La asimilación benévola se refiere a una política de los Estados Unidos hacia Filipinas como se describe en una proclamación del presidente estadounidense William McKinley que se emitió en un memorando al Secretario de Guerra de los Estados Unidos el 21 de diciembre de 1898, después de la firma del Tratado de París , que puso fin a la Guerra Hispano-estadounidense . [1] Estableció que el futuro control, disposición y gobierno de las islas Filipinas habían sido cedidos a los Estados Unidos y que el gobierno militar estadounidense se extendería a todo el territorio cedido.
Unos seis meses antes, el 12 de junio de 1898, Emilio Aguinaldo había declarado que Filipinas era una nación libre e independiente y había establecido un gobierno revolucionario. Las fuerzas armadas revolucionarias filipinas se desplegaron entonces y permanecieron en posiciones que rodeaban a las fuerzas del ejército estadounidense que ocupaban Manila . Esta yuxtaposición acabó convirtiéndose en un enfrentamiento entre fuerzas opuestas que estallaría en combates a principios de 1899 para encender la guerra entre Filipinas y Estados Unidos .
La proclamación decía en parte:
Finalmente, el deseo más sincero y el objetivo primordial de la administración militar debe ser ganar la confianza, el respeto y el afecto de los habitantes de Filipinas, asegurándoles de todas las maneras posibles la plenitud de los derechos y libertades individuales que es patrimonio de los pueblos libres, y demostrándoles que la misión de los Estados Unidos es la de una asimilación benévola que sustituya el gobierno arbitrario por el suave dominio de la justicia y el derecho. [2]
La proclamación fue enviada al general Elwell Otis , comandante militar estadounidense y gobernador general en Filipinas. Otis envió a Emilio Aguinaldo una versión de la proclamación que había expurgado eliminando la mención de la soberanía estadounidense "para enfatizar nuestro propósito benévolo" y no "ofender las sensibilidades filipinas" sustituyendo "pueblo libre" por "supremacía de los Estados Unidos" y eliminando "ejercer dominación futura". [3] [4] [5] El general Otis también había enviado una copia inalterada de la proclamación al general Marcus Miller en la ciudad de Iloilo , quien, sin saber que se había enviado una versión alterada a Aguinaldo, le pasó una copia a un funcionario filipino allí. La versión inalterada finalmente llegó a Aguinaldo.
Otis explicó más tarde:
Después de considerar detenidamente la proclama del Presidente y el carácter de los tagalos, con quienes discutía diariamente problemas políticos y las intenciones amistosas del Gobierno de los Estados Unidos hacia ellos, llegué a la conclusión de que en ella había ciertas palabras y expresiones, como "soberanía", "derecho de cesación" y las que indicaban una ocupación inmediata, etc., que, aunque se empleaban de forma admirable y expresaban concisamente las condiciones reales, podían ser utilizadas ventajosamente por los tagalos. A las clases ignorantes se les había enseñado a creer que ciertas palabras como "soberanía", "protección", etc., tenían significados peculiares, desastrosos para su bienestar, y significativos de una futura dominación política, como aquella de la que se habían liberado recientemente. [6]
