Un consejero de salud mental ( MHC ), o consejero ( consejero en inglés británico ), es una persona que trabaja con individuos y grupos para promover una salud mental y emocional óptima . Estas personas pueden ayudar a las personas a afrontar problemas asociados con la adicción y el abuso de sustancias ; problemas familiares , de paternidad y matrimoniales ; manejo del estrés ; autoestima ; y envejecimiento . La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos distingue a los "consejeros de salud mental" de los " trabajadores sociales ", los " psiquiatras " y los " psicólogos ". [1]
La definición legal de consejero varía debido a las diferentes especializaciones dentro de la consejería. En sus propias jurisdicciones hay consejeros, terapeutas matrimoniales y familiares y psicólogos. [2] A pesar de tales definiciones, muchos profesionales de la salud mental rechazan el modelo médico (que supone que los clientes están "desordenados") en favor de puntos de vista más amplios, como los que surgieron de la psicología de sistemas . [3]
Los MHC trabajan con individuos , parejas, familias y grupos para abordar y tratar los trastornos emocionales y mentales y promover la salud mental. La mayoría de los consejeros de salud mental en los EE. UU. trabajan en centros de atención residencial y ambulatoria, servicios individuales y familiares y gobiernos locales. [1] Están capacitados en una variedad de técnicas terapéuticas utilizadas para abordar problemas, incluida la depresión , la ansiedad, la adicción y el abuso de sustancias , los impulsos suicidas , el estrés , los problemas de autoestima y el duelo . También ayudan con inquietudes laborales y profesionales , decisiones educativas , cuestiones relacionadas con la salud mental y emocional, y problemas familiares, de paternidad , maritales u otros problemas de relación . Algunas preocupaciones profesionales incluyen ayudar a los empleados que tienen problemas de salud mental a controlar su condición de salud mientras cumplen con las demandas organizacionales para demostrar desempeño y compromiso con su trabajo. [4]
Los MHC también continúan desempeñando un papel cada vez mayor en la crisis de salud mental militar , ayudando al personal militar y a sus familias a lidiar con problemas como el trastorno de estrés postraumático . [5] Los MHC a menudo trabajan en estrecha colaboración con otros especialistas en salud mental, como psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales clínicos, enfermeras psiquiátricas y consejeros escolares . Muchos consejeros de salud mental buscan ayudar a sus clientes a tener un plan de tratamiento conciso para todo el cuerpo que aborde todas las necesidades del cliente. En los Estados Unidos, los MHC diagnostican y tratan enfermedades mentales, [6] aunque el alcance de la práctica de los profesionales de la salud mental varía de un estado a otro.
Hay algunos consejeros de salud mental que pueden recetar medicamentos. Hay psiquiatras y profesionales de la salud mental. [7] Recientemente, ha habido algunos estados que han permitido que psicólogos autorizados con capacitación adicional puedan prescribir. [8] Y hay una moción reciente que permite la práctica interestatal, lo que significa que los consejeros pueden usar su licencia en otros estados distintos de aquel en el que recibieron su licencia. [9]
Los requisitos de licencia pueden variar según el estado en el que ejerza un consejero de salud mental. En todo Estados Unidos, se requiere una licencia de asesoramiento de salud mental para ejercer de forma independiente, pero se puede ejercer sin una licencia si está bajo la estrecha supervisión de un profesional autorizado. Los títulos de licencia para consejeros de salud mental varían de un estado a otro: Consejero de salud mental autorizado (LMHC), Consejero profesional autorizado (LPC), Consejero clínico profesional autorizado (LPCC) y varias formas de estos títulos pueden aparecer de forma diferente según los estatutos estatales. El título de "Consejero de Salud Mental" (o una variación del mismo) es a menudo un título protegido y, por lo tanto, puede ser una violación de la ley estatal que las personas se consideren como tales sin una credencial adecuada.
Un consejero de salud mental autorizado tiene como mínimo una maestría en consejería u otro campo estrechamente relacionado en la atención de salud mental. Después de obtener una maestría, los consejeros de salud mental completan de dos a tres años (dependiendo de varios estatutos estatales) de trabajo clínico bajo la supervisión de un profesional de salud mental certificado o con licencia. Las calificaciones para obtener la licencia son similares a las de los terapeutas matrimoniales y familiares y a las de los trabajadores sociales clínicos. [10] Convertirse en consejero y utilizarlo en la vida diaria para ayudar a otros a aprender más sobre sí mismos no es una razón para que alguien obtenga un título en este campo. La ética dentro de esta profesión requiere que el consejero siga siendo profesional para poder tratar adecuadamente a los pacientes. Permanecer distante como testigo de los pensamientos, sentimientos y emociones de un cliente puede ser algo difícil de hacer, pero en última instancia le asegurará al paciente que no se puede juzgar lo que compartirá. [11] Guiar al paciente para que se comprenda a sí mismo y sus elecciones es también otro aspecto de esta profesión.
Asesoría con énfasis en prevención. Trabajar con individuos y grupos para promover una salud mental y emocional óptima. Puede ayudar a las personas a lidiar con problemas asociados con las adicciones y el abuso de sustancias; problemas familiares, de paternidad y matrimoniales; manejo del estrés; autoestima; y envejecimiento. Excluye "Trabajadores sociales" (21-1021 a 21-1029), "Psiquiatras" (29-1066) y "Psicólogos" (19-3031 a 19-3039).