El Hospital Oakwood, en Barming Heath , cerca de Maidstone (Inglaterra), fue un hospital psiquiátrico fundado en 1833 como Asilo para lunáticos del condado de Kent . Tras la transferencia de los servicios al Hospital de Maidstone , Oakwood cerró en 1994 y se convirtió en una urbanización conocida como St Andrew's Park.
El Hospital Oakwood fue fundado como el "Asilo para lunáticos del condado de Kent" en 1833. [1] Fue diseñado como un edificio, comúnmente conocido como St Andrew's House, utilizando un diseño de corredor temprano del topógrafo del condado de Kent , John Whichcord Snr (quien también diseñó la cárcel del condado de Maidstone ). [2] Fue erigido entre 1829 y 1833 en un sitio en Barming Heath , justo al oeste de Maidstone . El asilo estaba destinado a recibir pacientes de todo el condado de Kent, que entonces se extendía hasta el oeste de Greenwich . Los primeros 168 pacientes fueron admitidos en 1833. [3]
A medida que el asilo se fue ampliando, se fueron realizando ampliaciones y ampliaciones en este edificio hasta alcanzar su capacidad máxima. En 1850, se construyó un edificio adicional, conocido como The Queen's House, en un terreno recién adquirido en el lugar. Este edificio también fue diseñado por el arquitecto John Whichcord Snr. [4]
A mediados del siglo XIX, el superintendente del asilo era el Dr. James Huxley (1821-1907), hermano mayor de Thomas Henry Huxley , el biólogo evolucionista y amigo de Charles Darwin . [5]
Entre 1867 y 1872 se produjo una mayor ampliación con la construcción del tercer bloque del asilo (también conocido como Bloque del Hermitage). [2]
El 29 de noviembre de 1957 se declaró un incendio en el taller de sastrería del primer piso de uno de los edificios. A las 6:40 horas se llamó a los bomberos , que llegaron cuatro minutos más tarde. Seis bombas acudieron al lugar y los 350 pacientes de esa ala fueron evacuados. A las 8:00 horas el fuego se había extinguido y se inició el proceso de limpieza. El bloque había quedado destruido, pero una torre de ventilación de 37 metros de altura parecía haber sobrevivido ilesa. A las 10:00 horas, la torre se derrumbó, matando a tres bomberos, dos enfermeras, el impresor del hospital y un paciente, y hiriendo a varias personas. [6]
Tras la introducción de Care in the Community a principios de los años 1980 y también la transferencia de algunos servicios al Hospital Maidstone , el Hospital Oakwood pasó a ser conocido como el Hospital Maidstone (Ala Psiquiátrica). [2] El hospital cerró por completo en 1994. [2] St Andrew's House, [7] la Queen's House, [8] las Beeches (antes la Superintendent's House), [9] y las dos logias [10] eran todos edificios catalogados de Grado II y, por lo tanto, todos fueron posteriormente convertidos para uso residencial. [2]
Se dice popularmente que la palabra 'barmy' (que significa 'loco' o 'tonto') proviene de 'Barming' con alusión al Hospital, [4] [11] pero el Oxford English Dictionary registra que proviene de la palabra inglesa antigua 'barm' que significa 'espuma en malta fermentada'. [12]
