El secretario privado del soberano es el miembro operativo de mayor rango de la Casa Real del soberano del Reino Unido (a diferencia de los grandes oficiales de la Casa , cuyas funciones son en gran medida ceremoniales). El secretario privado es el principal canal de comunicación entre el monarca y los gobiernos en la mayoría de los reinos de la Commonwealth . [nota 1] También tienen la responsabilidad del programa oficial y la correspondencia del soberano. A través de estos roles, el puesto ejerce una influencia considerable. Se trata de uno de los puestos más altos dentro de la Casa Real .
El cargo de secretario privado se estableció por primera vez en 1805. Desde 2023, [actualizar]el cargo lo ocupan exclusivamente hombres. Una mujer se ha desempeñado como secretaria privada adjunta y adjunta y otras dos mujeres han trabajado como secretarias privadas adjuntas. El actual puesto de secretario privado lo ocupa Sir Clive Alderton .
El coronel Herbert Taylor , nombrado en 1805, es reconocido como el primer secretario privado del soberano. Sin embargo, el cargo no se estableció formalmente hasta 1867. Constitucionalmente hubo cierta oposición por parte de los ministros a la creación de un cargo que podría llegar a tener una influencia considerable sobre el soberano. Sin embargo, pronto se comprendió que el soberano necesitaba apoyo secretarial, ya que sus ministros habían dejado de brindar asesoramiento y apoyo diarios a medida que crecía el gobierno ministerial. La reina Victoria no tuvo un secretario privado hasta que nombró al general Charles Gray para el cargo en 1861; su marido, el príncipe Alberto, había sido efectivamente su secretario hasta su muerte.
Las principales funciones de la oficina son:
El puesto de Secretario Privado se considera equivalente al de secretario permanente de un departamento gubernamental. El titular siempre es nombrado Consejero Privado en el momento de su nombramiento y, habitualmente, ha recibido un título nobiliario al jubilarse (un título nobiliario vitalicio desde 1972, aunque a un pequeño número se le han otorgado títulos hereditarios). Hasta 1965, los títulos nobiliarios otorgados a los secretarios privados eran baronías hereditarias, con la excepción de Lord Knollys, quien fue creado vizconde en 1911. Todos los secretarios privados desde la época de Lord Stamfordham han sido creados pares, con la excepción de Sir Alexander Hardinge (heredado). la baronía de su padre en 1944), Sir Alan Lascelles (rechazó porque consideraba que los títulos eran una muestra de importancia personal) y Sir William Heseltine (que es australiano).
Los secretarios privados del soberano siempre son nombrados caballeros solteros, o caballeros de una de las órdenes de caballería, normalmente la Orden de The Bath o la Real Orden Victoriana . Lo mismo ocurre con los secretarios privados principales de otros miembros de la Casa Real , como el Príncipe de Gales .
El Secretario Privado es jefe de sólo una de las varias divisiones operativas de la Casa Real . Sin embargo, participa en la coordinación entre varias partes de la Casa y tiene control directo sobre la Oficina de Prensa , los Archivos Reales y la oficina del Secretario de Servicios de Defensa .
En la oficina del secretario privado del monarca trabajan 57 personas. [1]
El Secretario Privado es responsable de servir de enlace con el Secretario del Gabinete , la Oficina del Consejo Privado (PCO) y la Oficina de la Corona del Ministerio de Justicia en relación con:
El cargo de Director de Enlace de Seguridad , que se estableció siguiendo una recomendación de la Comisión de Seguridad en 2004, depende del Secretario Privado . [2] El cargo lo ocupó por primera vez el brigadier Jeffrey Cook , OBE MC , quien estuvo en el cargo entre 2004 y 2008. El Secretario Privado tiene la supervisión general de la política de seguridad, aunque el Señor de la Casa también participa, y el Guardián del Monedero Privado es responsable de los guardaespaldas ceremoniales, como los Caballeros de Armas y los Yeomen de la Guardia .