Un asiento de inodoro es una unidad articulada que consta de un asiento abierto redondo u ovalado y, por lo general, una tapa, que se atornilla a la taza de un inodoro que se usa en posición sentada (a diferencia de un inodoro en cuclillas ). El asiento puede ser para un inodoro con cisterna o para un inodoro seco . Un asiento de inodoro consta del asiento en sí, que puede estar contorneado para que el usuario se siente, y la tapa, que cubre el inodoro cuando no está en uso; la tapa puede faltar en algunos casos, particularmente en los baños públicos .
Los asientos de inodoro suelen tener una tapa que, con frecuencia, se deja abierta. El asiento y la tapa combinados del inodoro pueden mantenerse en posición cerrada cuando no se utiliza el inodoro, por lo que, como mínimo, la tapa debe levantarse antes de usarlo. Puede cerrarse para evitar que caigan objetos pequeños, reducir los olores o proporcionar una silla en el baño con fines estéticos. Algunos estudios muestran que cerrar la tapa evita la propagación de aerosoles al tirar de la cadena (" pluma del inodoro "), que podrían ser una fuente de transmisión de enfermedades. [1]
Dependiendo del sexo del usuario y del tipo de uso (orinar o defecar), el asiento puede dejarse levantado o bajado. La cuestión de si el asiento y la tapa deben colocarse en la posición cerrada después del uso es un tema perenne de discusión y humor (generalmente entre géneros), y a menudo se argumenta que dejar el asiento del inodoro levantado es más eficiente para los hombres, mientras que bajarlo es más considerado para las mujeres. La "respuesta correcta" parece depender de factores que van desde la ubicación del inodoro (público o privado), la población de los usuarios (por ejemplo, una casa de hermandad o una casa de fraternidad) y/o valores personales o familiares, opiniones, preferencias, acuerdos o hábitos de higiene personal. [2] [3]
Los asientos de los inodoros a menudo no descansan directamente sobre el cuerpo de porcelana o metal del inodoro en sí, sino sobre las bisagras y las lengüetas o espaciadores fijados en algunos puntos. De manera similar, las tapas no descansan directamente en contacto uniforme con el asiento, sino que se elevan mientras están por encima de él por las bisagras y las lengüetas o espaciadores fijados en algunos puntos. Esta es una zona en la que es posible que se propaguen aerosoles de efluentes cuando están cerradas.
Los asientos de inodoro se fabrican en una variedad de estilos y colores diferentes, y pueden estar diseñados a juego con el estilo del inodoro. Por lo general, se construyen para adaptarse a la forma de la taza del inodoro: dos ejemplos de esto son la taza alargada y la taza normal. Algunos asientos de inodoro están equipados con bisagras de cierre lento para reducir el ruido al evitar que golpeen contra la taza.
Algunos asientos están hechos de varios tipos de materiales de madera, como roble o nogal , y otros son blandos para mayor comodidad. Los asientos con diseños estampados multicolores, como flores o papel de periódico, han estado de moda en ocasiones. Otros diseños están hechos de plástico transparente, encapsulando pequeños elementos decorativos como conchas marinas o monedas . El precio de los asientos de inodoro varía considerablemente.
Las fundas textiles decorativas para la tapa del inodoro han pasado de moda. Los defensores afirman que permiten utilizar el inodoro como un asiento más cómodo y ofrecen otra forma de decorar el baño. Al mismo tiempo, los críticos las consideran un problema de higiene que genera trabajo innecesario.
Algunos inodoros de metal, como los que se encuentran en muchas cárceles y prisiones , tienen asientos incorporados que no se pueden quitar, de modo que un recluso no puede convertirlos en un arma, escudo o herramienta de escape.
El Código Uniforme de Plomería de la Asociación Internacional de Oficiales de Plomería y Mecánica , sección 409.2.2, exige que "todos los asientos de los inodoros, excepto aquellos dentro de las unidades de vivienda o para uso privado, sean del tipo de frente abierto". Existe una excepción para los inodoros con un dispensador automático de tapas de inodoro. La mayoría de las autoridades públicas cumplen el código, por lo que muchos inodoros públicos cuentan con asientos de inodoro abiertos al frente (también llamados "asientos divididos"). [4]
El propósito de este diseño de asiento es evitar que los genitales entren en contacto con el asiento. También omite un área del asiento que podría contaminarse con orina y evita el contacto para facilitar la limpieza. [4]
Un asiento de cierre lento utiliza bisagras especiales para evitar que el asiento se cierre de golpe. Las bisagras especiales brindan resistencia, lo que permite que el asiento baje lentamente.
Los asientos de inodoro de alta tecnología pueden incluir muchas características, como un asiento con calefacción, un bidé y un secador de pelo. Los asientos de alta tecnología son más comunes en Japón, donde un asiento con bidé integrado se llama coloquialmente Washlet , en honor a una marca líder. Los asientos de inodoro con calefacción eléctrica han sido populares en Japón desde la década de 1970. Dado que los baños japoneses a menudo no tienen calefacción, el asiento del inodoro a veces funciona también como calentador de ambiente. Los bidés integrados datan de alrededor de 1980 y desde entonces se han vuelto muy populares en Japón, y se están volviendo más comunes en la mayoría de los demás países desarrollados.
Los asientos calentados por agua [ cita requerida ] se utilizaban en las residencias reales de Gran Bretaña en el siglo XX. El primer asiento de inodoro calentado eléctricamente fue fabricado por Cyril Reginald Clayton en St Leonard's on Sea en Sussex. Se solicitó una patente en el Reino Unido el 5 de enero de 1959, que se presentó el 4 de enero de 1960 y se concedió en agosto de 1963 (patente del Reino Unido n.º 934209). El primer modelo, el "Deluxete", estaba hecho de fibra de vidrio con un elemento calefactor en la tapa que se activaba mediante un interruptor de mercurio que calentaba el asiento cuando la tapa estaba baja. Se realizaron mejoras posteriores y se solicitó otra patente en el Reino Unido, esta vez para un modelo desodorante con ventilador integrado el 20 de mayo de 1970. Se concedió el 17 de mayo de 1972 (patente del Reino Unido n.º 1260402). Al principio se comercializó como "Deodar", pero más tarde se vendió como "Readywarm". Entre los primeros usuarios del "Deluxete" se encontraba el piloto de carreras Stirling Moss. Con el permiso de Reginald Clayton, la firma japonesa Matsushita siguió desarrollando el asiento calefaccionado eléctricamente. En 1993, Matt DiRoberto, de Worcester, Massachusetts, inventó el asiento de inodoro acolchado, una moda de principios de los años 90.
Un inodoro sin asiento no tiene asiento. Puede ser mucho más limpio y fácil de limpiar que los asientos de inodoro, mientras que el borde estructuralmente sólido y duro de un inodoro de porcelana aún permite sentarse. [5] Los usuarios que no son conscientes de la posibilidad de sentarse en este tipo de inodoro pueden quedarse flotando. [6]
Se puede colocar sobre el asiento un trozo de papel desechable, con la forma del propio asiento del inodoro y conocido como funda de asiento de inodoro desechable o toallita higiénica. Su finalidad es hacer que el usuario del inodoro se sienta más seguro de que está protegido de los gérmenes. [7] El primer modelo patentado conocido del dispensador de fundas para asientos de inodoro data de 1942 y fue inventado por JC Thomasa. [ cita requerida ]
Si bien las fundas para asientos de inodoro brindan a los usuarios de baños públicos una sensación de limpieza, los estudios han demostrado que no son necesarias ya que hay pocos gérmenes en el asiento del inodoro y las infecciones como la salmonela se propagan a través de las manos, no de las nalgas. [7]
El asiento del inodoro funciona como un recurso cómico para gags visuales relacionados con el humor escatológico . El más común es el de alguien que sale tambaleándose de un baño después de una explosión con un asiento de inodoro alrededor del cuello. En el programa de televisión Dead Like Me , George Lass , el personaje principal, muere cuando un asiento de inodoro de gravedad cero de la estación espacial Mir vuelve a entrar en la atmósfera.
El avión antisubmarino P-3C Orion entró en servicio en 1962. Veinticinco años después, en 1987, se determinó que era necesario reemplazar la cubierta del inodoro, la tapa que se coloca sobre el mismo. Dado que el avión ya no se fabricaba, se necesitarían nuevas herramientas para su producción. Estos inodoros de a bordo requerían una cubierta de fibra de vidrio moldeada con una forma única que debía satisfacer las especificaciones de resistencia a las vibraciones, peso y durabilidad. Los moldes debían fabricarse especialmente, ya que habían pasado décadas desde su producción original. El precio reflejaba el trabajo de diseño y el costo del equipo para fabricarlos. Lockheed Corporation cobró $34,560 por 54 cubiertas de inodoro, o $640 cada una. [8]
En 1987, el presidente Ronald Reagan celebró una conferencia de prensa televisada en la que levantó una de estas cubiertas y declaró: "No compramos ningún asiento de inodoro de 600 dólares. Compramos una cubierta de plástico moldeado de 600 dólares para todo el sistema del inodoro". Un portavoz del Pentágono, Glenn Flood, declaró: "El precio original que nos cobraron fue de 640 dólares, no sólo por un asiento de inodoro, sino por el gran conjunto de plástico moldeado que cubre todo el asiento, el tanque y el conjunto completo del inodoro. El asiento en sí costó 9 dólares y algunos centavos... El proveedor cobró demasiado y corrigimos el monto". [9] El presidente de Lockheed en ese momento, Lawrence Kitchen, ajustó el precio a 100 dólares cada uno y devolvió 29.165 dólares. "Esta acción tiene como objetivo poner fin a un problema artificial", afirmó Kitchen. [8]
