad de Derecho, planeó la quema de la bandera tricolor húngara .
El 16 de octubre, último día de la visita imperial, los estudiantes marcharon hacia la plaza Ban Jelačić , donde corearon «Živio hrvatski kralj Franjo Josip I» («Viva el rey croata Francisco José I»), «Slava Jelačiću» y «Abzug Magjari» («Fuera los húngaros»). Rociaron la bandera tricolor húngara con brandy y le prendieron fuego. Después marcharon hacia la Universidad de Zagreb . La policía de la ciudad informó rápidamente del hecho a Ban Khuen-Héderváry, que ordenó la detención de los estudiantes. Al final del día siguiente, 24 de ellos fueron detenidos, entre ellos Radić. [1]
Los estudiantes fueron posteriormente acusados por el incidente. Stjepan Radić fue sentenciado a seis meses de prisión, Gjuro Balaško a cinco, y Milan Dorwald, Osman Hadžić, Vladimir Vidrić , Josip Šikutrić, Vladimir Frank e Ivo Frank a cuatro meses, mientras que otros (incluidos Živko Bertić y Gjuro Červar ) fueron sentenciados en su mayoría a dos meses. Todos los estudiantes fueron excluidos de la Universidad de Zagreb, mientras que Stjepan Radić fue excluido de todas las universidades del imperio. [1] [4] Esto lo llevó a continuar sus estudios en el extranjero en París . Los otros estudiantes fueron a la Universidad Carolina de Praga y a la Universidad de Viena .
Estos estudiantes formarían la base de la Moderna Croata, un movimiento cultural y político activo a finales del siglo XX, caracterizado por el antitradicionalismo, el cosmopolitismo y el enfoque en la libertad artística. [5] En 1897, el grupo de estudiantes de Praga comenzó a publicar Hrvatska misao , mientras que en 1898 los estudiantes de Viena comenzaron a publicar Mladost . [6]
La quema de la bandera también provocó un cisma en el seno del Partido Croata de los Derechos . Su líder, Fran Folnegović, se distanció del incidente y los disidentes, encabezados por Ante Starčević y Josip Frank , formaron un partido escindido, el Partido Puro de los Derechos de Croacia . [7]