Un asesor especial , [1] también conocido como spad , [2] [3] es un funcionario público temporal que asesora y ayuda a los ministros del gobierno del Reino Unido [4] o a los ministros de los gobiernos descentralizados de Escocia y Gales. [5] Se diferencian de los funcionarios públicos imparciales en que son designados políticos. [4]
Los asesores especiales reciben un salario del gobierno y son designados de conformidad con la Sección 15 de la Ley de Reforma Constitucional y Gobernanza de 2010. Existen cuatro escalas salariales para los asesores especiales. [6]
Los asesores especiales fueron designados por primera vez en 1964, bajo el primer gobierno laborista de Harold Wilson , para brindar asesoramiento político a los ministros y, posteriormente, han sido utilizados por todos los gobiernos posteriores. [7]
Los asesores se rigen por un código de conducta que define en cierta medida su papel y delimita las relaciones con la función pública permanente, el contacto con los medios de comunicación y la relación con el partido gobernante, entre otras cosas:
El empleo de asesores especiales añade una dimensión política al asesoramiento y la asistencia de que disponen los ministros, al tiempo que refuerza la imparcialidad política de la función pública permanente al distinguir la fuente de asesoramiento y apoyo políticos [...] Los asesores especiales se emplean para ayudar a los ministros en cuestiones en las que la labor del Gobierno y la del partido de gobierno se superponen y en las que no sería adecuado que intervengan funcionarios públicos permanentes. Son un recurso adicional para el ministro que presta asistencia desde un punto de vista más comprometido y políticamente consciente que el que estaría a disposición de un ministro de la función pública permanente. [8]
Las reglas para su nombramiento, y su estatus en relación con los ministros, están establecidas en el Código Ministerial .
No existe un límite legal para el número de asesores especiales, aunque el total actual [ ¿cuándo? ] es menor que el que había bajo el mandato de Tony Blair . El gobierno había aceptado previamente los llamamientos, realizados en 2000 por el Comité Neill sobre Normas en la Vida Pública, para que se estableciera ese límite legal. Sin embargo, en 2002 el gobierno había modificado su posición y, en respuesta al informe del Comité Wicks sobre normas en la vida pública, dijo que "el gobierno no cree que la cuestión de los asesores especiales pueda considerarse una cuestión numérica. La cuestión es la transparencia, la rendición de cuentas y las funciones y responsabilidades, así como la cantidad". [9]
El coste total de los asesores especiales en 2006-2007 fue de 5,9 millones de libras esterlinas [10] , que desde entonces ha aumentado a 15,9 millones de libras esterlinas en 2022-2023. [4]
Existen cuatro niveles salariales para los asesores especiales. [6]
Al 31 de marzo de 2020, había 101,7 asesores especiales equivalentes a tiempo completo trabajando para el gobierno. [6]
A partir de julio de 2021, los siguientes asesores fueron incluidos en una lista gubernamental de asesores especiales en la Banda Salarial 4: [11]
A veces se ha criticado a los asesores especiales por dedicarse a la defensa de intereses mientras todavía están en la nómina del gobierno o por alternar directamente entre funciones de lobby y el papel de asesor especial. [12]
Ser asesor especial se ha convertido en una etapa frecuente en la carrera de los políticos jóvenes, antes de ser elegidos miembros del Parlamento , lo que ha atraído críticas. [13]
La ficción ambientada en el pueblo de Westminster con frecuencia incluye personajes que son asesores especiales, como Frank Weisel en Yes Minister y Glen Cullen en The Thick of It en el nivel ministerial, y figuras como Malcolm Tucker (también de The Thick of It ) visto operando en la cúspide del poder, a menudo anulando o manipulando a primeros ministros y otros líderes mundiales.
Poco después de que Boris Johnson se convirtiera en primer ministro en 2019, el comediante británico Josh Berry ganó la atención de los medios en línea por su personaje Rafe Hubris, un arrogante SpAd educado en Eton en 10 Downing Street , que llama a Johnson 'BloJo', a su jefe de gabinete Dominic Cummings 'Big Daddy Cum-Cum' y al secretario de salud Matt Hancock 'Matt Cock-in-his-Hands'. En 2021, Berry publicó un diario de parodia Staggering Hubris , escrito con la voz de Hubris, que pretendía contar la "historia real" del caos detrás de escena mientras el gobierno británico intentaba lidiar con la pandemia de coronavirus . [14]