El Asilo de Lunáticos de Atenas , ahora un desarrollo de uso mixto conocido como The Ridges, [2] fue un hospital psiquiátrico del Plan Kirkbride que funcionó en Atenas, Ohio , desde 1874 hasta 1993. Durante su funcionamiento, el hospital brindó servicios a una variedad de pacientes, incluidos veteranos de la Guerra Civil , niños y personas declaradas enfermas mentales. Después de un período de desuso, la propiedad fue reurbanizada por el estado de Ohio . Hoy, The Ridges es parte de la Universidad de Ohio y alberga el Museo de Arte Kennedy, así como un auditorio y muchas oficinas, aulas e instalaciones de almacenamiento.
El antiguo hospital es quizás más conocido como el lugar donde se llevó a cabo la infame operación de lobotomía , así como varios supuestos avistamientos paranormales . Después de que se cerrara la estructura original del hospital, el estado de Ohio adquirió la propiedad y rebautizó el complejo y sus terrenos circundantes como The Ridges. Según The Guide of Repository Holdings, [3] el término "The Ridges" surgió de un concurso de nombres en 1984 para volver a describir el área y su propósito.
El arquitecto del edificio original fue Levi T. Scofield de Cleveland . Los terrenos del hospital fueron diseñados por Herman Haerlin de Cincinnati . Algunos de los otros diseños paisajísticos de Haerlin se pueden ver en el cementerio Spring Grove de Cincinnati y en el óvalo del campus de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus . [4]
El diseño de los edificios y los terrenos estuvo influenciado por el Dr. Thomas Story Kirkbride , un médico del siglo XIX que escribió un influyente tratado sobre diseño de hospitales llamado Sobre la construcción, organización y disposiciones generales de los hospitales para enfermos mentales . Los asilos del Plan Kirkbride se caracterizan principalmente por la planta escalonada de "alas de murciélago" de sus salas, la arquitectura gótica victoriana y sus amplios terrenos.
De acuerdo con el Plan Kirkbride, el edificio principal debía incluir un edificio de administración central con un ala para hombres en un lado y un ala para mujeres en el otro, cada una con su propio comedor independiente. Había espacio para albergar a 572 pacientes en el edificio principal, casi el doble de lo recomendado por Kirkbride. El edificio principal en sí tenía 853 pies de largo y 60 pies de ancho. [5]
El terreno donde se construyó el hospital pertenecía originalmente a las granjas Arthur Coates y Eliakim H. Moore. Las obras comenzaron el 5 de noviembre de 1868. La primera versión del asilo constaba de tan solo 141 acres (57 ha) y, con el paso de los años, creció hasta ocupar más de 1000 acres (400 ha) de terreno y 78 edificios.
El Asilo de Lunáticos de Atenas comenzó a funcionar el 9 de enero de 1874. A los dos años de su apertura, el hospital pasó a llamarse Hospital de Locos de Atenas. Más tarde, el hospital se llamaría Asilo de Locos de Atenas, Hospital Estatal de Atenas, Centro de Salud Mental del Sureste de Ohio, Centro de Salud Mental de Atenas, Centro de Salud Mental y Retraso Mental de Atenas, Centro de Salud Mental y Desarrollo de Atenas y, luego (de nuevo) Centro de Salud Mental de Atenas.
El hospital original estuvo en funcionamiento desde 1874 hasta 1993. Aunque no era una instalación totalmente autosuficiente, muchos asilos del Plan Kirkbride funcionaban como comunidades de clausura y durante décadas el hospital contaba con ganado, campos de cultivo y jardines, un huerto, invernaderos, una lechería, una planta física para generar calor a vapor e incluso un taller de carruajes. Un gran porcentaje del trabajo necesario para mantener la instalación lo llevaban a cabo originalmente los pacientes. El Plan Kirkbride consideraba que la mano de obra, especialmente la mano de obra cualificada, era una forma de terapia y resultaba económicamente ventajosa para el estado.
El asilo se amplió para incluir edificios especializados y auxiliares como el Dairy Barn (ahora un centro de arte), la escuela Beacon, el Athens Receiving Hospital, el Center Hospital y la sala de tuberculosis ("Cottage B"). También se construyeron en el edificio principal una lavandería y una sala de calderas. Se construyeron siete cabañas, incluida la Cottage B, para albergar a aún más pacientes. Si bien tenían una capacidad menor que las salas principales, permitían agrupar de manera constructiva a los pacientes en habitaciones similares a dormitorios.
En la década de 1950, el hospital era el mayor empleador de la ciudad, con 1.800 pacientes en un campus de 1.019 acres y 78 edificios. En su apogeo, el Asilo de Lunáticos de Atenas prestó servicios a los condados de Adams, Athens, Gallia, Highland, Hocking, Jackson, Lawrence, Meigs, Morgan, Perry, Pike, Ross, Scioto, Vinton y Washington.
En los años 50, la industria de la atención de la salud mental en Estados Unidos experimentó un cambio radical. Las investigaciones empezaron a demostrar que los enfermos mentales no representaban un peligro inherente para sus comunidades. El público se hizo cada vez más consciente de procedimientos como la terapia de electroshock y la lobotomía , que llegarían a considerarse crueles, innecesarios e inhumanos. La disponibilidad de fármacos psicoactivos para el tratamiento de enfermedades mentales, así como la creciente prevalencia de la terapia psicológica, permitieron que la mayoría de los pacientes fueran tratados sin necesidad de internarlos en una institución similar a una prisión. El asilo, entre muchos otros, decayó durante la segunda mitad del siglo XX y finalmente cerró en 1993. Sin embargo, el hospital estatal siguió funcionando en Atenas, y algunos pacientes y personal se trasladaron a una instalación de nueva construcción que, en el momento de la transición en 1993, se llamaba Southeast Psychiatric Hospital. El hospital psiquiátrico de Atenas, visible desde el asilo, ahora se llama Appalachian Behavioral Healthcare.
A principios de los años 90, muchos de los edificios originales habían caído en el desuso, siguiendo un patrón similar de decadencia y abandono entre los asilos del Plan Kirkbride. A medida que la industria de la atención de la salud mental se alejaba de las grandes instituciones centralizadas, la voluntad de apoyar complejos hospitalarios en expansión disminuyó. Los grandes asilos fueron desmantelándose paulatinamente, y la mayoría de las operaciones se trasladaron a pequeños centros ambulatorios dispersos por toda la comunidad. Como los asilos estaban ubicados normalmente en una colina fuera del centro municipal más cercano, su degradación podía ocurrir sin que nadie lo viera. Bajo propiedad privada, los Kirkbride abandonados a menudo languidecían sin mantenimiento ni seguridad, y la naturaleza los recuperaba lentamente, como sucedió con el Hospital Estatal del Río Hudson en Nueva York. Dado que las estructuras abandonadas representan una grave responsabilidad de seguro, existe un incentivo para que el propietario de la propiedad las asegure, y las propiedades abandonadas que pertenecen a colegios y universidades pueden ser blancos especialmente fáciles para la exploración urbana, la ocupación ilegal o el vandalismo por parte de miembros del alumnado o del público en general.
En 1993, la propiedad del Asilo de Lunáticos de Atenas pasó a manos de la Universidad de Ohio en un intercambio de tierras con el Departamento de Salud Mental del estado. Bajo la propiedad de la Universidad de Ohio, la propiedad se mantuvo en relativamente buenas condiciones y se mantuvo para su reutilización.
Con la exploración urbana y las ruinas modernas ocupando un nicho cada vez mayor de la conciencia pública a través del entretenimiento y los medios de comunicación, los asilos del Plan Kirkbride han disfrutado de una renovada atención pública en las décadas de 2000 y 2010. Dos Kirkbrides históricamente significativos, el Hospital Estatal de Danvers en Massachusetts y el mencionado Hospital Estatal del Río Hudson en Nueva York, cayeron en un peligroso estado de abandono en las décadas de 1990 y 2000 y finalmente sufrieron una demolición parcial para dar paso a un nuevo desarrollo.
En Atenas, la propiedad de una autoridad de financiación estable (la Universidad de Ohio) ha garantizado la restauración de gran parte de los terrenos originales, tal como lo imaginaron los planificadores originales, en un desarrollo universitario de uso mixto llamado The Ridges.
La mayoría de los edificios han sido renovados y convertidos en aulas y edificios de oficinas. El edificio administrativo es ahora la sede del Museo de Arte Kennedy [1], que exhibe pinturas y obras de arte de todo tipo de artistas. El Dairy Barn Southeastern Ohio Cultural Arts Center, una organización de arte sin fines de lucro, está ubicado en el establo lechero remodelado del antiguo hospital; es de propiedad y gestión privadas. El Dairy Barn [2] opera un calendario de esculturas y exhibiciones. La Escuela de Liderazgo y Asuntos Públicos George V. Voinovich también está ubicada en The Ridges, en un conjunto de tres edificios separados en toda el área.
La antigua sala de tuberculosis, "Cottage B", que se encontraba en una colina separada de los otros edificios, fue demolida por la Universidad de Ohio en 2013 debido a la gran cantidad de estudiantes universitarios que exploraban la peligrosa estructura. Cottage B fue diseñada según los estándares de protección contra incendios de principios del siglo XX e incorporó un abundante revestimiento de amianto en el interior de las paredes, lo que dificultaba su rehabilitación.
Los miembros de la sección de Athens, Ohio, de NAMI, la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales , han trabajado para restaurar los tres cementerios ubicados en los terrenos de The Ridges. Las organizaciones escolares ofrecen visitas guiadas a las instalaciones en la época de Halloween todos los años. La reserva también es utilizada regularmente por el batallón ROTC del ejército de la escuela .
Como un prisionero talló en el alféizar de piedra arenisca de su ventana "Nunca estuve loco", hoy los Ridges recuerdan a las almas intrépidas los horrores honestos de la manipulación psicológica , la política y las prácticas pasadas. [6]
La primera paciente del manicomio fue una niña de catorce años que sufría de epilepsia, [7] que se creía que estaba poseída por un demonio. La epilepsia se consideraba una de las principales causas de "locura" y motivo de ingreso en el hospital en los primeros años. El primer informe anual enumera treinta y un hombres y diecinueve mujeres cuya locura se debía a la epilepsia. La "mala salud" general fue la causa del ingreso de treinta y nueve hombres y cuarenta y cuatro mujeres en los tres primeros años de funcionamiento del hospital.
Enfermedades como la menopausia, la adicción al alcohol y la tuberculosis eran motivo de ingreso en el hospital. En el caso de las pacientes internadas durante los tres primeros años de funcionamiento del asilo, las tres principales causas de locura registradas fueron "estado puerperal" (51 mujeres), "cambio de vida" (32 mujeres) y "trastornos menstruales" (29 mujeres). Las mujeres con depresión posparto o "histeria" eran etiquetadas como locas y enviadas a recuperarse en la institución. A menudo, las mujeres eran internadas por razones innecesarias o directamente falaces.
La segunda causa más común de locura, según consta en el primer informe anual, era la "intemperancia y la disipación". En los tres primeros años de funcionamiento del hospital, según el informe anual de 1876, a ochenta y un hombres y una mujer se les diagnosticó locura causada por la masturbación. A cincuenta y seis hombres y una mujer se les diagnosticó locura causada por "intemperancia y disipación" durante ese mismo período de tiempo.
Los registros del asilo documentan algunas de las teorías hoy desacreditadas sobre las causas de las enfermedades mentales, así como la práctica de tratamientos nocivos, como la lobotomía. Los archivos de la Universidad de Ohio recopilan información sobre la formación de los empleados, que variaba desde formación completa y calificación hasta la falta total de ella. Lo más inquietante es la documentación sobre hidroterapia, electroshock, lobotomía y los primeros fármacos psicotrópicos, muchos de los cuales han sido desacreditados hoy como formas extremadamente inhumanas de tratar a un paciente.
Los mitos y el misterio rodean un lugar muy conocido en el sur de Ohio, el Asilo de Lunáticos de Atenas. El misterio se alimenta, tal vez, porque el público no puede acceder a la mayoría de la información sobre los pacientes que fueron tratados y vivieron en el asilo. Con un permiso especial y completando los formularios requeridos por el estado de Ohio, se puede acceder a parte de la información; sin embargo, aquellos interesados en averiguar sobre los pacientes que atravesaron las puertas del asilo pueden satisfacer su curiosidad mirando los cementerios.
"Hay 1.930 personas enterradas en los tres cementerios ubicados en Ridges. De ellos, 700 mujeres y 959 hombres yacían bajo las lápidas marcadas solo con un número". [8] Hubo algunos pacientes que habían muerto que se reunieron con sus familias y fueron enterrados en cementerios cerca de sus hogares. En 1943, el estado de Ohio comenzó a poner nombres, nacimientos y muertes en las lápidas de los pacientes que murieron. (Friends of Asylum, McCabe) Se desconoce por qué el estado cambió de usar solo números a usar nombres para verificar quiénes eran los fallecidos, pero esta práctica se mantuvo constante durante el resto del tiempo en que los pacientes fueron enterrados en el asilo. Aunque las lápidas más nuevas tenían nombres, nacimientos y muertes, las lápidas más antiguas que quedaron no habían sido reemplazadas hasta hace poco. [8]
En la década de 1980, el Estado ya no se ocupaba de los cementerios, lo que facilitaba que personas ajenas a ellos los vandalizaran. Los fenómenos naturales también causaban daños. Las piedras que marcaban los lugares donde estaban enterrados los pacientes necesitaban urgentemente una reparación. Quedaron abandonadas a la intemperie y "cientos de piedras quedaron arrancadas y rotas". [9]
A partir de 2000, la sección de Athens, Ohio, de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI, por sus siglas en inglés) comenzó la recuperación de los cementerios, asumiendo el trabajo que alguna vez fue responsabilidad del Departamento de Salud Mental de Ohio. [9] NAMI, Athens trabajó para ayudar a restaurar los cementerios del Asilo a su estado original. La organización se involucró "con otros grupos y organizaciones en un gran esfuerzo para restaurar, embellecer y desmitificar los tres cementerios de salud mental ubicados en los terrenos del antiguo complejo del hospital psiquiátrico en The Ridges". [9] "Desde casi el momento de la apertura de los cementerios, el estado de Ohio ha permitido a las familias erigir marcadores privados en las tumbas de sus seres queridos. Hay muy pocas tumbas marcadas de esa manera, probablemente porque los descendientes desconocen la oportunidad". [8]
Desde la toma de posesión, se ha descubierto más información sobre los pacientes que están enterrados en los tres cementerios. Una gran parte de la información que se ha recuperado es sobre los veteranos que habían pasado los días restantes de sus vidas en el Asilo. Muchos de estos veteranos no recibieron honores y solo 19 han tenido algún reconocimiento. [10] Hay 80 veteranos que están enterrados en The Ridges. De estos veteranos, dos lucharon en la Guerra Mexicana, sesenta y ocho lucharon en la Guerra Civil, uno fue miembro del Ejército Confederado y otros dos veteranos sirvieron con la infantería de color de los Estados Unidos. Hay tres veteranos que sirvieron en la Guerra Hispano-Americana y siete lucharon en la Primera Guerra Mundial. Algunos de los otros veteranos que están enterrados aquí estuvieron en servicio activo a fines del siglo XIX y principios del siglo XX. [8]
NAMI también ha hecho otras cosas para honrar a quienes han servido a nuestro país, así como a los demás pacientes que están enterrados en los cementerios de Ridges. Además de ayudar a reemplazar las lápidas y mantener el terreno en condiciones adecuadas, en 2005, el Comité de Cementerios de Ridges ha estado organizando Ceremonias del Día de los Caídos para los numerosos veteranos enterrados en el asilo. "Antes de 2005, los veteranos nunca habían recibido tales honores. De hecho, ni ellos ni los demás en esos cementerios habían recibido más que un entierro muy austero, ningún servicio personalizado en absoluto". [11] NAMI inició las Ceremonias del Día de los Caídos para ayudar a restaurar la dignidad de los pacientes de Ridges y para ayudar a reconocer el sacrificio de los veteranos, muchos de los cuales probablemente habían sufrido trastorno de estrés postraumático, así como otros síntomas de posguerra. [11]
"Para encontrar a estos veteranos "perdidos", se los encontró "a través de una búsqueda especial dentro de un proyecto de investigación más amplio para encontrar información de fondo sobre los más de 1.900 pacientes enterrados en los tres cementerios del Asilo. Con la ayuda de la Oficina de Servicios para Veteranos del Condado de Athens y una asignación especial de los Comisionados del Condado de Athens, se han colocado banderas y pedestales en las tumbas de todos los veteranos en los tres cementerios". [10] [ atribución necesaria ]
Los asilos del Plan Kirkbride ocupan un nicho único en la cultura. Se construyeron más de 70 en todo el país (y en 2019 sobrevivieron 25), por lo que son una representación única, accesible e idílica de los atractivos de la exploración urbana. Los asilos del Plan Kirkbride han aparecido en películas y programas de televisión, han sido el tema de fotógrafos notables e inspiraron lugares ficticios como Arkham Asylum en Batman y Parsons State Insane Asylum en Fallout 4 .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: año ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: varios nombres: lista de editores ( enlace )39°19′N 82°6′O / 39.317, -82.100